一日後，靖邊城以北，驍勇軍大營。
連綿的營帳如同灰白色的蘑菇，散落在被凍得硬邦邦的曠野上。
寒風捲著雪沫，在轅門和望樓間穿梭呼嘯，旌旗被扯得筆直，獵獵作響。
空氣中瀰漫著馬糞、皮革和鐵鏽混合的氣味，偶爾傳來幾聲戰馬的嘶鳴和兵卒操練的呼喝，給這片肅殺的營地增添了幾分粗糲的生氣。
中軍區域，一座比其他營帳更大、更厚實的牛皮大帳內，炭火燒得正旺，驅散著滲入的寒意。
一名年約三十、面容精悍、身著輕甲的將領正伏在案前，對照著一卷輿圖與幾份文書，眉頭微鎖，似乎在核算著什麼。
忽然，帳外傳來一陣急促而略顯慌亂的腳步聲，伴隨著親衛低聲的呵斥與阻攔。
那將領抬起頭，眼中閃過一絲不悅。
“報——！”
一名傳令兵未經通傳便踉蹌著闖入帳中，單膝跪地，臉色煞白，聲音帶著抑制不住的顫抖：“楊……楊將軍！不好了！太守府出事了！”
“什麼？”
楊廣猛地站起身，帶倒了身下的胡凳。
“今晨……今晨換防的兄弟發現，太守府大門虛掩，裡面……裡面死了好多人！都是府裡的守衛！太守大人和師爺也……”
士兵語無倫次，顯然被所見景象嚇得不輕。
楊廣臉色驟變，再顧不上細問，一把抓起掛在帳壁上的佩刀，厲聲道：“帶路！點一隊親兵，隨我速去！”
“是！”
片刻之後，數十騎精銳騎兵簇擁著楊廣，如同離弦之箭般衝出軍營，踏起一路煙塵，朝著靖邊城方向疾馳而去。
靖邊城，太守府。
濃重的血腥味即便在寒冷的空氣中也未能完全散去，混合著一種死寂的恐慌，瀰漫在府邸上空。
楊廣勒馬停在府門前，他翻身下馬，按著刀柄，大步流星走了進去，親兵們緊隨其後，刀劍出鞘，警惕地環視四周。
前院景象映入眼簾。
青石板鋪就的庭院裡，橫七豎八地倒伏著數十具屍體。
大多穿著太守府守衛的號衣或皮甲，死狀各異，有的被刀劍砍殺，有的被鈍器砸倒，鮮血早已凝固成紫黑色的冰碴，在蒼白日光下顯得格外刺目。
院中央，兩具穿著錦袍的屍體格外顯眼——正是那冒牌的“鄭文軒”和山羊鬍師爺，他們被反綁雙手，跪姿倒地，脖頸處傷口猙獰，顯然是被從背後處決。
楊廣的目光僅僅在那兩具屍體上停留了一瞬，便毫不在意地移開。
假貨而已，死了便死了，無足輕重。他真正關心的，不在這裡。
“搜！看看有沒有活口！”
他冷聲下令，腳下卻不停，徑直穿過凌亂的前院，朝著府邸深處、通往地牢的方向快步走去。
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