“什麼？去後山？”我的話音剛落，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，立刻激起了千層浪。一個皮膚黝黑、身材粗壯的漢子率先炸了鍋，嗓門大得像是要把山谷都震裂，“後山可是我們村子的禁地！絕對不能去！”
“對！攔住他們！”
“不能讓外人玷汙了禁地！”
幾聲糙壯大漢的怒吼和幾個穿著粗布、神色警惕的村婦的附和聲此起彼伏，瞬間就在通往後山的那條僅容一人透過的羊腸小道中央，組成了一道人牆。
他們的眼神里充滿了毫不掩飾的敵意和一種近乎狂熱的守護姿態，彷彿我不是要去一座山，而是要闖入他們最神聖的宗祠。
“後山是你們的禁地？”我微微一怔，停下了腳步，心中泛起一絲愕然與更深的疑慮。
這個隱藏在深山老林裡的村落，竟然會將一片山林劃作如此嚴格的禁地，連靠近都不允許，這背後究竟隱藏著什麼秘密？
眼看眾村民情緒愈發激動，大有一言不合就要動手的架勢，站在人群最前面的那位身著洗得發白的靛藍土布長衫、鬚髮皆白的古怪老者，忽然重重頓了頓手中那根磨得光滑油亮的棗木柺杖。
“篤！”一聲悶響，彷彿帶著某種不容置疑的威嚴，那些嘈雜的轟然之聲竟如同被掐斷了喉嚨一般，戛然而止。
老者那雙渾濁卻又似乎能洞察人心的眼睛緩緩轉向我，目光深邃，其中精光連閃，帶著一種久經世故的審視。
他清了清嗓子，語氣放緩了些，卻依舊帶著不容置喙的堅決：“小夥子，不讓你去後山，是真的為你好！”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“那後山，乃是大凶之地，常年瘴氣瀰漫，更有精怪作祟。老夫知道，你看起來像是一名修道之人，身上帶著些不俗的氣息，有些本事，但我勸你，還是最好不要去那裡冒險，免得有去無回啊。”
我被這些情緒激動的村民裡三層外三層地圍住，進退兩難。眼角的餘光瞥見站在我身側不遠處的詭異孩童和白面書生，只見白面書生那張素來平靜無波的臉上，此刻也帶著一絲凝重，他不著痕跡地朝我使了個眼色，微微搖了搖頭。
我心中頓時瞭然，眼下局勢不明，硬闖絕非明智之舉。
“既然如此。”我壓下心中的疑慮和那詭異孩童傳遞過來的焦急情緒，對著老者拱了拱手，擺出一副從善如流的樣子，“那晚輩就暫且聽村長一言，不上山了。”
說完，我便準備轉身，朝來時的方向離去，打算先脫離這個是非之地，再做計較。
然而，我腳步剛剛挪動了兩步，卻發現前方的道路依舊被堵得嚴嚴實實。那些糙壯大漢和身著異服的村婦們，臉上敵意未減，絲毫沒有要給我讓開道路的意思，依舊將我團團圍住，那架勢，分明是不打算讓我輕易離開了。
我心中一沉，暗道不好。目光掃過四周村民那一張張木訥卻又透著警惕的臉，果然，就聽見那位古怪老者輕咳了兩聲，打破了這僵持的沉默。
他臉上堆起一絲看似和煦，卻讓我感覺更加不自在的笑容，對我說道：“小夥子，莫急著走嘛。你既然來到了我們村子，那便是遠道而來的客人。而且啊，我們這小山村，已經很久沒有招待過外客了。”
他抬眼望了望天色，日頭已近中天，“現在已經快到午飯時間了，左右也是要吃飯的，不如先到我們村子裡面去坐坐，喝杯粗茶，吃口便飯，歇歇腳再走也不遲嘛。”
聽見古怪老者這番“盛情挽留”的話，我微微一愣，再看看四周村民那依舊沒有絲毫鬆動的包圍圈，哪裡還不明白他們的意思。這哪裡是挽留，分明是軟禁！
在沒有徹底瞭解眼前這些人的底細和這個村子的真實情況之前，我確實不好與他們輕易起衝突，萬一他們人多勢眾，或者有什麼詭異的手段，我帶著一個急於尋親的小鬼和一個看似文弱的書生鬼，恐怕討不到好。
而且，這老者主動邀請我進入村子作客，表面上看確實是一番“好意”，我若執意要走，反而顯得心虛，也更容易激化矛盾。
權衡利弊之下，我只能點頭同意下來：“既然村長如此盛情，那晚輩就卻之不恭了。”
眾人見我答應，臉上的警惕之色這才稍稍褪去了一些，包圍圈終於緩緩向兩側分開，給我讓開了一條僅容一人透過的狹窄通道。我跟在老者身後，保持著一定的距離，小心翼翼地隨他走進了這個透著神秘與詭異的村落。
村子的入口很是簡陋，沒有想象中的牌坊或寨門，只是用幾塊形狀不規則的巨大青灰色石頭隨意堆砌而成，勉強算是個門框。門框中間，橫著一根碗口粗細、早已失去生機的巨大枯樹枝幹，像是一道簡陋的門閂。而就在那枯樹枝幹相對平整的一面，竟赫然鎸刻著三個龍飛鳳舞、筆力遒勁的暗紅色大字：坡芽村。
這三個字透著一股古樸蒼勁的氣息，與整個村子的原始簡陋顯得有些格格不入。
“我們這個村子，就叫坡芽村。”老者走在前面，步伐穩健，他一邊不緊不慢地走著，一邊用那根龍頭柺杖輕輕點地，為我介紹起村子裡的情況，“我們祖祖輩輩都生活在這裡，靠山吃山，靠水吃水。生在這裡，死，也埋在這裡。”
他頓了頓，語氣變得有些沉重，也帶著一絲不易察覺的敬畏，“你們先前想要去的那座後山，就是我們坡芽村世世代代村民們死後安葬的地方，是我們的祖墳山，因此那裡才被村子列為了禁地。就算是我們這裡土生土長的普通村民，生前也絕不可隨意去那裡驚擾亡靈，只能死後才能魂歸安息之所。否則的話……”他的聲音壓得更低了，帶著一種莫名的寒意，“就會被視為大不敬，會觸怒山神和祖先，帶來不祥，會有不好的事情發生的。”
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