秋日的黎明來得格外晚。
天目山的晨霧，濃得像一鍋煮沸的米湯，將整片山林都浸泡在乳白色的迷濛裡。空氣溼冷，吸進肺裡，帶著一股子草木腐敗與泥土混合的生腥氣。
一行六人，一犬，如同沉默的影子，行走在這片尚未甦醒的林間。
沈凌峰跟在隊伍中間，身上穿著王大爺怕他凍著，硬塞給他的、明顯不合身的舊襖子，看上去有些笨拙。
走在最前面的，是王老根特意請來的堂弟，王有才。
這男人五十不到，身形乾瘦，卻是附近十里八鄉數一數二的獵人。
他揹著一張桑木弓，手裡端著把老舊的獵槍，腳步輕盈，踩在枯葉上幾乎聽不見聲音。
一條叫“黑子”的黑色土狗緊跟在他身側，油亮的毛皮，耳朵警惕地豎著，不時用鼻子“噗噗”地噴著氣。
王有才身後，是王老根的大兒子王大龍。
他身材魁梧，手裡提著一支擦得鋥亮的五六式半自動步槍，每一步都踩得結結實實，銳利的目光警惕地掃視著四周，渾身透著一股軍人氣質。
殿後的是三個年輕民兵，也都揹著五六式步槍。
他們臉上交織著興奮與緊張，顯然是難得有進山打獵的機會，忍不住壓低聲音，偶爾交頭接耳。
沈凌峰被護在隊伍中間，他裝出一副城裡人頭回進山的模樣，好奇地東張西望，時不時還小聲問上兩句，似乎對什麼都感到新鮮。
太陽終於掙脫了地平線的束縛，金色的光線如利劍，穿透層層疊疊的枝葉，刺破了薄霧。
光束在林間投下斑駁的光影，霧氣開始翻滾、升騰，最後化作一絲絲、一縷縷的輕紗，纏繞在樹幹與山石之間，漸漸消散。
世界，一下子清晰起來。
林間的鳥雀開始鳴叫，清脆的啼鳴在山谷間迴盪。
“從現在開始，都噤聲。”王有才頭也不回，聲音壓得極低。
隊伍立刻安靜下來。
年輕民兵們臉上的興奮瞬間褪去，一個個學著王有才的樣子，貓著腰，握緊了手裡的步槍，腳步也放得極輕。
又往前摸索了十來米，隊伍最前方的黑子突然有了反應。
它原本還在輕輕搖晃的尾巴猛地繃直，喉嚨深處滾出一串低沉的嗚咽。
王有才眼疾手快，立刻蹲下，一手死死按住黑子的後頸，另一隻手朝後方猛地一揮，打出停止的手勢。
隊伍瞬間定在原地。
所有人的呼吸都為之一滯，目光齊刷刷地投向黑子。
那條土狗正死死盯著左前方的一片灌木叢，全身的肌肉都賁張起來，像一張拉滿了弦的硬弓。
一個名叫張二牛的年輕民兵，看上去年紀最小，也最緊張。他舔了舔乾澀的嘴唇，學著隊長王大龍的樣子，伸手去開步槍的保險。
“咔噠！”
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