東海波濤洶湧，海風裹挾濃重血腥氣。
桃花島的灘塗上，大明水師的火把連成一片火海，被火炮擊碎的福船殘骸在淺水中燃燒，發出劈啪聲響。
錦衣衛緹騎手持連弩，押解數百名垂頭喪氣的海商與倭寇武士，在沙灘上列陣。
徐景曜踩著溼滑礁石，大步走上海灘，海風吹動他的黑色大氅。
鄭皓迎上前，刀刃上的血跡尚未乾涸，他轉身引路，走向島中央一處隱秘的巖洞。
“公爺，賊人的老底全在這裡了。”鄭皓指著洞穴深處。
巖洞內部極為寬闊，防潮的油布鋪滿地面，數十個巨大的紅木箱被緹騎強行撬開。
火把照耀下，箱子裡裝滿了一捆捆碼放整齊的大明寶鈔，全是百貫、五十貫的大額面值，油墨味混雜著海腥味，令人作嘔。
很顯然，這批偽鈔的數量超出了所有人的預料。
陳修蹲在一個木箱前，拿起幾沓寶鈔快速清點，他眉頭緊鎖，額頭滲出細汗。
“大人。”陳修站起身，將一沓偽鈔遞給徐景曜。
“屬下粗略估算，這巖洞裡囤積的偽鈔，不下五百萬貫。加上賊人這半月在江南各府己經花出去的，他們此次印製的假鈔，總額極其駭人。”
徐景曜接過偽鈔，手指捻動紙張。
“五百萬貫，若是在江南市面上散開，足以買空大明南方的生絲與瓷器。”
徐景曜將偽鈔扔回箱中。
“造假者深諳大明錢法脈絡。他們知道我們以白銀為準備金，一旦這批假鈔兌換成貨物運出海，大明流失的不僅是物資，更是錢莊的真金白銀。這是抽筋拔骨的毒計。”
陳修面露懼色。
“賊人手中握有母版。只要對馬島上的造幣坊不除，他們隨時能印出第二批、第三批。我大明海防線綿長，防不勝防。”
但仔細一想，被動防守永遠無法斬斷貪婪的根源，經濟防線一旦被撕開缺口，軍事防線便形同虛設。
徐景曜轉頭看向跪在洞外的海商頭目。
“把人押回金陵詔獄。嚴刑拷問對馬島的水文海圖、兵力部署。這巖洞裡的偽鈔，就地焚燬，一紙不留。”
徐景曜下達指令，他抬頭望向漆黑海面，目光彷彿穿透重重海浪，首抵那座孤懸海外的倭寇巢穴。
一場跨越汪洋的戰役，必須提上日程。
十日後。金陵城，紫禁城。
文華殿內，氣氛肅殺。
朱標端坐御案後，翻閱著南鎮撫司呈遞的桃花島大捷與偽鈔案卷宗。
卷宗上觸目驚心的數字，讓這位監國太子倒吸涼氣。
徐景曜立在階下，他雖無官職，但大明錢莊的實際運轉依舊離不開他的籌謀。
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