這尊九子母像，會是三郎君的手筆嗎？
這個念頭，在我腦海深處縈繞不散。
是巧合，還是……一種更高明的佈局？
三郎君的棋局，向來一環扣一環，落子無聲，卻在最終收官之時，顯現出雷霆萬鈞之勢。
這尊神像，它出現得太過恰到好處，彷彿是算準了時機，精準地嵌入了我們最需要它的那個缺口。
秋娘子的話語再次浮現——不日，三郎君與錦兒的婚書就要送抵京師。
待婚書送達，我是否能全權使用留下的情報網，或許便會有回覆。
屆時，或許會得窺一絲真相。
我將這疑雲深深地壓入心底。
無論這枚棋子是誰佈下的，它現在都已握在我們的手中。
當務之急，是讓它發揮出最大的效用，儘快讓京師出兵南境。
我甚至已經想好，蕭將軍若執迷不悟……這京師，也並非只有他一人能掌兵權。
烏沉木九子母像被迎入京師的那一日，天色微明，長街寂靜，唯有更夫的梆子聲在清冷的晨霧中迴盪。但當第一縷陽光刺破雲層，為皇城鍍上金邊時，整座京師彷彿從沉睡中被一聲漸起的嗡鳴喚醒。
它要去的地方，是承恩寺。
這並非尋常寺廟。
承恩寺坐落於皇城正北，與宮城遙遙相望，乃是本朝的皇家寺廟之首。
傳說開國之初，開國皇帝曾在此齋戒沐浴，祈求國運。
而到了先帝之時，更是曾為天下大旱，在此捨身修行三月，直至天降甘霖。
“天子捨身於此”，這五個字，便為承恩寺鍍上了一層凡人不可仰視的神聖光暈。
將這尊由“尋幽使”尋得、象徵“皇室血脈永昌”的神像迎入承恩寺，其背後蘊含的深意，已無需言語贅述。這不僅僅是一次簡單的供奉，而是一場昭告天下的盛大儀式。
迎請的儀仗，由禁軍護衛，禮部官員在前引導，承恩寺的主持高僧親自率眾相迎。
那尊被供奉在八抬寶輦上的九子母像，覆蓋著明錦，僅是那隱約的輪廓與從縫隙中透出的、烏沉木獨有的異香，便足以讓沿途跪拜的百姓們陷入狂熱。
我與何琰、林昭等人，立於一座酒樓的二層，隔著窗，靜靜地注視著這由我們一手掀起的滔天巨浪。
長街之上，人頭攢動，摩肩接踵。
從衣著華貴的世家子弟，到布衣荊釵的平民百姓，所有人都湧上了街頭。
他們伸長了脖子，踮起了腳尖，臉上帶著一種近乎虔誠的渴望。那不是對一尊木像的崇拜，而是對一個希望的頂禮膜拜。
“陛下有子，國祚綿長”，這八個字，曾是懸在每一個子民頭頂的陰雲。
如今，神像天降，彷彿是上蒼親手將這片陰雲化作了甘霖。
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