從東宮回來後，徐景曜的心徹底沉澱了下來。
他比任何時候都清楚，自己接下來的路該怎麼走。
朱元璋那裡的信任，是“根”。
朱標這裡的聯盟，是“幹”。
而他自己，必須拿出足以支撐這一切的“果實”。
他那套張三丰的鬼話，或許能唬住劉伯溫一時，但絕不可能糊弄朱元璋一世。
這位猜忌心冠絕古今的帝王，最信的，永遠是看得見摸得著的“利益”和“功勞”。
而“牛痘之法”，便是他徐景曜，為自己，也為江寵，準備的最大的一份投名狀。
他要救朱標。
而要救朱標，就必須先讓朱元璋相信，他徐景曜，有這個逆天改命的本事。
計劃，在徐景曜那超強的行動力之下，推進得異常順利。
休沐日的第二天，一輛不起眼的板車，便從魏國公府的側門，悄悄地駛入，停在了徐景曜那個偏僻的小院裡。
車上，拉來的，正是那頭鄧鎮精挑細選的長了痘的老病牛。
徐景曜的院子，從此，便成了魏國公府最神秘的“禁地”。
他以“靜心休養，鑽研古籍”為名，謝絕了所有人的探訪，包括他那幾個哥哥妹妹。
院門一關，裡面，便成了他和江寵的秘密實驗室。
那頭牛被拴在院子的角落，看起來精神萎靡，一副命不久矣的樣子。
但在它的腹部和乳房上，卻清晰可見幾處已經結痂，或是剛剛冒頭的膿包。
這，就是徐景曜夢寐以求的解藥。
“你確定……這玩意兒，真的能防天花？”江寵站在離那頭牛三步遠的地方，臉上，寫滿了懷疑和嫌惡。
“我確定。”徐景曜白了他一眼。
緊接著他從屋裡拿出一個乾淨的瓷碗，又取了一柄小巧鋒利的銀質小刀。
“來，”他對江寵說，“我們得把那膿包裡的……漿液，給取出來。”
江寵看著他那雙白淨修長的手，又看了看那頭正不安地甩著尾巴的病牛。
“你站著別動。”
江寵一把奪過徐景曜手中的小刀和瓷碗。
“為什麼？”
“你這身子骨，”江寵用一種看廢物的眼神瞥了他一眼，“萬一被這畜生踢一腳，或者……染上了什麼病氣，我沒辦法，跟夫人交代。”
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