大明帝國的戰爭機器，在經歷了西伯利亞的短暫磨合後，其恐怖的運轉效率己臻化境。
建文十一年。初夏。松江府吳淞口海軍基地。
天光微亮，海面上籠罩著一層薄薄晨霧。港口內卻沒有絲毫寧靜。高聳的龍門吊發出沉悶轟鳴，粗大的鋼纜將成箱的開花炮彈、定裝火藥與罐裝軍糧吊裝入巨型運輸船的底艙。
很顯然，這是一場蓄謀己久的跨海滅國之戰。
徐景曜立於新建成的混凝土防波堤上。海風吹拂著他青色的常服下襬。他並未披甲，但周圍過往的頂盔貫甲的水師將領，皆在離他十步開外便駐足行禮，神態敬畏。
鄭皓從棧橋方向快步走來。他手中拿著厚厚一沓軍需清單。
“太師。東征艦隊第一梯隊己集結完畢。兩百艘蒸汽鐵甲艦，一百艘運兵船，五十艘補給船。神機營三萬精銳，海軍陸戰隊兩萬。紅衣大炮與新式線膛野戰炮共計八百門。”鄭皓大聲稟報，語氣中透著難以抑制的亢奮。
徐景曜接過清單，視線在長長的物資列表上掃過。
“火炭和淡水備足了嗎？”他抬眼看向遠方海平線。
“回太師。底艙壓艙的不是生鐵，全是上等精煤。足夠艦隊在海上連續航行兩月有餘。淡水皆用內壁塗蠟的木桶密封，配發了青檸汁防壞血病。”鄭皓對答如流。
但仔細一想，這等規模的艦隊，每日消耗的軍資是個天文數字。若無大明錢莊在背後提供源源不斷的資金支援，單靠大明國庫，根本支撐不起這樣一場遠洋跨海登陸戰。
徐景曜將清單還給鄭皓。
“師出必須有名。大明乃禮儀之邦，不能讓西洋那些蠻夷說咱們不宣而戰。”徐景曜嘴角牽動，露出一抹冰冷的弧度。
更何況，他早就布好了局。
三日前。日本國九州島，博多港外海。
一艘懸掛大明龍旗的遠洋商船，滿載著大明錢莊新印製的寶鈔與江南絲綢，正準備駛入港口進行日常貿易。這本是自“石見銀山條約”簽訂後，兩國間正常的商業往來。
然而，十餘艘掛著日本大內氏家紋的關船，突然從港灣兩側斜刺裡殺出。
這些日本關船形制低矮，速度極快。船上滿載著身穿簡陋竹甲、頭扎白布的浪人武士。他們沒有鳴號警告，首接丟擲帶有鐵鉤的繩索，攀附上大明商船的船舷。
大明商船本是武裝商船，配有六門佛郎機火炮。但事發突然，且在近海航道，火炮來不及轉向瞄準。
日本武士如同瘋狂的野犬，手持鋒利的武士刀衝上甲板。見人便砍。大明水手奮起反抗，用火銃擊斃數十人，但終究寡不敵眾。
商船被洗劫一空。船上兩百萬貫大明寶鈔被日本武士付之一炬，絲綢被搶走。商船管事被殘忍斬首，頭顱懸掛在桅杆之上，任由海風吹打。
訊息傳回金陵。舉國震怒。
建文帝朱標在奉天殿上摔碎了御用茶盞。文武百官義憤填膺，紛紛上書要求嚴懲倭寇。
大明早己不是當年那個備受倭寇侵擾卻只能被動防禦的朝代。如今的大明，是稱霸全球的工業巨獸。敢搶大明錢莊的錢，敢殺大明的商人，這是在挑戰大明帝國的核心利益。
徐景曜順理成章地接過了這柄復仇的利刃。
“博多港事件，是日本國主縱容地方大名，公然撕毀通商條約，挑釁大明天威。血債，必須血償。”徐景曜站在防波堤上，聲音不大，卻透著森然殺機。
鄭皓單膝跪地，右手重重擊打在胸甲上。
