夜是稠的，墨色裹著鏢局的朱門，簷角的燈籠被風扯得晃，光碎在青石板上，像潑了一地的碎銀。王動坐在櫃檯後，手裡擦著柄舊鏢刀，刀鞘上的裂痕比三年前又深了些——這是他走鏢時用了十年的兵器，當年在漠北斬過馬賊，在江南護過暗鏢，如今雖不常出鞘，卻被他擦得發亮。紅娘子剛把鏢局的鏢單理完，坐在旁邊縫著件青布鏢衣，是給王動補的，針腳比他當年繡鏢旗細多了，領口還繡著半面鏢局的蓮花鏢旗紋樣。
“把後院的鏢車挪到東牆根，”紅娘子咬斷針線，指尖拂過鏢衣的補丁，“華箏帶丐幫弟子來巡時說，長樂幫最近總在鏢局附近晃，還打聽‘紅寨主舊鏢單’的下落，怕是衝著魏忠賢的密信來的。現代陸大哥說‘鏢路風險要提前勘’，咱們得按‘防禦預案’佈防，不能大意。”
王動點頭，鏢刀擦得寒光乍現：“我已經讓丐幫的阿吉在後門布了‘鎖鏈陣’，是按當年走西北鏢時的‘防馬賊陣’改的，只要有人碰，鎖鏈就會牽動簷角的預警鈴。程靈素給的‘迷煙彈’，我藏在櫃檯的暗格裡，鏢刀一挑就能拿到，比現代的‘防襲噴霧’還管用。”他頓了頓，從懷裡掏出張泛黃的“鏢路風險評估表”，上面用紅筆圈著鏢局周圍的三處死角，“這是我按陸大哥說的‘現代風控法’畫的，咱們重點守這三處，別給他們可乘之機。”
話音剛落，院牆外突然傳來“咚”的一聲，是堆在牆角的鏢箱被撞翻的響。王動瞬間站起來，鏢刀出鞘，紅娘子也摸向袖裡的“聽風針”——是程靈素按她的盲眼特性改的暗器，針尾繫著細銅絲，丟擲去能借風響辨位，比普通飛鏢更適合她。
“奉嶽掌門之命，查抄通倭逆賊！”五個蒙面人踹開大門，手裡的刀泛著冷光，為首的人腰間別著塊刻著“嵩”字的令牌，“紅娘子、王動，你們勾結俠客島，私藏魏忠賢通倭密信，還不束手就擒！”
王動把紅娘子護在身後，鏢刀擋在身前：“胡說！嶽不群栽贓林記還不夠，現在又來打鏢局的主意？當年你家掌門給魏忠賢遞假訊息，害紅寨主坐牢，現在倒有臉來搶密信！”
“多說無益，拿人！”蒙面人舉刀砍來，刀風裹著殺氣，直逼王動面門。王動側身躲開，鏢刀背精準砸在蒙面人的手腕上，對方痛呼一聲，刀掉在地上——紅娘子趁機甩出聽風針，銅絲在空中劃過輕響，針精準紮在另一個蒙面人的膝彎，那人腿一軟，倒在地上，動彈不得。
“背靠背！”紅娘子喊了一聲，盲杖在手裡轉了個圈，擋住從側面偷襲的蒙面人，“你防正面，我聽側後，按‘協同防禦預案’來，別慌！”她雖看不見，卻能透過聽風針的銅絲震動、蒙面人的腳步聲，精準判斷敵人位置，盲杖揮得又快又準，像長了眼睛似的。
王動點頭，鏢刀舞得密不透風，正面的兩個蒙面人根本近不了身。他餘光瞥見第三個蒙面人摸向腰間的訊號彈——是要叫援兵，剛要提醒紅娘子，就見紅娘子的盲杖突然脫手，直飛蒙面人的手腕，訊號彈“啪”地掉在地上，被王動一腳踩滅。鏢刀順勢劈向對方手腕，蒙面人吃痛後退，卻被紅娘子甩出的第二枚聽風針扎中肩頭，當場癱軟。
“好身手！”王動笑了，鏢刀光更利，“三年沒並肩，你這‘聽風辨位’的本事，比當年在江南護鏢時還厲害。”
“你也沒退步，”紅娘子收回盲杖，又甩出兩枚聽風針，逼退最後兩個蒙面人，“就是鏢刀還是老樣子，總愛用刀背留人，不知道現代說‘對敵人仁慈就是對自己殘忍’？”話雖這麼說，她卻故意把聽風針的位置避開要害，顯然也不想下死手。
正說著，院牆外傳來急促的哨聲——是丐幫的援兵到了。剩下的兩個蒙面人見勢不妙，想跳牆逃跑，卻被突然竄出來的陸小鳳攔住：“想跑？現代說‘偷襲不成反被擒’，你們這趟‘鏢’，可是賠大了。”
陸小鳳的靈犀一指扣住蒙面人的刀，薛冰從後面繞過來，手裡拿著本《江湖鏢師守則》，笑著說：“別掙扎了，喬峰大哥帶著丐幫弟子把鏢局圍了，你們跑不掉的。對了，你們腰牌上的‘嵩’字，刻得比林記綢緞莊的假令牌還糙，嶽不群就不能找個懂鏢路的工匠？連‘鏢師令牌’的紋路都刻錯了。”
蒙面人還想反抗，程靈素從門外走進來，手裡端著個藥碗：“這是‘軟筋散’，喝了能讓你們老實半個時辰——現代說‘人道主義對待俘虜’，咱們不打你們，就是讓你們說真話，嶽不群讓你們來搶什麼？密信藏在哪？”
其中一個蒙面人終於扛不住，顫聲說：“嶽掌門說……說你們鏢局藏著魏忠賢通倭的密信，讓我們搶回去銷燬，再把鏢局燒了，栽贓你們‘通倭畏罪自焚’……還說，密信就藏在鏢單櫃的夾層裡……”
紅娘子的手攥緊了盲杖，指節泛白：“我就知道是衝密信來的！當年我爹把密信藏在鏢單櫃，就是怕嶽不群狗急跳牆，沒想到他真敢派人來搶！”
王動拍了拍她的肩，聲音沉卻穩：“彆氣，咱們早有準備。密信我昨天就轉移到冰人館了，他們搶不到的。現代陸大哥說‘證據在手，不怕狡辯’，等把這些人交給各門派，嶽不群的狐狸尾巴就藏不住了。”
這時，小昭抱著張鏢局佈局圖跑進來，地圖上用炭筆標著鏢局的防禦點位：“王動大哥，紅娘子姐姐，花大哥讓我送地圖來，他說鏢局的東牆最薄，容易被鑿洞偷襲，建議咱們加道‘鏢箱牆’，用空鏢箱裝滿沙土，比磚牆還結實——就像現代的‘臨時防禦工事’，專防挖牆偷襲。”
花滿樓也跟著走進來，手裡端著杯茶，指尖輕叩杯沿：“聽動靜，還有兩個蒙面人在街尾躲著，應該是望風的，丐幫弟子已經去抓了。這些人身上的衣服，是嵩山派的料子，卻縫著長樂幫的鏢旗邊角，嶽不群倒是會‘借刀殺人’，把兩派的人摻在一起，想嫁禍長樂幫。”
阿朱易容成個丐幫弟子，從後門走進來，手裡拿著塊腰牌：“這是從望風的蒙面人身上搜的，腰牌夾層裡有張紙條，寫著‘明晚燒鏢局，嫁禍俠客島’——嶽不群倒真敢想，以為燒了鏢局就能滅口，卻忘了咱們早把密信轉移了。”
程靈素把軟筋散遞給丐幫弟子，讓他們給蒙面人灌下去：“我已經把‘破功針’的解藥熬好了，放在鏢局的灶房裡，要是有弟子不小心被扎到，喝一碗就行——這叫‘防襲套餐’，現代搞應急都講究‘有備無患’，咱們這據點，得萬無一失。”
陸小鳳靠在門框上，手裡轉著個酒壺，酒液晃著卻沒沾半點夜寒：“我倒有個主意——把鏢局改成冰人館的‘外圍情報站’，你們倆負責盯著嵩山派和長樂幫的動靜，丐幫弟子幫忙守著，小昭畫的地圖再改改，加上‘鏢路情報傳遞路線’，就像現代的‘聯絡站’，既安全，又能借著鏢師的身份查線索，比單純守鏢局管用。”
薛冰補充道：“對，咱們還能在鏢局設個‘鏢路情報箱’，讓走南闖北的鏢師幫忙留意可疑人物——現代說‘群眾的眼睛是雪亮的’，嶽不群的人再狡猾，也躲不過鏢師們的‘火眼金睛’，畢竟他們走鏢幾十年，什麼牛鬼蛇神沒見過？”
紅娘子和王動對視一眼，都笑了。紅娘子點頭：“好！就按你們說的辦——鏢局本來就是給江湖人歇腳、給鏢師傳信的地方，現在改成情報站，能幫著查嶽不群的陰謀，也算對得起我爹當年開鏢局的初心，對得起這面蓮花鏢旗。”
王動摸出懷裡的舊鏢旗，旗角還沾著漠北的沙：“我明天就去買木料，把東牆的鏢箱牆砌起來，再把灶房收拾出來，給丐幫弟子當歇腳的地方。現代說‘眾人拾柴火焰高’，咱們一起，肯定能把嶽不群的陰謀拆穿，讓他為當年害我岳父的事付出代價。”
夜色漸深，鏢局的燈重新亮起來，比之前暖多了。程靈素在灶房煮著熱粥，粥香混著藥香，飄滿了院；小昭在修改地圖，花滿樓在旁邊聽她念路線，時不時補充“街尾的布莊晚上沒人，適合放情報箱”；喬峰和阿朱在商量明天怎麼審蒙面人，要讓他們說出嶽不群更多的罪證；陸小鳳和薛冰坐在櫃檯前，吃著紅娘子烤的栗子糕，聊著明天的佈局，糕上還印著小小的蓮花鏢旗紋樣。
王動和紅娘子坐在院中的石凳上，手裡捧著熱粥，看著眼前的景象，心裡的暖比粥還熱。紅娘子靠在王動肩上：“以前總覺得，走鏢是刀光劍影，現在才知道，鏢局也能是這樣——有粥喝，有朋友幫，有你在身邊，就算改成情報站，也是咱們的家。”
王動握著她的手，舊鏢旗從懷裡掉出來，半面蓮花紋與紅娘子鏢衣上的半面湊成完整的一朵，在燈影裡格外顯眼：“以後都會這樣，咱們守著鏢局，幫著冰人館查線索，等把嶽不群和魏忠賢的陰謀拆穿了，就去江南，找個有山有水的地方，開個小鏢局，只接送家書的活，再也不碰這些打打殺殺，讓這面鏢旗，只映煙火，不沾血腥。”
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