夜深了，松仙樓外的更夫敲過了三更天。
包廂裡，蠟燭已經換了三茬。
錢德昌跪在地上，嗓子都啞了，面前的地上扔著十幾張寫滿了字的桑皮紙。
他癱軟在那裡，眼神渙散，連求饒的力氣都沒了。
沈度手裡的筆早就停了，那張寫滿了名字的桑皮紙，被他捏得皺皺巴巴。
“徐公子……”沈度的聲音都在抖，“這……這一共一百三十七個名字。”
“松江府上上下下的官員，連同稅課司的大使、副使，甚至還有幾個守城門的百戶……這上面，得有八成的人了吧？”
“八成？”
徐景曜靠在椅背上，看著天花板，苦笑了一聲。
“我看是九成九。剩下的那點沒上榜的，要麼是剛上任還沒來得及伸手的，要麼是位置太偏撈不著油水的。”
這份名單，簡直就是一張松江官場的全家福。
錢德昌為了保命，吐得那是真乾淨。
誰拿了多少，什麼節日送的，送的是銀子還是古董字畫，一筆一筆記得清清楚楚。
“該殺！”
沈度把筆往桌上一拍，眼睛通紅。
“這幫蛀蟲！食君之祿，卻在挖大明的根基！徐公子，咱們這就把名單呈給太子，呈給皇上！把他們全剝皮實草了！”
徐景曜沒動，只是靜靜看著那張紙。
“殺了之後呢？”
“之後？”沈度一愣，“之後自然是選拔賢能，重整吏治！”
“賢能？去哪兒選？”
“把這幫人殺了，換一批新的上來。過個三年五載，你信不信，這名單上的名字換一茬，但這貪字，還是刻在骨頭裡？”
“為何？”沈度不解，“難道這世上就沒有清官了嗎？”
“有，海瑞……咳，那是後話。清官有，但那是鳳毛麟角，是祥瑞。”
徐景曜轉過身，指了指這張名單。
“沈兄，咱們大明的官，俸祿是多少，你心裡有數吧？”
“那點錢，養活一家老小勉強夠。可是，當官的得有師爺吧？得有轎伕吧？得有人情往來吧？迎來送往，上司過壽，同僚升遷，哪樣不需要錢？”
“陛下定下的這個俸祿標準，是按著老百姓過日子的標準定的。可當官的，那是體面人，這體面，是要用銀子堆出來的。”
“這是逼良為娼啊。”
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