秋雨把安樂鎮澆得發潮,“小登科冰人館”的青石板上積著水窪,倒映著簷角垂落的雨線,像串斷了的珍珠。陸小鳳趴在案上,對著紫檀木盒裡的羊皮捲髮愁——最底下那張撕了大半的殘頁,“太子”“魏黨”“積糧”幾個字被雨水洇得發暗,與王老漢提過的“城西布莊張掌櫃”線索湊在一起,像團亂麻,理不出頭緒。他指尖劃過捲上標註的“沿海據點”,突然想起華箏說過,最近有不明商隊在碼頭頻繁出沒,形跡可疑,怕是與殘頁裡的“抗倭”秘密有關。
“陸館主,有人來求助!”幫工阿福掀簾進來,雨珠順著蓑衣往下滴,在地上砸出小坑,“是對年輕俠侶,男的叫‘沈書言’,女的叫‘蘇晚晴’,說……說姑娘家被婆家逼婚,想讓咱們幫著勸勸。”
陸小鳳收起羊皮卷,把紫檀木盒塞進關公像供桌下的暗格——這暗格內壁貼著程靈素的驅蟲藥草,既能防蛀,又能借著香火氣遮掉殘頁的陳舊味。他剛整理好衣襟,就見一對男女走進來,男的穿件青布長衫,手裡握著柄摺扇,文質彬彬;女的著身粉裙,眉眼帶愁,手裡攥著塊繡著並蒂蓮的絹帕,見了陸小鳳,便紅著眼眶跪下:“求陸館主救命!我婆家嫌沈郎是個窮書生,逼我嫁給鎮上的鹽商,可我們真心相愛,實在捨不得分開……”
“姑娘快起來!”陸小鳳趕緊扶她,目光卻在兩人身上打轉——男的摺扇扇骨是鐵製的,邊緣磨得鋒利,不像文人用的物件;女的裙襬下露出半截黑色綁腿,沾著碼頭的淤泥,顯然不是鎮上女子的裝扮。他心裡生疑,卻不動聲色,按“情事調解”的規矩問道:“你們認識多久了?婆家為何突然逼婚?鹽商那邊,可有什麼說法?”
沈書言扶著蘇晚晴坐下,嘆了口氣,語氣帶著幾分急切:“我們相識半年,本打算下月成親,可前幾日鹽商上門提親,說給我岳父五十兩銀子,岳父見錢眼開,就逼晚晴退婚。鹽商勢大,我們實在沒辦法,才來求您。”他說著,眼神不自覺地瞟向關公像供桌,指尖悄悄攥緊了摺扇。
這時,令狐沖和任盈盈從後院走來,剛練完劍,劍穗還滴著雨珠。任盈盈一眼瞥見蘇晚晴裙襬下的綁腿,湊近令狐沖耳邊低語:“這姑娘不像普通農戶家的,綁腿是江湖人常用的,用來藏暗器很方便。”令狐沖點頭,故意走上前,舉起酒葫蘆:“兩位要是不嫌棄,先喝口酒暖暖身子,下雨天最容易著涼。陸館主調解情事最有辦法,定會幫你們解決。”
沈書言眼神閃爍,擺手道:“多謝俠士,我們……我們還要去勸岳父,就不喝酒了。陸館主,您看這事……”
“別急,”陸小鳳笑著打斷他,端過兩杯程靈素剛煮的安神茶,“情事急不得,得先摸清‘根由’。我給你們做個‘識人心法’,沈兄,你說說,要是晚晴真的嫁給鹽商,你會怎麼做?晚晴,你再說說,你婆家除了貪財,還有沒有別的心思?”他這“識人心法”,實則是現代“使用者畫像”的變種——透過細節提問,觀察對方反應,比直接拆穿更穩妥。
沈書言端著茶杯,手指微微發顫,剛想開口,蘇晚晴突然站起來,裙襬下的綁腿裡“哐當”掉出枚飛鏢,落在青石板上,發出清脆的響。兩人臉色瞬間變了,沈書言猛地抽出摺扇,扇骨展開,竟是柄鋒利的鐵劍;蘇晚晴也從絹帕裡摸出把短刀,直指陸小鳳:“別裝了!我們是絕情盟的人,識相的就把‘燕記的殘卷’交出來,不然今天就踏平你這冰人館!”
“果然是你們!”陸小鳳早有防備,側身躲開短刀,同時大喊,“喬峰兄,動手!”
喬峰拎著酒葫蘆從“說和居”衝出來,酒液潑向沈書言,趁著對方遮擋的瞬間,一掌拍在他肩頭。沈書言踉蹌著後退,鐵劍“哐當”掉在地上,卻不甘心,從懷裡摸出個煙霧彈,“嘭”的一聲,濃煙瀰漫了整個大堂。蘇晚晴趁機衝向關公像供桌,伸手去摸暗格,卻被突然出現的石破天攔住——他手裡握著那柄槐木劍,雖無鋒芒,卻動作利落,木劍鞘精準地撞在蘇晚晴手腕上,短刀脫手,插進旁邊的柴堆。
“你們這些壞人,又來搶東西!”石破天皺著眉,揮著木劍,像在趕蒼蠅,“上次惡人谷的人也是這樣,裝成求助的,結果想偷程姑娘的藥,真不老實!”他心裡沒“殺人”的念頭,招式卻全憑本能,沈書言和蘇晚晴雖有武器,卻被他逼得連連後退,鐵劍和短刀竟近不了他的身。
程靈素這時從“忘憂樓”出來,手裡端著碗藥汁,見濃煙未散,便將藥汁灑向空中——藥汁裡混著“醒神粉”,濃煙遇藥汁瞬間消散。她笑著說:“兩位既然是絕情盟的,就別裝什麼俠侶了。我這‘醒神粉’能解迷藥,也能讓人心神清明,不如說說,是誰派你們來的?找‘燕記殘卷’,是為了‘太子’,還是‘抗倭’的事?”
沈書言和蘇晚晴臉色慘白,他們沒想到,這小小的冰人館裡,竟藏著這麼多高手。沈書言咬著牙,突然從懷裡摸出個訊號彈,就要點燃,卻被令狐沖的劍鞘打落:“想叫援兵?先問問我這劍答不答應!”任盈盈趁機撫琴,琴音清脆,帶著股安撫人心的力量,蘇晚晴聽著,手裡的短刀竟有些握不住,眼神里閃過一絲猶豫。
“是……是銀環子派我們來的!”蘇晚晴突然崩潰,癱坐在地上,淚水直流,“他說只要拿到‘燕記殘卷’,就能換五十兩銀子,給我弟弟治病。我……我不想做壞事,可弟弟等著錢救命,實在沒辦法……”
沈書言見她招供,也洩了氣,扔掉鐵劍:“銀環子被你們擒住後,絕情盟由‘鬼手’李三當家掌權,他聽說‘燕記殘卷’藏在冰人館,就派我們偽裝成俠侶,趁機偷取。碼頭那些不明商隊,也是我們的人,用來盯著你們的動靜。”
陸小鳳心裡一沉——銀環子雖被關押在山谷木屋,卻能透過手下傳遞訊息,看來絕情盟對“燕記殘卷”的執念,比他想的更深。他走到蘇晚晴面前,語氣緩和了些:“你弟弟得了什麼病?要是真缺錢,我們可以幫你,沒必要跟著絕情盟做壞事。”
“是肺癆,”蘇晚晴抹著淚,聲音帶著哽咽,“鎮上的大夫說,得用‘天山雪蓮’才能治,可那藥太貴,我們實在湊不齊錢……”
程靈素聞言,從藥箱裡摸出個瓷瓶,遞給蘇晚晴:“這是‘潤肺丹’,用忘憂草和天山雪蓮的替代品煉製,雖不如雪蓮名貴,卻能緩解肺癆症狀。你先拿去給你弟弟吃,要是不夠,隨時來冰人館找我,我再給你配。”她頓了頓,又說,“絕情盟的人只把你們當棋子,拿到殘卷後,絕不會真的給你銀子,別再被他們騙了。”
蘇晚晴接過瓷瓶,感激地磕頭:“多謝程姑娘!我……我以後再也不幫絕情盟做事了,要是知道他們的訊息,一定來告訴你們!”
沈書言也鬆了口氣,對陸小鳳拱了拱手:“我也是被銀環子脅迫的,他抓了我母親,逼我替他做事。要是你們能救我母親,我願意把絕情盟的佈防圖交出來,給你們做牛做馬都願意!”
陸小鳳看向喬峰,見他點頭,便說:“佈防圖我們需要,但不用你做牛做馬。你母親被關在哪裡?絕情盟下一步,還有什麼計劃?”
“我母親被關在鎮西的破廟地窖,”沈書言趕緊說,“李三當家說,要是我們今天沒拿到殘卷,就派三十個高手夜襲冰人館,用‘迷魂香’把你們迷暈,再強行搜找。佈防圖在我家的灶臺暗格裡,我這就回去拿!”
陸小鳳讓阿福帶著沈書言去取佈防圖,又安排蘇晚晴先去山谷木屋,讓阿朱幫忙照顧她弟弟。眾人坐在“說和居”,看著窗外的雨勢,氣氛凝重。令狐沖喝了口酒,皺著眉:“絕情盟對‘燕記殘卷’這麼執著,看來殘卷裡的秘密不簡單。陸館主,你之前說殘卷和‘太子’‘抗倭’有關,是不是真的?”
陸小鳳點頭,從暗格取出紫檀木盒,開啟給眾人看:“最上面是‘據點賬冊’,標著沿海十幾個商鋪,像是用來囤積物資的;中間是‘抗倭航線圖’,標註著倭寇常出沒的海域;最底下這張殘頁,只留下‘太子’‘魏黨’‘積糧’幾個字,應該和朝堂有關。絕情盟想拿到這些,怕是想借著‘抗倭’的名義,勾結倭寇,或是要挾太子,謀取私利。”
任盈盈看著航線圖,若有所思:“我父親是日月神教教主,手下有不少弟兄在沿海一帶活動,要是能拿到完整的賬冊,說不定能幫著摸清絕情盟的物資據點,斷了他們的後路。”
喬峰拎著酒葫蘆,眼神冷了下來:“看來今晚的夜襲,咱們得好好準備。程姑娘,‘迷魂香’的解藥夠不夠?石兄,你輕功好,去破廟地窖救沈書言母親時,記得先灑‘醒神粉’;令狐沖、任盈盈,你們倆剛定下‘江湖契書’,正好練練手,負責守住前門;華箏,你讓商隊的人在館外佈防,用‘煙幕彈’掩護;陸小鳳,你和我負責對付李三當家,別讓他靠近供桌暗格。”
眾人分工完畢,程靈素去“忘憂樓”熬製解藥,藥香混著雨聲,在館內漫開;石破天檢查著槐木劍,劍鞘上的紅繩被雨水打溼,卻依舊攥得緊緊的;令狐沖和任盈盈在門口布置機關——那是陸小鳳按現代“防盜裝置”思路設的絆索,只要有人踩中,就會彈出木刺,延緩敵人的腳步;華箏則吹著聯絡哨,商隊的夥計很快在館外集結,手裡拿著煙幕彈和木棍,嚴陣以待。
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