她終於開口，聲音平靜，卻帶著一股山雨欲來的沉重。
“前線的軍報，比你聽到的還要糟。北國這次來了三個部落，分三路南下，其中一路的先鋒，離屏城已經不足三百里了。”
我的心猛地一沉。三百里，對於騎兵而言，不過是兩三日的路程。
“王甫和昀兒帶著主力東進，如今城中守軍不足，確實是……凶多吉少。”
老太君那雙飽經風霜的眼中，掠過一絲難以掩飾的黯然。
“如果沒有戰事，這守拙園自然是護得住你的。
任憑外面風雨飄搖，也休想踏進問竹居一步。”
老太君的聲音變得異常嚴肅。
“可是戰事一起，人心就亂了。打你主意的人，也就更多了。到時……”
她頓了頓，沉聲說道：
“任何戰事，都不該讓一個孕婦牽涉其中。
琰兒既然把你託付給了我，我便不能讓你和你的孩子有事。”
“你準備一下，”老太君繼續說道。
“我會安排信得過的人手，這兩日就送你出城。趁著北國人還未兵臨城下，正是你離開的最好時機。一路向南，回到你們俚人的深山裡去，那裡才是最安全的地方。到了那裡，天塌下來，也與你無關了。”
“只是，回俚人區的路，難免顛簸。此路未大通，你一個孕婦，倒也讓我放心不下。”
她的安排周到而果決，全然是為我著想。
我心中感激，卻還有一個最深的疑慮盤桓不去。
“老太君……”我遲疑地開口，問出了那個最壞的可能。
“如果……我是說如果，屏城當真城破，您……將如何自處？”
守拙園雖大，終究是在屏城之內。城若破，園安在？
老太君聞言，非但沒有憂慮，反而笑了。
她拍了拍我的手背，那笑容裡有一種歷經風浪後的沉穩與底氣。
“傻孩子，別擔心我。”她緩緩說道。
“我王家立足西境百年，靠的從來不只是一座屏城。王家還有部曲在呢。有部曲相護，城未必會破。即便破了，也足以護我周全。你不必憂心。”
部曲。
這兩個字，輕描淡寫，卻重如泰山。
那是根植於土地，世代效忠於主家的私兵。
他們或許沒有雍王府的正規軍規模，卻是這些世家大族最後的屏障與底牌。
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