徐景曜的眼神變得犀利起來。
“爹，大哥，你們覺得前朝蒙元，為何短命？”
“殘暴不仁？”徐允恭試探道。
“那只是表象。”徐景曜搖了搖頭，“根本原因在於，元朝的朝廷，太懶了。”
“懶？”
“對，懶政。”徐景曜緩緩吐出了那個在經濟史上臭名昭著，卻又讓無數中間商賺得盆滿缽滿的制度。
“包稅制。”
“元朝的統治者，不善理財，也不願意去費那個心力，去建立一套從上到下的，嚴密的稅務體系。他們想了個最省事，也最愚蠢的法子。”
“他們把一個地方，比如蘇州府的稅收，直接包給當地的豪強、色目商人，或者是士閥大戶。”
“朝廷定個數，比如今年蘇州要交一百萬兩。那些大戶，先把這一百萬兩墊付給朝廷。然後……”
徐景曜冷笑一聲。
“……然後，這一年裡，他們在蘇州地界上，想怎麼收，就怎麼收！想收多少，就收多少！”
“朝廷拿了錢，就不管了。剩下的，全是那些包稅人的！”
這包稅制起源於古羅馬，就是私人透過競標獲得徵稅權，向政府繳納固定稅額，剩餘稅款歸己。
中國的這玩意兒最早在五代後唐的時候，宋代也有，不過叫做買撲。
但是元朝時候，這東西算是擴了不知多少，酒稅、河泊、橋樑、渡口等稅項都在其中，甚至在元太宗十年，還有人說要用一百萬兩換全國的鹽稅！
這包稅制，其實說到底只是為了降低徵稅成本發明的辦法，但很可惜，到了元朝已經演變成了盤剝百姓的制度。
“這……”徐允恭倒吸一口涼氣，“這也太……”
“太黑了是吧？”徐景曜接著說道，“這幫人，那就是合法的強盜！他們拿著朝廷的雞毛令箭，層層加碼。收上來的錢，可能是一千萬兩，交給朝廷的，只有一百萬兩。剩下的九百萬兩，全進了他們自己的腰包！”
“而且，這一搞，就是幾十年，上百年！”
徐景曜看著徐達，認真地說道：
“爹，您想想。這種制度下，那些東南士閥，積累了多少財富？那是天文數字！”
“陛下抄家，抄走的只是擺在明面上的金銀、田產。可那些深埋在地下的、透過海貿轉移出去的、還有那些早就變成了古玩字畫、珍珠瑪瑙的隱形財富……哪裡是那麼容易就能抄乾淨的？”
“更可怕的是，”徐景曜的聲音低沉了下來，“這種包稅的習慣，雖然大明立國了，雖然制度廢除了。但在那些士閥的心裡，這根貪婪的根，還沒斷。”
“他們依然在用各種手段，隱匿田產，逃避賦稅，兼併土地。”
“他們表面上哭窮，穿著打補丁的衣服，吃著鹹菜。可實際上，他們比國庫，要有錢得多了去了！”
“所以，”徐景曜總結道，“大明現在不是沒錢。而是錢……都在這幫人的肚子裡。”
“陛下不動手，是因為現在還不到時候。他需要穩定，需要休養生息。”
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