可那感覺太真切，像一道無聲驚雷掠過耳畔，揮之不去。她指尖悄悄掐了掐掌心，才壓下心頭翻湧的疑雲。
“坐吧。”她收回目光，輕輕挪了挪身子，朝顧雲頷首示意。
“嗯。”顧雲應了一聲，步履沉穩，徑直走到她身側坐下。
一縷幽香悄然漫開，是少女衣袖間浮動的淡淡蘭息，混著楚嶽身上清冽如雪松的氣息。她側顏如畫，睫毛微顫，耳根悄悄染上薄紅，心跳聲幾乎撞上鼓膜。
“好了顧兒，別以為撒個嬌就能矇混過關——你擅自離宮，可知我們日夜懸心？可想過父母輾轉難眠的模樣？”
殿上龍椅微響，楚國帝王開口，聲如洪鐘，威嚴中裹著灼熱的父愛，沉甸甸砸在空氣裡。
哎喲，成了！玉兒不也是為父皇千秋大壽才拼這一回麼？您瞧——烈火蓮花，妥妥給您捧回來了！
話音未落，小公主楚玉“啪”地掀開手中青玉匣蓋，一株赤焰流轉的蓮花赫然躍出：花瓣如熔金淬火，蕊心似跳動的火種，霎時間熱浪翻湧、靈息炸裂，整座金鑾殿彷彿被灼灼光焰填滿，連樑柱上的鎏金都泛起微微顫動！
“好一株烈火蓮！靈韻沖霄，氣吞山河，當真天地奇珍！”楚國皇帝瞳孔驟縮，喉結微動，只覺丹田內沉寂多年的靈力竟不受控地奔湧迴旋，渾身經脈嗡嗡作響，脫口而出的讚歎裡，已裹著三分驚、七分敬。
“這還只是開頭呢——”
小公主楚葉笑意清亮，將兇獸森林裡那一場驚心動魄的遭遇，事無鉅細，全盤托出。
皇帝與皇后聽完，齊齊僵住，嘴唇微張，眼底翻湧著難以置信的驚濤駭浪。
“你說……有人隨手送你一頭蛟龍？”皇帝聲音陡然拔高，帝王威儀瞬間碎成齏粉，手指無意識攥緊龍椅扶手，指節泛白。
太震撼了！他本人便是五階巔峰強者，深知此境何等巍峨難攀——一怒山崩，袖捲雲散，足以撐起整個楚國百年氣運。可那人卻像賞賜一枚果子般，輕描淡寫贈出一頭同階蛟龍！荒謬得令人脊背發涼。
“嘿嘿，往後我在平陽城裡遛彎，誰還敢橫眉豎眼？”楚葉指尖輕點下巴，眸光狡黠一閃，彷彿已看見那些平日愛擺譜的老侯爺、硬骨頭的世家家主，一見她身後騰起蛟首便腿軟跪地的模樣，心頭早樂開了花。
從前雖是帝國嫡公主，可遇著手握兵符的鎮北王、執掌律法的大理寺卿，照樣得被敲打幾句，憋屈得很。如今？蛟鱗一現，雷霆壓頂，看誰還敢捋虎鬚！
聽罷全程，楚皇面色凝重如鐵，再抬眼望向顧雲時，眼神已徹底變了——不再是看晚輩的溫和，而是仰望高山的敬畏，甚至帶著一絲不易察覺的戰慄。
能令五階兇蛟俯首帖耳、甘為坐騎，談笑間收服如馴家犬，這手段哪是凡俗修士所能企及？怕是上界那些翻手為雲的仙尊魔聖，也不過如此！
“父皇明鑑！”楚嶽指尖輕輕繞著一縷烏髮，眼波澄澈卻暗藏鋒芒，唇角微揚，“顧公子天縱之資，氣度如淵，修為深不可測，更慷慨贈玉兒蛟龍、烈火蓮兩樁至寶——於我楚國而言，恩同再造，重逾山嶽！”
話裡沒提一個“拉攏”，字字卻都在提醒：此人萬不可怠慢，只宜傾心結納。能隨手送出五階蛟龍者，其境界早已凌駕塵世之上，結其善緣，勝過十年屯兵養馬！
這位長公主心思玲瓏，果然不愧是梟雄之女——楚皇當年以鐵血手腕掃平八郡，她自幼在龍案旁聽政議軍，耳濡目染，早把權衡利弊刻進了骨子裡。
楚皇豈會聽不懂？身為九五之尊，若連這點弦外之音都咂摸不出，早被朝堂風浪掀翻百回了。
“這位想必就是顧雲公子了！”他倏然起身，袍袖帶風，目光誠摯中透著謙恭，“大恩難報，唯餘感激！不知公子在平陽城可有落腳之處？若尚無安頓，不如暫居奇士殿——清幽雅緻，也方便照拂。”
——七階起步！這還是往低了估。單是七階威壓，便足以震塌宮牆、焚盡千軍。此等存在，早已跳出凡俗桎梏，一人即一國，一怒則天下寒！
顧雲聞言，只淡然頷首，嗓音清冷如泉：“奇士殿？倒也合適，本座便暫住幾日。”
語氣平淡，不卑不亢，彷彿面對的並非一國之君，而是一介尋常訪客。
“本座？”
楚嶽與皇帝同時一怔，眉峰微挑，心底警鈴輕響——這稱謂，豈是尋常修士敢用？唯有踏破虛空、逍遙三界的仙魔巨擘，方配此號！
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