眾俠跟著楊過走，腳步放得輕——這裡離大明宮近，保不齊有魏公公的眼線。薛冰用袖子擋著臉，紫衣被風吹得貼在胳膊上，忍不住嘀咕：“這地方比沙漠還嗆，魏公公選在這兒藏東西，倒會挑地方。”
盡頭就是“趙記布莊”，門臉窄得像塊門板，掛著塊褪色的木牌，“趙記”兩個字的漆掉得只剩邊角，露出底下的木頭紋路。推開門時“吱呀”響，一股草藥味混著麥餅的焦香撲面而來，驅散了巷子裡的土腥味。
“趙老栓？”喬峰先開口，聲音壓得低，手按在打狗棒上——華箏說過，報這名字，是自己人。
裡屋的門簾掀開，走出個老頭。穿件洗得發白的青布衫，袖口磨破了邊，露出裡面的舊棉絮，手裡攥著杆銅鍋煙袋，煙鍋裡的火星還亮著，冒著細煙。他眯著眼掃過眾人，最後落在喬峰的打狗棒上，嘴角勾了勾：“丐幫的？陸大俠腰裡的匕首，還是那麼晃眼。”
這就是趙老栓，前禁軍副統領，當年看不慣魏公公濫殺，帶著十幾個兄弟逃出來，在這兒開了布莊當掩護，專管抗倭的情報。他把菸袋鍋在鞋底磕了磕，菸灰落在地上：“坐，剛烤的麥餅，還熱乎，比你們江湖人帶的乾糧強——至少沒沙子。”
石破天眼睛一下子亮了，不等招呼，伸手就從桌上抓了塊麥餅，咬得“咯吱”響，餅渣掉在衣襟上也不管：“好吃！比程姑娘的藥甜多了！”
程靈素正蹲在桌邊打量草藥筐，聞言回頭瞪他：“藥能跟麥餅比？你咋不跟阿飛的劍比鋒利？小心我下次給你藥里加苦膽粉。”
趙老栓笑出了聲，菸袋杆指了指牆上掛的長安地圖——紙是糙紙，畫得歪歪扭扭，卻標得詳細。“說正事。”他聲音沉了點，煙鍋裡的火星晃了晃，“近三天，大明宮夜裡不對勁。”
“怎麼個不對勁？”陸小鳳捏著半塊麥餅，沒往嘴裡送，眼神盯緊地圖。
“車輪聲，一趟接一趟，像是在搬糧草。”趙老栓頓了頓，往灶膛裡添了塊柴，火光映得他臉發紅，“還有，守衛比以前多了三倍——魏公公這是怕人偷，跟那些防員工摸魚的老闆似的，越防越有鬼。”
“糧草？”陸小鳳挑眉，指尖點了點地圖上的大明宮，“宮裡糧草夠多了，總不能是給倭寇送的吧？”
趙老栓沒說話，只是把菸袋鍋往桌上一磕，聲音硬了點：“我兄弟前幾天摸進去看過，守衛刀上的毒，跟你們說的腐心粉，一個味兒。”
這話剛落，楊過突然站了起來。他從布包裡掏出玄鐵劍，裹劍的粗布一解，劍身烏黑沉厚，放在桌上時，木桌都晃了晃。“我試試。”他聲音沒什麼起伏，卻透著股篤定，把劍遞到地圖前。
剛開始沒動靜，劍身還是烏沉沉的。石破天湊過去想摸，被程靈素一把拉住：“別碰！這劍比剛煮好的火鍋還燙，小心把你手粘住。”
話音剛落，劍身突然亮了。
不是刺眼的光，是淡金色的，像夕陽灑在沙地上，慢慢漫開。紋路從劍脊開始，一點點映在地圖上，正好跟大明宮的區域重合——彎彎曲曲，像條藏在地下的蛇，連岔路都清晰得能看見，甚至能分辨出哪裡是轉彎，哪裡是機關。
“這是……秘道？”趙老栓眼睛直了，菸袋鍋“噹啷”掉在地上，滾到桌腿邊，“我就說宮裡有貓膩，原來藏著這玩意兒！”
花滿樓雖然看不見，卻能感覺到劍身的震動，他手裡的盲杖輕輕敲了敲地面，嘴角彎了彎：“這劍能感應金屬？比現代的掃描器還好用，就是重點——剛才楊過拿劍時，我都聽見地板響了。”
陸小鳳湊過去，手指順著劍映的紋路劃：“這秘道，通含元殿方向。”他抬頭看向眾人，“魏公公搬糧草，怕是想從這兒運出去，避開城裡的眼線。”
程靈素蹲下來，指尖碰了碰劍身上的紋路，突然“咦”了一聲：“這紋路里，還藏著金屬的震動聲。”她抬頭，眼神亮了，“秘道里有鐵製機關，跟第九卷截的玄鐵令牌材質差不多。”
就在這時，門外突然傳來馬蹄聲。
“嗒嗒——嗒嗒——”
聲音沉而整齊，不是普通百姓的馬，是衛隊的馬——蹄聲重，帶著甲葉碰撞的脆響。阿朱瞬間站起來，手摸向腰間的易容粉盒，她剛把早上的小販妝卸了，怕被認出來：“是王府的衛隊！”她聲音壓得低，“馬蹄聲重，馬鞍上掛著刀，是汝陽王府的樣式。”
眾人都往門口挪了挪，趙老栓撩開門簾縫，只露一隻眼往外看。街上，一隊人馬走過來，舉著面黑色的旗，上面繡著“汝陽王”三個大字，中間是輛青色的馬車，車簾繡著暗紋，看著就華貴。
“是汝陽王。”趙老栓低聲說，手指了指馬車旁，“旁邊那姑娘，是他女兒趙敏；那個年輕人，是明教的張無忌。”
小昭也湊過去看，腰間的麒麟佩突然又燙了，比在朱雀門時還厲害，她下意識攥緊佩身：“佩……佩好像在怕什麼。”
馬車上，趙敏正好掀開簾子透氣。她的目光掃過布莊，一眼就看見喬峰的打狗棒——太顯眼了，還有陸小鳳手裡那把轉個不停的匕首。可下一秒，她的眼神頓住了：父親汝陽王正站在路邊，跟一個穿黑衣服的人說話，那人腰間繡著東廠的紋路。
趙敏的手指突然攥緊了衣袖，布料被她攥得發皺。心裡像揣了塊剛從灶裡拿出來的銅板，一邊是生養自己的父親，一邊是抗倭護民的大義，扔了捨不得，攥著又疼：“爹怎麼會跟東廠的人打交道？”她小聲嘀咕，眼圈有點紅。
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