恆河岸邊，那座早已廢棄的清真寺廢，在日漸西沉的暮色中投下巨大的陰影。
太陽的光輝正從輝煌的金色轉為溫柔的橘紅，將渾濁的恆河水面染上了一層絢爛的色彩，也給這片充滿了信仰的土地，鍍上了一層虛幻而神聖的光暈。
篝火已經點燃，乾燥的木柴在火焰中發出“噼啪”的脆響，火星不時地飛濺到半空中，與同樣在空中飛舞的、不知名的飛蟲混雜在一起。
兩名身材瘦小的本地僕人正蹲在篝火邊，小心翼翼地翻烤著肉串，濃郁的香料氣味混合著肉類被炙烤的焦香，在溼熱的空氣中瀰漫開來。
營地裡，氣氛看似輕鬆。
大部分身材精悍的傭兵都放下了白天的警惕，三三兩兩地聚在一起。
有的人正用一塊油布，極為認真地擦拭著手中的武器，冰冷的槍身在火光下反射著森然的光；有的人則圍在一起一邊抽著煙，一邊用極低的聲音說笑著，不時爆發出幾聲壓抑的、短暫的笑聲，但那笑聲卻不達眼底，充滿了職業性的戒備。
營地的中心，夏爾馬坐在一張舒適的帆布摺疊椅上，與周圍或坐或蹲的傭兵們顯得格格不入。他手裡端著一隻高腳杯，杯中裝著近半杯殷紅如血的紅酒，輕輕晃動間，酒液在杯壁上掛出一道道優美的弧線。
他的眼神陰鬱而深沉，並沒有關注傭兵們的狀態，也沒有理會即將準備好的晚餐，而是穿過跳動的火光，死死地盯著不遠處那座黑漆漆的清真寺廢墟，彷彿要用目光將那厚重的石板洞穿。
不過，沈凌峰此刻的絕大部分注意力，並不在夏爾馬和這些傭兵身上。
他的目光，或者說，他的感知，牢牢鎖定著營地邊緣一處僻靜的角落。
那裡，帕善和普拉頌，這兩個來自暹羅的降頭師，正盤膝而坐，與整個營地的氛圍格格不入。
他們就像是黑暗中兩塊冰冷的石頭，散發著生人勿近的陰冷氣息，連那些身強體壯的傭兵，在經過他們身邊時，都會下意識地繞開，拉開距離。
在他們面前的地上，擺放著幾個令人毛骨悚然的東西。
一個成年人拳頭大小的嬰兒頭骨，呈現出被油脂浸泡過的暗黃色，兩個眼眶裡閃爍著幽幽光，似乎裡面藏了什麼可怕的東西。
旁邊還有一個開了口的黑色陶罐，裡面裝著粘稠的、散發著腥味的液體。以及一小堆不知名的黑色粉末。
他們似乎正在準備進行某種儀式。
只見帕善，伸出乾枯得如同雞爪般的手，從陶罐裡蘸了一點粘稠的液體，小心翼翼地塗抹在那個嬰兒頭骨的天靈蓋上。
而普拉頌則盤腿坐在一旁，雙目緊閉，口中唸唸有詞，唸誦著一種沈凌峰完全聽不懂的、音節古怪而壓抑的經文。
隨著他的唸誦，周圍的空氣似乎都變得陰冷了幾分。
沈凌峰見狀，立刻讓麻雀分身將自身的氣息收斂到極致，藏在繁茂的榕樹枝葉間，一動不動。
就在帕善完成塗抹的瞬間，普拉頌猛地睜開了雙眼！
他一口咬破自己的舌尖，將一口血紅的舌尖血，“噗”地一聲，精準地噴在了那堆黑色粉末之上！
“滋啦——”
一聲輕響，那堆黑色粉末如同被潑了熱油一般，瞬間冒起了一股黑色的濃煙！
更加令人意想不到的是，這股黑煙並沒有像普通的煙霧那樣消散在空氣中，而是彷彿被一股無形的力量牽引著，扭曲著，形成一個詭異的煙柱，然後被那個嬰兒頭骨一滴不剩地全部吸了進去！
在黑煙被吸盡的剎那，嬰兒頭骨的眼眶中幽光頓時暴漲，隨即又迅速黯淡下去。
緊接著，一個常人無法看見的、朦朦朧朧的孩童鬼影，緩緩地從頭骨的天靈蓋上“冒”了出來。
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