小泉次郎的腳踏車在弄堂口劃出一道輕快的弧線，車輪碾過青石板路，發出細微的“沙沙”聲。
他嘴角噙著一抹志得意滿的微笑，彷彿整個上海的秋日都因他的歸來而變得光彩起來。
掛在車把手上的公文包沉甸甸的，那份厚重的重量，讓他心裡踏實了不少。有了這筆錢，就可以安撫住自己的下線，葛川冬也不會天天盯著自己要錢了。
很快就到了那幾條熟悉的弄堂，離家只有幾百米之遙。他甚至已經開始盤算，今晚要不要奢侈一把，去弄堂口的小鋪子裡，買二兩黃酒，切半斤豬頭肉，好好犒勞一下自己。
然而，一股刺鼻的焦糊味，毫無徵兆地鑽入他的鼻腔。
小泉次郎的眉頭瞬間皺起。這不是誰家煤爐沒封好的味道，這股味道里，夾雜著木頭、布料、塑膠燃燒後的複雜氣息，濃烈而嗆人。
他的心猛地往下一沉，騎行的速度不自覺地放慢了。
拐過最後一個轉角，眼前的景象讓他的瞳孔驟然收縮！
前方，他所居住的那一片私房上空，正冒著滾滾的濃煙，像一條黑色的巨龍，張牙舞爪地盤踞在灰色的天空下。巷子口被黑壓壓的人群堵得水洩不通，議論聲、哭喊聲、呵斥聲混雜在一起，亂成一鍋沸粥。
兩輛紅色的消防車，蠻橫地停在巷口。幾個戴著頭盔、穿著藏藍色制服的消防隊員，正拖著粗壯的水龍，朝著還在冒煙的屋頂噴射著白色的水柱。水汽和黑煙交織在一起，讓一切都變得模糊不清。
而在人群外圍，幾個穿著白色制服、腰間配著槍的民警，正在竭力維持秩序。
警察！
看到那身白制服，小泉次郎訓練有素的神經瞬間繃緊到了極點。他幾乎是下意識地，猛地一捏車閘，調轉車頭，就想無聲無息地退回巷子，混入人流之中。
“哎！小林！你可算回來了！”
一個蒼老而熟悉的聲音，像一隻無形的手，死死地抓住了他的後衣領。
小泉次郎的身體猛地一僵。
他緩緩轉過頭，正對上弄堂口趙大爺那張又是焦急又是同情的臉。
完了，走不掉了。
這個念頭在他腦中一閃而過。他很清楚，自己已經暴露在所有街坊鄰居的視線裡，此刻若是強行離開，只會顯得更加可疑。
幾乎就在轉過頭的瞬間，他臉上那志得意滿的笑容就已消失得無影無蹤，取而代之的，是一副恰到好處的驚愕與茫然。
“趙大爺，這，這是怎麼回事？怎麼……怎麼會著火了？”他推著腳踏車，用一種踉蹌的、幾乎是跑的步伐來到老人身邊，聲音裡帶著恰到好處的顫抖。
“可不是嘛！”趙大爺一拍大腿，滿臉的後怕，“就剛才，黃瘸子家不知道為什麼，‘刺啦’一下就著了！風又大，火一下子就竄起來了，連著旁邊幾家都遭了殃！”
老人指了指那片被燻得漆黑的二層小樓，嘆了口氣：“你家就挨著黃瘸子家，也被波及到了。唉，你看看，那二樓的窗戶都燒沒了！”
小泉次郎順著他指的方向看去，心臟像是被一隻冰冷的手攥住了。他住的那棟二層的私房，此刻正狼狽地吐著黑煙，二樓的木窗框已經被燒成了焦炭，玻璃碎了一地，透過那個黑洞洞的視窗，還能看到裡面被燒得七零八落的傢俱殘骸。
“人沒事就好，人沒事就好啊！”趙大爺還在旁邊絮絮叨叨地安慰著，“房子燒了，街道里肯定會給個說法的。放心，虧待不了咱們這些受災的群眾。”
小泉次郎的大腦在飛速運轉。
這火災……是意外？還是……有人蓄意為之？
他的目光不動聲色地掃過火場。
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