然而，真正涉足這條古道，我才深切體會到其中的艱險。
這條路雖說被打通，卻也不過是崔遙當初為尋我，情急之下在莽荒中硬生生劈出的一條血路。一路上皆是半人高的蒿草與荊棘遍佈的灌木叢，橫七豎八的亂石阻斷去路，稍有不慎便會崴傷腳踝。四周瀰漫著落葉腐敗的潮溼氣息，頭頂則是遮天蔽日的參天古木，濃密的枝葉將陽光隔絕在外，只漏下幾縷昏暗的斑駁。隊伍行進得極為緩慢。
尤其是行至那段由巨蟒盤踞的峽谷時，氣氛陡然凝重到了極點。
兩側陡峭的崖壁上，隱約可見粗碩的鱗片在陰暗的縫隙間緩緩遊走，令人毛骨悚然的嘶嘶聲在空蕩的幽谷中迴盪。這段險途，只有與這些巨蛇頗有淵源的崔遙才能勉力通行。如今我們帶著大批人馬，稍有異動便可能驚擾蛇群，後果不堪設想。
萬幸的是，此行有草鬼婆隨行。
只見她不慌不忙地灑出些許特製的藥粉，又放出兩條引路的靈蛇，崖壁上的躁動竟奇蹟般地漸漸平息，那令人膽寒的嘶嘶聲也隨之銷聲匿跡。
在草鬼婆的保駕護航下，我們這支龐大的隊伍有驚無險地穿過了這片死亡峽谷。
踏出峽谷的那一刻，所有人都如釋重負地長舒了一口氣。
隊伍在半道上一處還算平坦的空地駐紮休整，部曲們解下水囊，將乾糧分發給眾人。
林昭尋了塊青石坐下，一邊揉捏著酸脹的小腿，一邊忍不住感嘆：“這條古道，也不知當年是哪位神人開闢的。”
他環顧四周險峻的地勢，連連搖頭：“能在這種窮山惡水間鑿出一條生路，當真是鬼斧神工。”
他仰頭灌了口水，隨意抹去嘴角的泥水：“不過，還真得好好謝謝他們，若沒這條路，咱們想回家可就難如登天了。”
就在此時，一直靜默不語、雙目覆著黑布的慧明突然出聲了。
“是我的先祖，昔年南下逃亡時挖的。”
他清冽的嗓音，在闃寂的山林間顯得格外分明。
林昭猝不及防，險些被一口水嗆住。他瞪圓了雙眼，詫異地看向慧明：“小師傅，你這眼睛都蒙得嚴嚴實實的，你是如何知曉的？”
慧明並未答話，只是緩緩探出手。
他指向自己方才盤膝而坐的那塊生滿青苔的石板：“那上面，刻有我大靖皇族獨有的符文。我方才落座時，指尖觸碰到了。”
林昭將信將疑地湊上前去，用袖口用力蹭去石板上厚厚的苔蘚與泥垢。
果然，在石板邊緣的隱秘處，顯露出幾個繁複深邃、深時刻入石骨的古老符文。
林昭用指腹細細摩挲著那些歷經滄桑的刻痕，眼底滿是震駭。他抬起頭，看了看清冷脫俗的慧明，又望向那條蜿蜒向南的幽邃古道，長長地嘆息了一聲。
“看來這一次，咱們所有人都欠了你祖宗一個天大的人情啊！”
慧明微微偏過頭，似是在用心諦聽山風穿林打葉的軌跡。他的唇角，勾起一抹若有似無的悽微弧度。
“這或許便是……先祖冥冥之中，為我留下的路吧。”
他輕聲呢喃，那聲音輕得彷彿一陣風便能將其揉碎。
“一條……讓我徹底離去的路。”
話音落下，周遭頓時陷入了一片死寂。
無論是運籌帷幄的三郎君，還是端肅沉穩的何琰；無論是張揚肆意的林昭，還是溫潤如玉的崔遙，所有人都默然無言。
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