林昭那一聲哀嘆還未散盡。
一名僕從快步穿過院門,躬身通傳:“郎君,府外王刺史求見。”
滿室的輕鬆閒散,霎時間被這六個字擊得粉碎。
林昭臉上那孩子氣的懊惱立刻收斂得乾乾淨淨,他與三郎君心照不宣地對視了一眼,彼此眼中都看到了同樣的資訊:公事來了。
安置了這些天,也該談公事了。
三郎君目光投向雁回:“去請何常侍。”
何琰來得很快。
當他步入崔府專設的議事廳時,三郎君、林昭與王刺史已分主賓坐定。
何琰對著三郎君一拱手,便徑直在林昭對面的位置坐下,目光如炬,開門見山:
“都督此番召我前來,可是為了南域海上之事?”
三郎君不置可否,只將目光轉向王刺史,微微頷首。
“王刺史,可以說。”
王刺史清了清嗓子,從袖中取出一份帛書,卻並未展開,只是握在手中,沉聲彙報起來。
“下官此來,是為稟報近來南域海上之匪患。
自我朝立鼎於南,這片海域便從不太平。其中,尤以俚人最為猖獗。”
他口中的“俚人”,是南境沿海一帶對當地部族的泛稱,他們世代以海為生,亦漁亦盜,盤根錯節,與當地豪族多有勾連,歷來是官府最頭疼的頑疾。
“這些俚人,聚則為盜,散則為民,出沒於各處島礁之間,行蹤詭秘。他們熟悉海路,船隻雖小卻快,一旦劫掠得手,便遁入茫茫大海,官府的水師輕易不敢深入追剿,唯恐中了埋伏,或是觸怒了他們背後盤根錯節的勢力。多年來,也只能……也只能以安撫為主。”
他說得含蓄,但我心中卻是一片雪亮。
俚人?我當然知道。何止是知道。
三郎君暗中經營的那支龐大到足以令朝堂震動的船隊,便是這片南海之上最成功的“變色龍”。
當需要展現實力時,他們是懸掛著崔氏旗號的威武艦隊;
當需要斂財通貨時,他們是往來各地的徐氏商隊;
而當需要執行一些不便見光的任務時,他們便會化整為零,扮作神出鬼沒的俚人海盜,或是掛上王家的旗號敲山震虎,甚至偽裝成官府水師,清剿異己。
這支龐大的力量被三郎君拆分得七零八落,各自扮演著不同的角色,彼此之間甚至都未必知曉對方的存在。就像一盤精妙的棋局,每一顆棋子都有其獨立的軌跡,唯有執棋人,才能看清全域性。
正因如此,即便我們在京師蟄伏了整整一年,將部分實力收縮,也從未有人真正窺見過三郎君水下那座冰山的真實體量。
王刺史口中那句“不敢輕易觸動”,與其說是忌憚俚人,不如說是忌憚那些隱藏在俚人身份之下的、他根本分不清敵友的各方勢力。
他或許有所察覺,卻絕不敢深究。
在這南境,水面下的暗流,遠比水面上的風浪更加致命。
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