話音未落，他已執起陣筆，落墨於案。筆走龍蛇，不到半個時辰，陣圖輪廓已躍然紙上，脈絡清晰，氣韻初成。
隨著圖紋漸次鋪展，陳陽、湘湘與綠籬老者的神情愈發凝重。陳陽心頭一緊：“莫非他真能繪成？不可能！連我都尚未參透此陣，他憑什麼？！”
正思忖如何攪擾，忽見顧雲停筆，他心頭一鬆，暗笑：果然撐不住了！這陣圖何其繁複，他哪可能拿得下？只等時辰一到，看你怎麼下臺！
而立於顧雲身側的黃玄，卻急得掌心冒汗。他倒不怕自己名聲受損，只恐顧雲因這滿場冷眼與譏諷亂了心神。這份心意，顧雲全都感知得到，心頭亦是一暖：此人，值得託付真心。
顧雲抬眼掃過四周，那些等著看他狼狽的人，臉上寫滿期待，卻不知那期待，即將落空。他收回目光，靜默片刻，提筆再繪。又半個時辰過去，整幅八荒滅殺陣圖，嚴絲合縫，一氣呵成。他將陣圖卷好，雙手遞向綠籬老者。
老者接過後冷哼一聲：“繪完不算數，還得驗陣。”
“子清，取檢測器來。”
那高大青年應聲上前，捧來一隻褐銅方匣。匣頂中央，嵌著圓柱形凹槽；側壁刻有橫槓標識，對應陣圖品級。
顧雲將陣圖緩緩置入凹槽。約兩息之後，匣體微震，隨即傳來清越四響，
叮！叮！叮！叮！
四道橫槓，齊齊亮起。
“四品！成了！顧雲，你真的成了！”黃玄激動得一把攥住顧雲手臂，聲音都在抖。
綠籬老者心頭巨震，旋即一凜：當著眾人面刻意設障，非但無益，反顯狹隘。他略一沉吟，便朗聲道：“既已達標，顧雲，你……”
“且慢。”顧雲抬眸，神色沉靜，語調卻陡然拔高，“此陣，不止四品，它是五品。”
“顧雲這陣法的極限，頂多就是四品巔峰。要是真能跨到五品，我……”話音未落，“叮”一聲脆響，陣圖檢測器上赫然浮現出第五道橫槓。
“你就怎樣？”
“呵，沒什麼。”綠籬老者也不是傻子，顧雲能把一張四品巔峰的陣圖硬生生推升至五品，連許多老牌五品陣法師都做不到。再瞥一眼遠處面色慘白的陳陽與湘湘，他當即拍板：“顧先生，您晉升四品，毫無懸念！”隨即扭頭吩咐子清：“快去取綠袍來，我親自為顧先生加冕。”
前後反差之大，讓顧雲和黃玄胃裡直泛酸水。兩人婉拒了綠袍加身的殊榮，轉身徑直走向陳陽。
“誰在演跳樑小醜，明眼人心裡都有桿秤。黃玄，你有話，不妨當面講清楚。”
顧雲仍存一分期許：希望黃玄親手劃清界限，不被這些蠅營狗苟攪亂心神，壞了修行根基。
黃玄冷眼掃過湘湘與陳陽，嗓音平靜卻毫無餘地：“你們走吧。從此以後，不必再見。”
“哼！湘湘，咱們走！別以為今天佔點便宜，就能騎到我陳陽頭上！”話一撂下，他拽著湘湘揚長而去。
“還是太天真了。你以為退讓一步，他們就會領情？有些事，終究得有人來收尾。”顧雲心底默道。
離開陣法塔後，陳陽便與湘湘分道揚鑣，獨自踱進醉仙樓。大概受塔中失利影響，狀態全無，剛搭上勾欄女的手，不到兩分鐘便草草收場。臨出門時，那姑娘眉梢微挑、唇角輕撇，眼神里分明寫著兩個字：不屑。
“可惡！這事絕不能就這麼算了，回家就找大哥告狀，非得把這口氣狠狠出了！”他攥緊拳頭，步子邁得又急又重。
“事情我已知曉。阿陽，你確實莽撞了些。但既生在陳家，就該有這份底氣。”次日清晨，陳正沉聲開口，“明日，我親自登門，請顧雲赴陣法塔比試，讓他明白，黑鐵城不是誰都能撒野的地方。”
“有勞大哥了！”
得了陳正親口應承，陳陽一夜酣睡，滿心盼著天亮。
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