直到朱標說得口乾舌燥，忐忑不安地停了下來，朱元璋才放下了茶杯。
“說完了？”
“……是。”
“哼，”朱元璋笑了笑，“標兒啊標兒，你什麼都好，就是這心腸，太軟了。跟你娘，一模一樣。”
他擺了擺手，渾不在意地說道：“處罰？咱為什麼要處罰他？”
“一個孺子罷了。”
“再說了，”朱元璋斜睨了他一眼，“他動手了嗎？沒有。他罵人了嗎？也沒有。他只是坐在那裡，喝了一碗茶。那小吏，是江寵打的。那胡惟庸，是你兩個弟弟給懟回去的。”
“他徐景曜，從頭到尾，清清白白。咱要是為這事兒罰他，豈不是讓天下人笑話，咱這個皇帝，連臣子喝碗茶都要管？”
朱標一愣，他沒想到，父皇竟然……看得這麼通透？
“父皇聖明……”
“你別急著拍馬屁。”朱元璋打斷他，那雙佈滿風霜的眼睛裡閃過精光，“標兒，你以為，咱之前重用劉基那個老神棍從青田老家召回來，真的，只是為了去試探一個小娃娃？”
朱標的心中一凜，知道，父皇這是要……考校他了。
“標兒，你看。”
“淮西這，是我大明的根基。也是……咱的龍興之地。”
“跟咱一起打天下的這群老兄弟，徐達、湯和、李善長……他們，大多，都是從這片地出來的。他們是咱的左膀右臂，是咱的過命兄弟。這江山，是咱和他們，一刀一槍，從屍山血海裡，拼殺出來的。”
朱標靜靜地聽著，他知道，父皇要說正題了。
“可如今，大明初立，百廢待興。”朱元璋的聲音，沉了下來，“咱是皇帝了。皇帝，不能只講情分，更要講制衡。”
“這群淮西勳貴，軍功太盛，勢力，太大了。”
“所以，咱提拔了劉基，重用了宋濂。咱要用這群浙東文臣，去平衡那群淮西武將。這，才是帝王之道。”
“可……可父皇您……”朱標遲疑地開口，“您最終，還是……壓了壓浙東，讓劉基他們，致仕歸鄉了。”
“咱終究是心軟了。”朱元璋的臉上，閃過絲複雜的情緒，“咱這群老兄弟，跟著咱出生入死，流了多少血？咱剛坐上這龍椅，屁股還沒熱呢，就反過來，用外人（浙東黨）去打壓他們？”
“咱……下不去這個手。為了這份情分，咱，還是得先壓一壓浙東。所以，劉基，他必須得告老還鄉。”
朱標靜靜地聽著，這些都是帝王心術，是他在書本上，永遠也學不到的。
“所以，咱選擇了淮西的胡惟庸，讓他上位。”
朱標聽到這裡，點了點頭：“兒臣明白。父皇是想用一個淮西出身的文臣，來承接李善長致仕後的空缺，以此，來安撫淮西一脈。”
“你只明白了一半。”
朱元璋的眼睛，在燭火下亮得嚇人。
“咱讓你看到的，只是咱想讓你看到的。你還沒看明白，咱的……第二層意思。”
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