沒過多久，暗衛便悄無聲息地將京師的回覆穩穩送到了我的手中。
此事可行。
與此同時，當地的官府也已經接到了來自京師的密令。不僅准許了種植計劃，更是嚴令地方官員全力配合我們在流放地推廣淮山和芋頭的種植事宜。
為了掩人耳目，此事以三郎君母家徐氏的名義出面操辦。
流放地附近的那片連綿的山頭，本就在徐家的名下，有了這一層背景，這樣的安排簡直可以說是天衣無縫。
我與錦兒經過一番商議，決定讓草鬼婆去流放地傳授這幾種作物的種植之法。
草鬼婆不僅精通醫理，更是對世間百草的習性瞭如指掌，讓她來指導培植這些作物，自然是不在話下。
況且，她在流放地本就是個熟面孔，不會引人猜疑。
草鬼婆向來清冷孤僻，對口腹之慾是一向興致缺缺。平日裡不管我和錦兒搗鼓出什麼新奇美味的新鮮吃食，她大多都只是淡淡地看上一眼，象徵性地淺嘗輒止。
可對於淮山，情況卻有所不同。
那天，我將洗淨去皮的淮山切成細碎的小塊，又剁了些鮮嫩的肉糜，熬煮了一鍋濃稠軟糯的淮山肉糜粥準備餵給鐵蛋吃。
粥鍋裡咕嚕咕嚕地冒著熱氣，淮山特有的清香混合著肉糜的鮮美在灶間瀰漫開來。草鬼婆竟靜靜地站在灶臺邊看了許久。
看著鐵蛋大口大口吃得香甜的模樣，她那張佈滿歲月溝壑的臉上，竟微不可察地點了點頭。
後來，我又將蒸熟的淮山搗成細膩的淮山泥，在熱鍋裡煎成了一個個兩面金黃、外酥裡嫩的淮山泥煎餅，分發給寨子裡那些饞嘴的孩子們。
草鬼婆看著孩子們歡天喜地地啃著煎餅，開口道：
“淮山，味甘，性平，歸脾、肺、腎三經。益氣養陰，補脾肺腎。久服耳目聰明，輕身不飢。這東西，是個不挑人的好物件。老人吃了能壯筋骨、延年益壽，娃娃吃了能長身子、健脾胃，病人吃了能續元氣、固根本。
“在這青黃不接的荒年裡有了它，可是比那些名貴的參湯還要管用得多。”
她頓了頓，伸出手，近乎憐惜地撫過竹筐裡一顆顆尚未去皮的淮山粗糙的表皮。
那一刻，她的眼神忽然變得無比悠遠。
“那時他……在這茫茫深山裡教我認藥，第一個讓我認的，就是這漫山遍野最不起眼的淮山。”
她並沒有說那個“他”究竟是誰。
但我站在一旁，心裡卻猛地一動。
能讓一向冷若冰霜的草鬼婆用這種充滿眷戀與悵惘的語氣提起的，只可能是那個人。
那個在很多年前的深山之中，手把手教她醫術、帶她辨識百草，被她深埋在心底、珍藏了一輩子的人。
初代裴氏先祖。
為了確保草鬼婆在流放地能順利推行種植計劃，我換上了一身公門差服，喬裝成督查農事的差役，緊緊護衛在草鬼婆的身邊。
此行，我要讓她順利教會那些流民如何開荒拓土、如何起壟排水、如何堆肥漚肥，最終將那些淮山和芋頭苗，穩穩當當地種進那片土裡。
那一日，當滿載著青綠種苗的牛車在車軸的吱呀聲中，緩緩駛入那片破落的流放營地時，一股讓人窒息的絕望氣息瞬間撲面而來。
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