江南諸府，歷來賦稅繁重。
朝廷徵收秋糧，多以實物交割。
這等重賦之下，地方官吏與鄉紳豪族早結成盤根錯節的利益大網。朝廷索要糧草，州縣衙門便會生出千百種欺瞞手段。
這糧倉黴變之局，乃是官場因循多年的積弊。
其運作理路極為嚴密。
地方衙門先向鄉野里甲徵收上等好糧。
好糧入庫，官吏便暗中勾結地方大米行，將這批新谷轉手倒賣，套取現銀。
糧倉空虛，便以極低價格從市井收購摻沙陳谷、黴爛舊糧填補數額。
待到朝廷欽差盤查，或是起運解撥京師之際，官府便上書訴苦，推託江南梅雨連綿、倉頂漏水，致使糧草黴變。
大明律例雖嚴，卻管不住天災。
損耗若在報備定額之內，朝廷法度亦無可奈何。
最終，這虧空的窟窿，依舊要攤派到那些面朝黃土背朝天的窮苦農戶頭上，令其重徵補繳。
這不僅僅是貪墨，這是用朝廷的法度，明目張膽地劫掠民脂民膏。
徐景曜此番南下，不帶兵馬，不亮金牌，為的便是直接切入這江南錢糧的毒瘡。
官船靠泊蘇州碼頭。
蘇州知府領著同知、通判等一眾大小官吏，於碼頭列隊迎候。眾人官服整齊，神態恭謹，規矩禮數挑不出半點錯漏。
文官陣營早通了聲氣。京城裡的戶部堂官暗中遞了訊息，要叫徐景曜在江南栽個跟頭，讓他知曉這天下的錢糧，絕非商廉司那幾個撥算盤的能管得明白。
徐景曜跨步下船。
蘇州知府上前行大禮。
“徐大人巡視江南，下官未能遠迎，萬望恕罪。關於江浙糧倉黴變一事，下官已命人將蘇州常平倉封存，專等大人核驗。”
知府言辭懇切，直奔主題。他敢這般坦蕩，自然是做好了萬全準備。物證確鑿，替罪的倉管吏卒亦已羈押，任憑商廉司手段通天，也查不出帳面上的破綻。
徐景曜不作寒喧，徑直命其帶路。
常平倉外，重兵把守。
厚重的木門推開。腐臭黴氣撲面。
徐景曜邁入庫房。數十個巨型糧囤依次排開。上面一層確是白花花的徽菌。
有隨行帳房上前扒開表層，內裡盡是發黑結塊的陳谷，觸目驚心。
蘇州知府立在側後方。
“大人明鑑。江南地氣潮溼。這批糧入庫時皆是好米。誰料屋漏偏逢連夜雨，倉頂滲水，致使大面積黴變。
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