“走！跟我們回家！這學別上了！回去好好給你掰正掰正！”母親哭喊著，和父親一起用力，要將時苒往計程車裡拖拽。
時苒臉上是火辣辣的痛，胳膊被攥得生疼，周圍投來各種異樣的目光，像針一樣紮在她身上。
父母的辱罵和誤解像一把把鈍刀，凌遲著她的心臟和尊嚴。她想解釋，想說那八萬是陸嶼喑預付的“管理費”和“伙食費”（雖然看起來確實高得離譜，但這是京都接近中心的地帶，不是她老家那種一個月兩千工資都能活的小地方），想說那些零錢是籃球社的工資和他硬塞的“補貼”，可在那滔天的怒火和根深蒂固的不信任面前，任何解釋都顯得蒼白無力。
巨大的委屈、恐懼和絕望將她淹沒，她像一片狂風中的落葉，無力反抗，只能任由父母拖拽，眼淚無聲地洶湧而出。
就在這混亂不堪、幾乎要釀成街頭鬧劇的時刻，一個沉穩溫和的聲音插了進來：
“幾位，請等一下。”
如同按下了暫停鍵，時苒父母的動作一頓。只見一個身材高大、金髮藍眼、氣質卓絕的外國男人不知何時走了過來。他穿著合體的休閒西裝，臉上帶著恰到好處的關切和嚴肅。
瑞恩的目光快速掃過現場，在時苒紅腫的臉頰和滿是淚痕的臉上停留了一瞬，眼底深處閃過一絲冰冷的怒意，但很快被掩飾下去。
他看向時苒父母，語氣禮貌卻帶著不容置疑的權威：
“我是京都大學國際交流處的特別顧問，瑞恩·溫特斯。”
他流暢的中文和出示的、蓋著學校鋼印的證件讓時苒父母愣了一下，手上的力道不自覺地鬆了些。
將他們引向更合適的說話場景後，瑞恩緩緩道：
“關於時苒同學賬戶的資金問題，以及她和那位男同學合租公寓的情況，學校方面是知情的，並且可以做出解釋。”
瑞恩的語氣平和而肯定，彷彿在陳述一個既定事實，
“那筆八萬元的款項，是學校一項針對優秀貧困生的特殊資助和專案預付款，由我負責稽核發放。而之前的零散收入，是時苒同學在校內勤工儉學的合法報酬。至於合租，是經過學校備案的、為了保障學生安全的一種互助形式。”
他侃侃而談，邏輯清晰，語氣篤定，加上他外國人身份和“校方負責人”的光環，瞬間鎮住了沒什麼見識、本能敬畏“校方勢力”的時苒父母。
“兩位愛女心切可以理解，但在沒有弄清事實之前，當眾使用暴力並進行不當指控，不僅會傷害孩子的身心，也可能對學校的聲譽造成影響。”瑞恩的話軟中帶硬，既給了臺階，也點了要害。
時苒父母面面相覷，臉上的憤怒和篤定開始動搖，取而代之的是一種將信將疑的困惑。
他們看著瑞恩氣度不凡的樣子，又看看周圍逐漸聚攏的目光，氣勢不由得矮了半截。
最終，在瑞恩“學校會出具正式說明檔案”的保證下，以及“不要影響孩子學習狀態（雖然已考完，但對父母這麼說有效）”的勸解中，時苒父母帶著滿腹的疑慮和稍稍平息的火氣，悻悻地踏上了返程的火車。
走的時候也並沒有向時苒道歉。
瑞恩將驚魂未定、渾身還在微微發抖的時苒帶到了附近一家安靜的咖啡館包廂。
時苒蜷縮在沙發裡，像一隻剛剛經歷了一場生死追捕的小獸，臉色蒼白，眼神空洞，臉上清晰的五指印和未乾的淚痕訴說著剛才的驚心動魄。
瑞恩遞給她一杯溫水，看著她脆弱的樣子，藍眼睛裡情緒複雜。
他剛才的解圍並非完全出於“好心”，更多是不願看到自己看中的獵物被如此粗魯地對待和帶走。
但此刻，看著她這副模樣，某種陌生的、類似憐惜的情緒，確實在他心底滋生。
“沒事了，他們走了。”他的聲音放得很輕，帶著一種刻意的安撫。
時苒抬起頭，看向瑞恩，眼神里充滿了後怕和迷茫。
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