那一點在絕對虛無中頑強閃爍的白金色火星，如同溺水者最後抓住的稻草，瞬間攫住了探索者號內所有人的心神！
“林盟主！”翊麾巡天使的聲音第一次失去了冷靜，帶著難以置信的顫抖。她雙手如飛，操控銀星梭不顧一切地向著那片仍在緩慢擴張的死亡禁區邊緣衝去，探測器功率開到最大，死死鎖定那微弱的訊號。
“穩住！穩住！別讓那鬼東西擴散過來！”劍無塵的咆哮聲透過斷斷續續的通訊傳來，充滿了焦灼和一絲不敢抱太大希望的恐懼。巡天堡正在更遠處嚴陣以待，能量護盾全開，炮口對準那片虛無，隨時準備應對最壞的情況。
火星閃爍得極其微弱，時明時滅，彷彿隨時會被周遭的“無”徹底吞噬。它似乎在移動，極其緩慢地、艱難地向著虛無區域的邊緣“飄”來。
“生命訊號……極其微弱……但……確實存在！”星庭科學官盯著螢幕上那幾乎與背景噪音融為一體的曲線，聲音發尖，“他……他怎麼可能在奇點湮滅的核心區域存活下來？！這違背了所有物理法則！”
“是火種……”翊麾死死盯著那點星火，銀牙緊咬，“他的本源火種，在最後關頭可能……護住了他的一點真靈不滅。”這已經超出了她的理解範疇，星庭的資料庫中也找不到類似案例。奇點炸彈引發的規則歸零，理論上應該湮滅一切存在痕跡。
時間在令人窒息的等待中一分一秒流逝。那片虛無區域的擴張速度逐漸減緩，最終停滯下來，形成一個直徑約百里的、彷彿被從宇宙中硬生生挖去的絕對空白區域，邊界清晰得令人心悸。而那顆白金色的火星，也終於顫巍巍地飄出了虛無的邊緣。
“接應他！”翊麾毫不猶豫，操控銀星梭伸出機械臂，小心翼翼地向那點火星探去。
就在機械臂即將觸碰到火星的瞬間，異變再生！
“嗡——！”
一股遠比之前信標毀滅時更加磅礴、更加古老、更加冰冷的意志，如同沉睡了億萬年的洪荒巨獸打了個哈欠，毫無徵兆地席捲了整個死亡星璇！這股意志並非針對探索者號或那點火星，而是一種……彷彿君王甦醒、巡視疆土般的自然散發！
探索者號內所有儀器瞬間爆發出刺耳的警報！空間讀數瘋狂跳動，能量背景輻射陡然提升了數個量級！
“警報！檢測到超規格寂滅源甦醒跡象！能級……無法估算！來源……來源深度指向‘虛無邊陲’方向！”科學官的聲音帶著徹底的絕望，“是它！是那個‘主宰’！它被驚動了！”
幾乎在這股意志掃過的同時，那顆剛剛飄出虛無邊緣的白金色火星，如同受到了最劇烈的刺激，猛地爆發出最後一絲光亮，隨即徹底熄滅，顯露出其中包裹的東西——那是一具焦黑破碎、幾乎看不出人形的軀體，正是林凡！他雙目緊閉，氣息全無，心口處只有一個微弱到極致的、彷彿隨時會散去的溫暖光點，那是起源火種最後的餘燼。
機械臂迅速而輕柔地將林凡的軀體回收進銀星梭的緊急醫療艙。翊麾立刻撲到醫療艙前，星庭最先進的生命維持系統瞬間啟動，無數探針和能量導管連線到林凡殘破的身體上。
“生命體徵……近乎於無！道基崩潰！神魂消散……九成以上！”醫療AI冰冷的報告如同死刑判決。
“不惜一切代價！維持住他最後的生機！”翊麾厲聲下令，同時將最高許可權的醫療資源調配指令傳送回巡天堡，“通知巡天堡，準備最高等級的‘星髓溫靈艙’！立刻返航！”
銀星梭引擎轟鳴，以最快速度脫離這片已然成為真正禁忌之地的星域，朝著巡天堡方向疾馳。梭內氣氛壓抑到了極點，倖存的隊員們看著醫療艙內那具焦黑的軀體，臉上寫滿了悲慟和茫然。聯盟的希望，難道就這樣……
巡天堡早已做好了接應準備。當銀星梭駛入艙門，林凡的軀體被立刻轉移至堡壘最核心、防守最嚴密的醫療區內那座散發著柔和星輝的“星髓溫靈艙”中。整個星庭醫療團隊全力運轉，各種聞所未聞的珍貴藥劑和能量流被注入林凡體內，試圖穩住那縷即將熄滅的生命之火。
劍無塵、天珩道尊（透過遠端通訊）等人焦急地等在外面。劍無塵像一頭困獸，暴躁地來回踱步，獨眼赤紅：“怎麼樣？！林老弟到底怎麼樣？！”
翊麾從醫療區內走出，面甲已經取下，露出那張英氣卻此刻佈滿疲憊與凝重的臉。她看著劍無塵和遠端通訊畫面中的天珩、雲渺，緩緩搖了搖頭：“情況……非常不樂觀。他的身體和神魂受損程度，超出了星庭現有醫療技術的極限。能暫時保住最後一點生機不散，已是奇蹟。能否甦醒……何時甦醒……無人可知。”
這句話如同冰水澆頭，讓所有人的心都沉入了谷底。
“他媽的！都是那狗屁星庭！要不是你們……”劍無塵怒火攻心，就要發作。
“劍宗主！”天珩道尊的聲音透過通訊傳來，雖然沙啞，卻帶著一絲強制性的冷靜，“現在不是追究的時候！林盟主拼死換來的情報和時機，不能浪費！”
他深吸一口氣，看向翊麾：“巡天使，方才那股意志……究竟意味著什麼？”
翊麾臉色極其難看：“意味著我們最擔心的事情發生了。奇點炸彈的爆炸，或者說信標毀滅引發的連鎖反應，可能……加速了‘寂滅主宰’的甦醒程序。雖然只是初步甦醒的跡象，但其散發出的能級和意志強度，已經遠超歷史記錄。留給我們的時間……可能比預想的要少得多。”
她調出星庭深空監測網路剛剛傳回的、經過處理的能量分佈圖。只見以原先第七前哨站和死亡星璇為中心，一片令人心悸的、代表高濃度寂滅能量的暗紅色區域，正在如同滴入清水的墨汁般，緩慢而堅定地向著周邊星域擴散！而曙光壁壘，正處於這片擴散區域的前沿！
“根據模型推演，照此速度，最多……三個月。”翊麾的聲音沉重無比，“寂滅能量潮汐的前鋒，將抵達曙光壁壘。”
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