推著車子上了擺渡船，黃浦江的涼風吹在臉上，卻吹不散他心頭的燥熱。
雪上加霜的是，他的活動資金早已見底。
“海蛇丸”出事以來，他沒有得到過任何補給。這兩個多月，他完全是靠著以前留下的一點活動資金和自己為數不多的積蓄在硬撐。
別說滿足葛川冬那個貪得無厭的胃口，每個月去收購古董法器動輒數亦千記的鉅額資金，就連那個負責幫他轉運“貨物”的下線，每個月最基本的“生活費”，他都拿不出來！
他只能用一些空洞的承諾去安撫對方。
可人心是最經不起考驗的東西。
忠誠，在飢餓和恐懼面前，一文不值。他能感覺到，水面之下，那些原本被金錢和威逼利誘捆綁在一起的下線，已經開始蠢蠢欲動。
再這樣下去，用不了多久，他這張網就會從內部開始崩壞、瓦解。
一想到這裡，小泉次郎的後背就滲出一層冷汗。
所以，他必須賭！
當葛川冬那個老傢伙，傳信來說得到了傳說中的“魚腸劍”時，小泉次郎在經歷了短暫的狂喜之後，便陷入了更深的驚懼與掙扎。
他知道這柄絕世兇劍的分量。
為此，小泉次郎做出了一個足以斷送他職業生涯，甚至是他性命的決定。
他違反了靜默命令，冒險向本部發報。
賭的就是，“魚腸劍”這三個字的分量，足以讓那些遠在東京本部高高在上的大人物們，寬恕他違抗命令的罪過！
“嗚！”
擺渡船拉響靠岸的汽笛，將小泉次郎從回憶中驚醒。
他長長地撥出了一口氣。
他賭贏了。
就在昨天下午，他收到了本部的回電。
電文很短，卻蘊含著巨大的資訊。
本部不僅認可了“魚腸劍”的價值，更是破天荒地決定，立刻派遣一名特工前來交接。
那名特工對外的身份是港商，將於今天上午十點整，在淮海中路（舊時的霞飛路）上的紅房子西餐廳與他會面。
紅房子西餐廳……
小泉次郎的眼中閃過一絲複雜的情緒。
那曾是法租界最頂級的西餐廳，以正宗的法式菜餚聞名上海。即便到了現在，那裡依然是身份和地位的象徵，是普通市民可望而不可及的地方。
將交接地點選在那裡，既彰顯了本部對這次行動的重視，又利用了其高門檻的特性，天然地隔絕了大部分不必要的窺探。
一個高明的選擇。
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