時間流轉，昔日怯懦的時苒早已在風浪中淬鍊出堅韌的骨骼。
她順利完成了在的交換生學業，憑藉過人的聰慧和洛倫佐事件後被迫磨礪出的冷靜，她不僅在學術上脫穎而出，更在克勞德因家族內鬥而短暫陷入被動時，憑藉對局勢精準的判斷和一點關鍵的“提醒”，意外獲得了這位冰山兄長的一絲信任和……微妙的另眼相看。
這份關係複雜而扭曲。克勞德欣賞她的潛力與冷靜，瑞恩則對她愈發著迷，兄弟二人之間的競爭與共享的微妙平衡，因為時苒的介入，開始傾斜。
此刻，在溫特斯家族位於私人島嶼的奢華別墅內，局勢已然逆轉。
瑞恩端著一杯紅酒，像只開屏的孔雀，試圖用他那無往不利的魅力蠱惑時苒。
他湊近，金髮在燈光下流淌著蜜糖般的光澤，藍眼睛深情款款：
“ little use, 這麼久不見，不想我嗎？今晚……”
時苒正慵懶地靠在沙發上翻閱一本金融雜誌，聞言，連眼皮都沒抬一下。
她伸出纖細的食指，輕輕抵在瑞恩試圖靠近的胸膛上，阻止了他的動作。
“瑞恩，”
她的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的冷淡，
“你的把戲，我看膩了。”
瑞恩臉上的笑容一僵。
時苒終於抬起眼，那雙曾經清澈怯懦的眼眸，如今沉靜得像深夜的海，她上下打量了他一番，眼神如同評估一件商品，最後淡淡開口：
“收起你那套自以為是的調情。另外，你今天的香水味太濃了，燻得我頭疼。下次見我，換掉，或者，別用。”
瑞恩·溫特斯，這個從小到大被無數人追捧、從未在“魅力”上受過挫的男人，第一次被如此直白地嫌棄和命令。
他俊美的臉上閃過一絲錯愕和難以置信，隨即湧上的是被拂逆的惱怒，但在時苒那洞悉一切般的平靜目光下，他那套慣用的手段竟一時施展不出，只能僵在原地，臉色一陣紅一陣白。
書房裡，克勞德正在處理檔案，時苒敲門而入。她將一份檔案放在他桌上，是關於某個跨國投資專案的最新分析報告，其中幾個關鍵點的洞察，連克勞德都暗自心驚。
“做得不錯。”
克勞德難得地給予了肯定，語氣雖然依舊沒什麼溫度。
時苒卻沒有像其他人那樣受寵若驚地退下。
她走到窗邊，看著外面無邊無際的蔚藍大海，背對著克勞德，突然開口：
“克勞德，我要參與‘暗河’專案的核心決策。”
克勞德敲擊鍵盤的手指頓住了。
“暗河”是溫特斯家族最隱秘、也是利潤最驚人的專案之一，從不允許外人，尤其是女人插手。
“這不是你該過問的。”
他的聲音冷了下來，帶著慣有的威壓。
