李凡周身深金色靈力一閃，踏月步瞬間展開，身形如流光掠影般朝著遠離雲臺秘境的方向疾馳而去。
青衫獵獵，衣袂翻飛間，只留下一道道殘影，足尖點地時甚至未曾掀起半分塵土，顯然已將這門身法掌控得爐火純青。
他行色匆匆，眉宇間凝著一絲不易察覺的焦灼，卻並非忌憚靈獸宗的追兵 —— 經過秘境裡幾個月的潛修，他築基十層巔峰的修為配合元嬰期傀儡與化神符籙，即便遇上元嬰修士也有一戰之力。
這份急切，源於臨出秘境前的一次無意內視。
此前三個月，他一心沉浸在境界突破與傳承鑽研中，從未細察丹田異狀。
直到催動青木令牌關閉秘境時，才下意識內視丹田，卻被眼前的景象驚得心頭一沉。
按東域修行常理，築基十層巔峰後，體內靈力便會自發凝聚，漸漸凝成金丹，待金丹穩固，便是順理成章的金丹境界。
李凡此前煉氣入築基，也因為功法的原因，耗時近一年，本以為此次突破會水到渠成，屆時修為大增，有機會救出青雲。
可內視所見，卻與預想截然不同。他丹田內的深金色靈力雖已凝練到極致，如液態般奔騰流轉，卻毫無半分凝聚金丹的跡象。
反倒是那株一直靜靜沉浮的金黃小樹虛影，愈發凝實厚重，葉片上的紋路清晰如刻，泛著溫潤卻磅礴的靈光，隱隱有將丹田內靈力盡數吸附滋養自身的趨勢。
這異狀讓他滿心茫然。修行之路從無偏差，這般違背常理的情況，他從未聽聞，也無從揣測緣由。
青雲還在黑靈宗受苦，留給自己的時間只剩三年不到，他絕不能在築基巔峰停滯不前，更不能將寶貴時間浪費在探尋境界桎梏上。
“凡哥，你怎麼了？” 肩頭的虎子察覺到他周身縈繞的沉凝氣息，琥珀色的眸子滿是關切，毛茸茸的腦袋輕輕蹭著他的脖頸，神識傳音帶著幾分擔憂，“你從剛才就沒怎麼說話，是不是哪裡不舒服？”
李凡腳下步伐未停，轉頭看向虎子，嘴角勾起一抹苦澀的笑意，聲音壓得極低，帶著難以掩飾的困惑：“丹田出了點異狀。本該凝聚金丹的靈力毫無動靜。我們得儘快找個隱蔽之地，好好探查一番。”
聽到此話，虎子也著急起來，不過也沒有催促，安慰李凡不要著急，他已經金丹後期境界，可以保護李凡的周全。
李凡心中一暖，緊繃的神經稍稍舒緩，指尖輕輕拍了拍虎子的腦袋，腳下踏月步愈發迅捷。
一路向西疾馳，避開沿途的修士與妖獸蹤跡，足足走了兩百多里，才在一片人跡罕至的連綿山脈中，尋到一處隱秘的天然山洞。
山洞入口僅容一人側身透過，洞內幽深乾燥，避光通風，巖壁上還滲出細微的靈泉水珠，散發著淡淡的靈氣。
李凡不敢怠慢，抬手取出三塊陣基石，以秘境所學的簡易困陣手法，在洞口布下一層隱蔽禁制 —— 陣紋流轉間，與周遭的山石草木融為一體，既能阻擋外人窺探，又能預警異動。
做完這一切，他才盤膝坐在山洞深處的平整岩石上，閉上眼睛，神識緩緩沉入體內，再次內視丹田。
丹田之內，深金色的靈力如液態般奔騰流轉，磅礴而凝練，早已達到築基巔峰該有的水準，甚至隱隱超出幾分。
可任憑他凝神感知，始終不見半分靈力凝聚金丹的跡象，沒有絲毫金丹雛形的圓潤感，反倒是那株金黃小樹虛影愈發厚重凝實，葉片上的紋路清晰如刻，泛著溫潤卻磅礴的靈光，將丹田映照得一片澄澈。
“到底是哪裡出了問題？” 李凡眉頭緊鎖，心中滿是困惑。
是修煉方法不對？可他一直嚴格按照蘊靈訣運轉靈力，秘境三個月的潛修也證明功法並無偏差；是遺漏了什麼關鍵步驟？他仔細回想從煉氣到築基的每一個細節，經脈運轉、靈力煉化的過程都歷歷在目，並無異常。
他將神識散開，一絲一縷地掃過全身經脈，從指尖到丹田，從識海到四肢百骸，每一處都暢通無阻，靈力流轉圓融自如，沒有半點阻滯或異常，顯然身體根基毫無問題。
“難道是蘊靈訣本身的問題？” 李凡心頭一動，開始回溯在混亂之淵修煉蘊靈訣的點點滴滴，還有太上長老廖塵的每一句教誨，蘊靈訣的心法口訣，還有關於宗門傳承的零星提及，都在識海中逐一閃過。
就在這時，廖塵長老當年的一段話，忽然如驚雷般在他心頭響起，清晰得彷彿就在耳畔：“金丹期非以自身靈力硬凝金丹，需以伴生靈植的本源靈氣為引，在丹田中央凝聚‘靈植靈核’。靈核成，則金丹固，且能借靈植之力吸納天地靈氣，速度遠超其他修士，這才是蘊靈宗的核心傳承……”
“靈植靈核？” 李凡渾身一震，眼底閃過恍然大悟的光芒。
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