我順著寶珠娘子與那名侍女離去的方向，悄無聲息地潛行。
循著蹤跡，我發現寶珠娘子竟徑直折返了先前待過的那間雅室。
不知何時，她指尖已多出了一張揉皺的細小紙條。那張原本柔媚平和的面容，此刻竟因難以抑制的激動而微微泛紅。
她的雙眸深處，彷彿燃起了兩團幽暗明滅的火苗。
“竟然……真有這一天麼？”
她低聲呢喃，語調微顫。
言罷，她緩緩轉過身，拖著似是脫力般遲緩的步伐，重又立在了大敞的窗欞前。
夜風穿堂而過，拂動她單薄的衣衫，勾勒出那曼妙卻又透著無盡孤寂的剪影。
我藏身暗處，順著她的視線望向窗外，入目的卻唯有一片濃稠得化不開的墨色。
那是毫無星月點綴的穹宇，是被這高牆深院死死鎖住的沉沉暗夜。
可她卻如同一尊泥塑般佇立良久，死死凝視著那片黑暗，彷彿在與不可見底的深淵對望。
夜風凜冽刺骨，她卻渾然不覺，不見絲毫戰慄。
“他竟沒有告訴我……還有這條船……”
良久，她才幽幽啟唇，聲音裡裹挾著一聲難以名狀的長嘆。
語畢，她微微揚起下頜，竟輕聲哼唱起了一支不知名的小調。
那歌聲婉轉低迴，透著江南水鄉特有的吳儂軟語之韻。我猛然辨出，那是京師河畔、達官貴人畫舫遊湖時最愛聽的曲子。
那纏綿的調子裡，藏著京城十里長街的繁華，也藏著槳聲燈影裡的無邊風月。
莫非……這位在酈城翻雲覆雨的寶珠娘子，心心念唸的歸處竟是京師？
若她心繫京師，那她口中的“他”又是何人？
是將她安置於此、操縱她網羅情報的幕後主使麼？
更令我心驚的，是那句至關重要的話。
船？！
我不由得心頭狂跳，連呼吸都因這一個字而停滯了半拍。
在這暗流湧動的酈城，在這遠離陵海城、青木寨與京師的異國他鄉，一艘船究竟意味著什麼？
難道……那是直通京師的暗船？！
思及此處，我胸腔內的震響愈發劇烈。
若真有一艘能無視所有關卡、直達京師的船隻，那對身陷囹圄的我們而言，無疑是絕境中撕裂夜幕的破曉之光。
我迫切地想看清那紙條上的字跡，腦中甚至已閃過暴起發難的念頭——將她擊暈，強行奪下那張密信。
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