“磐石號”在殘存的聯盟艦隊拼死掩護下，拖著滾滾濃煙，艱難地脫離鐵壁星壘戰場，向著後方第二道防線“曙光壁壘”倉皇撤退。艦內醫療艙，氣氛比外面的虛空更加冰冷死寂。
林凡躺在維生陣中，面色已不是蒼白，而是泛起一種不祥的灰黑之色，彷彿生機正在被某種無形的力量從他體內抽離。那寂滅魂毒如同擁有生命的黑色蛛網，在他皮膚下隱隱蠕動，不斷侵蝕著。起源火種散發的金光被壓縮到只剩心口一點微芒，頑強抵抗，卻如同狂風中的燭火，明滅不定。
雲渺真人盤坐一旁，拂塵搭在林凡腕脈，精純的星輝道元如涓涓細流，持續不斷地注入，試圖護住他最後的心脈神魂。但他的星輝一進入林凡體內，便如泥牛入海，被那霸道的魂毒迅速消融吞噬，效果微乎其微。雲渺真人的臉色也越發蒼白，顯然消耗巨大。
“老牛鼻子！到底有沒有辦法？！”劍無塵躺在對面的擔架上，渾身纏滿繃帶，像一具木乃伊，只有獨眼還能轉動，死死盯著林凡，聲音因虛弱和焦急而嘶啞不堪。他傷勢極重，若非體魄強悍且救治及時，早已殞命。
雲渺真人緩緩搖頭，眼中充滿了疲憊與凝重：“此毒……遠超貧道所見。它並非單純的能量侵蝕，更像是一種……活著的詛咒，直接汙染道基，吞噬生命本源。林盟主全憑火種神異和自身意志硬抗，換作他人，早已神魂俱滅。如今……只能暫緩其蔓延，能否撐過去，全靠林盟主自己了。”
“他媽的！要是讓老子知道是哪個龜孫子下的毒……”劍無塵氣得渾身發抖，牽動傷口，又是一陣劇烈咳嗽。
這時，天珩道尊的身影出現在醫療艙門口，他鎧甲染血，神色疲憊中帶著一絲決絕：“鐵壁星壘……失守了。殘餘艦隊已按計劃向曙光壁壘撤退。議會艦隊正在清掃戰場，暫時沒有全力追擊，但留給我們的時間不多了。”
他走到林凡身邊，看著昔日英姿勃發的年輕盟主如今氣若游絲的模樣，虎目泛紅，拳頭捏得咯咯作響：“內奸之事，已有眉目。那艘發射烏光的輔助艦，隸屬資源殿下屬的‘星塵運輸隊’，艦長和三名核心船員在戰艦自爆前就已服毒自盡，線索斷了。但能如此精準把握時機，動用這等詭異魂毒，絕非尋常內應所能為！背後定然還有大魚！”
“孫不為！”劍無塵咬牙切齒地吐出這個名字，“那老小子管著資源殿，肯定脫不了干係！”
“暫無實證，不可妄動。”天珩道尊沉聲道，“孫不為在聯盟根基深厚，牽一髮而動全身。眼下局勢危殆，若貿然動他，恐引發內亂，正中議會下懷。我已命鐵寒山暗中徹查資源殿所有相關人員，尤其是近期與寂滅墳場有過接觸的。”
他看向雲渺真人：“雲渺道友，林盟主這裡……當真別無他法了嗎？聯盟……不能沒有他啊！”
雲渺真人沉吟片刻，眼中閃過一絲希冀：“或許……還有一線希望。此毒既與寂滅古獸本源相關，或許星神宮遺存的典籍中，會有剋制之法。玄小友昏迷前，曾提及星神宮對寂滅之力研究極深……”
話音未落，一名醫修匆匆進來稟報：“雲渺前輩，天珩盟主！玄小友醒了！”
眾人精神一振！雲渺真人立刻道：“快！扶他過來！小心些！”
片刻後，臉色慘白、虛弱不堪的玄，被兩名醫修攙扶著走進醫療艙。他看到林凡的模樣，眼圈瞬間紅了，掙扎著撲到床邊，聲音哽咽：“恩公……怎麼會這樣？！”
“玄小友，你醒得正好！”雲渺真人急切問道，“你可知曉，星神宮可有記載，能剋制此等源自寂滅古獸本源的詭異魂毒？”
玄強忍悲痛，凝神思索，忽然，他猛地抬頭，眼中閃過一絲驚駭與難以置信：“這種直接侵蝕生命本源的特性……難道是……古籍中提到的‘蝕心蠱’？！傳說這是蝕界古獸以自身本源精粹，結合萬千怨魂煉製的至邪之物，專破生機，汙人道基，中者無救……除非……”
“除非什麼？！”劍無塵急得差點從擔架上滾下來。
玄的聲音帶著顫抖：“除非能找到與之同源、但屬性截然相反的‘生命源泉’之力，以本源生機沖刷，方可化解！據記載，這種力量……唯有上古‘生命古樹’的汁液，或是……或是完整形態的‘起源火種’徹底燃燒釋放的創生之光，才有可能……”
眾人聞言，心頓時沉了下去。生命古樹早已是傳說中的存在，蹤跡全無。而起源火種……林凡懷中的火種雖在，但顯然遠未達到“完整形態徹底燃燒”的程度，何況林凡此刻狀態，根本不可能做到。
希望，似乎再次變得渺茫。
就在這時，林凡的手指極其輕微地動了一下，眉頭緊緊皺起，彷彿在承受著巨大的痛苦，又像是在與體內的毒素進行著殊死搏鬥。他心口那點微弱的火種金光，也隨之猛地閃爍了一下。
玄緊緊盯著那點火光，彷彿下定了決心，咬牙道：“還有一個辦法……或許……或許我能用星神宮秘傳的‘燃魂溯源術’，暫時激發恩公體內火種的潛力，助他壓制毒素！但此法極其兇險，需以施術者神魂為引，一個不慎，不僅我會魂飛魄散，也可能加速恩公的……”
“不可！”雲渺真人斷然阻止，“你傷勢未愈，施展此術必死無疑！況且成功率不足一成！”
“可這是唯一的辦法了！”玄激動道，“恩公為救我等不惜性命，我這條命，又算得了什麼！”
醫療艙內陷入死寂般的沉默。一邊是林凡危在旦夕，一邊是玄以命相搏的渺茫希望。
突然，艦體猛地一震，刺耳的警報聲再次響起！
“報！議會先頭艦隊已突破阻截，距我艦不足百里！預計一炷香後接敵！”
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