三更時分，萬籟俱寂。
南境的夜色總是帶著一種潮溼的霧氣。
竹樓外的蟲鳴顯得格外悽清，一聲接著一聲。
我悄無聲息地翻下竹榻，身形如同一抹被風吹散的淡煙，幾個縱躍，足尖點在溼滑的竹廊邊緣，沒有發出一絲聲響。
木雷與婉香被安置在寨子西側的一座獨棟竹樓裡。
我貼在竹樓後的陰影裡，屏息凝神。
這種竹樓隔音極差，屋內的呼吸、衣料的摩擦，乃至於最隱秘的私語，在寂靜的夜裡都清晰可聞。
屋內先是一陣令人臉紅心跳的翻雲覆雨聲。
那聲音與我平素所見的歡愉不同，透著一種令人不適的粗糲感。
木雷的呼吸聲沉重而狂躁，彷彿要在婉香那具久經沙場的身體上，找回他在青木寨、在青鸞面前丟掉的所有尊嚴。
婉香的聲音則始終如絲綢般滑膩，帶著一種刻意為之的承歡。
那是歡場女子最擅長的偽裝，每一個音節都精準地踩在男人的虛榮心上。
良久，風雨初歇，屋內只剩下木雷粗重的餘韻。
“香兒，”木雷的聲音低沉而沙啞。
“白日里姨婆那些話，你莫要往心裡去。
在這南境，我木雷看上的女人，誰也指手畫腳不得。
哪怕是阿爸日後知道了……我也定會護你周全。
你既然進了我家的門，就是我名正言順的娘子。”
婉香輕笑一聲，那笑聲透著溫柔的蠱惑。
“郎君待我的心，我自然是知道的。
只是姨婆那雙眼，實在厲害得緊，叫我有些害怕……”
“哼，她就是一門心思只護著那青鸞。”
提及青鸞，木雷的語氣陡然變得陰沉。
“她總覺得青鸞是這世上最好的女娘，可青鸞眼裡何曾有過我？
她寧願跟著那個來歷不明的阿巖，也不願多看我一眼。
我不服，我木雷是竹俚寨未來的首領，哪點比不上那個阿巖？”
我在陰影中微微挑眉。
這種被嫉妒衝昏頭腦的男人，最容易成為別人的棋子。
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