眾人聞言，神色都變得凝重起來，紛紛點了點頭，表示明白。隨後，大家調整好狀態，握緊了手中的武器或法器，以楊執事和羅管事為先導，小心翼翼地、緩緩地走入了洞窟之中。
一走進洞窟，空氣中瀰漫的陰氣和屍氣便驟然變得濃郁起來，那股陰寒刺骨的感覺也更加清晰，彷彿瞬間從夏末墜入了寒冬臘月。
越往洞窟深處走去，四周的光線便漸漸暗淡下來，最後徹底陷入了伸手不見五指的絕對黑暗之中。
眾人不敢怠慢，紛紛打開了隨身攜帶的強光手電筒，一道道明亮的光柱刺破黑暗，照亮了前方崎嶇的道路，繼續深一腳淺一腳地前行。
由於洞窟底部長期被湖水浸泡，地面異常溼滑泥濘，尤其是一些低窪的坑窪之中，還殘留著不少渾濁的積水，稍不注意就會踩入其中，甚至可能扭傷腳踝。因此，我們一行人走得並不快，每個人都全神貫注，小心翼翼地觀察著腳下的路況。
我緊緊跟在隊伍中間，一邊警惕地注意著前方的動靜，一邊下意識地向洞窟四周仔細打量著。這洞窟的入口乍看之下，像是一條天然形成的石縫，但走進之後才發現，內部其實是一條彷彿先由天然溶洞拓展，然後又經過人工精心開鑿和修整，方才形成的相對規整的洞窟通道。
不過，即便洞窟四壁和頂部還殘留著一些人工開鑿的粗糙痕跡，那也絕對是很久很久以前的事情了，歲月的侵蝕讓這些痕跡變得模糊不清，充滿了古老而滄桑的氣息。
通道內部寬窄不一，有些地方異常開闊，可以容納三四人並排行走；而有些地方，估計是當年開鑿時遇到了堅硬的岩石層，難度極大，因此顯得極其狹窄，兩側的石壁陡峭嶙峋，堪堪只能容一人側身勉強透過，稍胖一點的人恐怕都難以擠過去。
就這樣艱難地前行了約莫十幾分鍾，手電筒的光柱在前方搖曳，我突然聽見走在最前面探路的羅管事發出一聲充滿疑惑的輕咦聲。
“咦？這地上的藍色碎石塊是什麼東西？”
其實，在進入洞窟之初，我便已經注意到地面上散落著一些細碎的藍色顆粒，但並未太過在意，只當是湖底的某種特殊礦物質。
但此刻羅管事所指的，顯然不是那些細小顆粒，而是幾塊指甲蓋到拳頭大小不等、顏色異常純淨的藍色碎石塊。
“難道……能夠讓整個堰塞湖水都變成藍色的，就是這些石塊？”姜洋湊近了幾步，蹲下身仔細觀察著那些藍色碎石，若有所思地猜測道。
“看這顏色和質地……難道是膽礬？”楊執事也停下腳步，目光銳利地掃過那些石塊，略一沉吟，便有些不確定地說道。
膽礬，即五水硫酸銅，是一種有毒的晶體，在古代常用於顏料、農藥，甚至某些方術之中。
“應該是膽礬不假。”初塵道姑也走上前，伸出纖纖玉指，小心翼翼地捏起一小塊碎石，放在鼻尖輕嗅了一下，又觀察了片刻石塊邊緣以及其下方被水浸溼的泥土顏色，肯定地點了點頭說道，“膽礬又名藍礬，是天然的含水硫酸銅，本身有毒，極易溶於水，溶於水後便會讓水體呈現出這種獨特的藍色。”
關於膽礬的知識，在軍校的化學和部分涉及古代毒物的課程中曾有提及，因此我也很快反應過來，基本確定了他們的猜測。只是，如此大量的膽礬出現在這深山中的湖底洞窟，本身就透著一股不尋常。
“膽礬這東西，雖然不算罕見，但如此集中地出現在這洞窟深處，而且看這散落的範圍，數量恐怕還不少，這就有些奇怪了。”方宏興皺著眉頭，有些不解地問道，“這東西在這裡，到底有什麼用處？”
“呵，”羅都輕笑一聲，帶著幾分調侃的語氣說道，“據說這東西，在古代那些煉丹師手中倒是常用之物，莫非……這裡是某個古代煉丹師的洞府不成？”
“如果真是煉丹師的洞府，那裡面豈不是可能藏有什麼失傳的丹方或者寶貝了？”張曉的眼睛頓時亮了起來，顯然對羅都的玩笑話當了真，語氣中充滿了期待。
其他人聽見兩人這略顯輕鬆的對話，緊繃的神經也似乎稍稍放鬆了一些，不少人都忍不住輕笑出聲，洞窟內凝重的氛圍頓時緩和了些許。
“都嚴肅一點！”楊執事眉頭一皺，沉聲打斷了眾人的遐想，“現在不是開玩笑的時候。如果僅憑一些膽礬就認定這裡是煉丹師的洞府，未免太過武斷了些。我倒覺得，此地透著詭異，空氣中的陰邪之氣越來越重，恐怕這裡隱藏的危機遠超我們的想象，大家務必打起十二分精神，小心為上！”
楊執事的話如同當頭棒喝，讓眾人瞬間清醒過來，臉上的輕鬆笑意褪去，重新換上了警惕和凝重。大家都鄭重地點了點頭，表示明白。
隨後，隊伍繼續前進，但每個人的目光都更加銳利，警惕地掃視著前方的每一寸空間。
楊執事和羅管事依舊走在最前面，我們緊隨其後，緩緩地、一步一步地深入了洞窟之中。越往深處，四周的光線越發昏暗，只有十幾支手電筒的光柱在黑暗中徒勞地掙扎，照亮著眼前有限的區域。
空氣中的陰氣和屍氣也愈發濃郁，幾乎化為實質，吸入肺腑，都帶著一股冰冷的腥臊味道，讓人很不舒服。
“大家注意腳下，地面溼滑，還有不少積水坑！”走在中間的姜洋不忘提醒道。
由於洞窟地面長期被湖水浸泡，泥土鬆軟溼滑，尤其是一些地勢低窪的地方，還殘留著不少深藍色的積水，倒映著手電筒的光芒，泛著幽幽的光。稍不注意就會踩入其中，甚至可能滑倒，因此我們一行人走得異常謹慎，速度也並不快。
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