寅末卯初，天色將明未明。
靖邊城南門外約兩裡處的官道旁，一輛不起眼的青篷馬車靜靜停在一叢枯敗的灌木後。
拉車的駑馬不安地踏著蹄子，噴出團團白氣，很快在凜冽的晨風中消散。
車廂內，炭火盆早已熄滅，殘餘的暖意被滲透進來的寒氣驅散殆盡。
小柔裹緊身上的棉襖，忍不住又掀開車窗簾一角，望向遠處那座在灰白晨曦中顯出輪廓的城池，聲音裡帶著壓抑不住的焦慮：
“小姐……天都快亮了，怎麼還沒動靜？陳公子他們……不會出什麼事吧？”
她這一問，本就凝重的車廂內，空氣彷彿又沉滯了幾分，幾乎能擰出水來。
車內四人，陸青山、蕭雲依、凌飛燕，連同發問的小柔，皆是一夜未眠。
陸青山靠坐在車廂最裡側，閉目養神，但緊抿的唇線和偶爾跳動的眼皮，洩露了他內心的緊繃。
他肩背的傷處仍在隱隱作痛，但更痛的是那份無能為力的焦灼。
蕭雲依端坐在靠窗位置，雙手交疊置於膝上，背脊挺得筆直，維持著大家閨秀的儀態。
然而，她那微微泛青的眼瞼下，眸光卻始終定定地落在窗外靖邊城的方向，彷彿要穿透那厚重的城牆，看清裡面的生死搏殺。
指甲無意識地掐進了掌心，留下深深的月牙印。
凌飛燕則顯得更為焦躁。
她幾乎隔一會兒就要換一個姿勢，時而抱臂蹙眉盯著車廂底板，時而猛地抬頭看向城門方向，英氣的眉宇間鎖著濃得化不開的擔憂。
陳宇那清瘦的身形、並不擅武的事實，以及不久前才從屍山血海中爬出、背後傷口猙獰的模樣，不斷在她腦海中閃現。
即便有賀強相助，有百姓響應，可那是太守府！上百訓練有素的守衛！刀劍無眼……
“我相信他。”
蕭雲依忽然開口，聲音不大，卻異常清晰平穩，打破了幾乎令人窒息的沉默。
她沒有回頭，目光依舊望著窗外，彷彿是說給旁人聽，又像是說給自己聽。
車廂內再度陷入沉寂，只有車外寒風掠過枯枝的嗚咽，和彼此壓抑的呼吸聲。
時間在煎熬中一點點爬過。
東方的天際，那抹魚肚白逐漸擴大，染上淡淡的橘紅，最終，一輪蒼白的冬日旭日，掙扎著從地平線下探出半張臉，將毫無溫度的光線灑向荒涼的原野和遠處沉默的城池。
天，徹底亮了。
靖邊城那高大冷峻的城牆，在晨光中清晰可見。城門方向，沉重的門軸轉動聲隱約傳來——城門開了。
然而，他們期盼的那輛馬車，那個熟悉的身影，卻遲遲沒有出現。
“算算時辰，城門已經開了有一會兒了……”
凌飛燕的聲音乾澀，帶著自己都未察覺的顫抖，“怎麼……還沒出來？”
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