抵達兵工廠時，錦兒正忙著除錯新制的弩機。
草棚裡，只有阿杉守著那個從亂葬崗撿回來的男人。
“醒了嗎？”我低聲問。
“醒了，但求死心切，水米不進。”阿杉神色凝重，壓低聲音道。
“娘子，這人……怕是不簡單。尋常流放犯受了那樣的罪，多半是求生不得，他卻是一心求死。”
我點了點頭，示意他退後。
那人躺在簡易的草榻上，臉色慘白如紙，雙眼空洞地盯著上方的棚頂。
昨日他脖頸上的勒痕已是一片觸目驚心的紫黑，那是他絕望與決絕的證明。
我屏退了所有人。
作為暗衛，我審訊過太多硬骨頭。
對於一心求死者，刑罰是下策，唯有攻心為上。
“想死很容易，”我靠在冰冷的石壁上，聲音淡漠。
“但你若死了，有些仇這輩子都報不了。不僅報不了，有些秘密，還會隨著你的屍骨腐爛，最後連累更多無辜的人。”
榻上那具彷彿屍體般的軀殼猛地顫抖了一下。
他緩緩轉過頭，渾濁的眼珠死死盯著我，乾裂的嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
“你在西境，不僅僅是個打鐵的吧？”我丟擲了誘餌。
……
接下來的半個時辰，我得到了我想要的答案。
卻也得到了一個足以讓整個青木寨萬劫不復的驚天秘密。
此人名叫魯鐵，確是西境手藝精湛的匠人。
但他並非在市井中謀生，而是被西境雍王府私下徵用的“暗匠”。
他的活計只有一個：
將一批批精良的官造兵器，磨去原本的標記，重新打磨，偽裝成普通的私鑄兵器，甚至刻上偽造的南蠻圖騰。
作為匠人，本該只管幹活，不問去處。
但他偏偏多長了一雙眼睛，也多了一份不該有的好奇。
一次偶然的機會，他發現那批經過他手處理的兵器，並沒有裝備給西境的守軍，而是被秘密裝車，趁著夜色運往了北方。
北境，那是大南朝死敵盤踞之地。
這一發現讓他如墜冰窟。
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