程靈素蹲在石桌前，指尖捏著張蟬翼拓印紙——那是她用雪蓮汁泡過的，能顯隱墨，此刻紙角沾著的地圖殘墨正順著紙紋慢慢爬，泛著淡青的光。她突然“咦”地低呼，將拓印紙舉到火摺子旁，眯眼盯著角落：“這裡有字！藏得比江南的繡娘針腳還細！”
眾人圍攏過來，藉著火光才看清，拓印紙最邊緣藏著幾行蟻卵大的字，是燕南天的筆跡：“聖火令可感應界鑰，蒼梧山鎖龍窟，東宮血啟門”。字跡泛著淡金，觸之還有細微的暖意，顯然是用混了聖火殘燼的墨寫的。
“聖火令？”楊過立刻從懷中摸出個錦盒，開啟是片指甲蓋大的殘屑——那是第十卷熔鑄歸元聖火時，從聖火令上崩落的，平時溫溫的，此刻一靠近拓印紙，竟“嗡”地亮了，淡金色的光裹著“蒼梧山”三個字轉了圈，連紙上的墨紋都跟著閃，像活了似的。“方向對！這殘屑的勁，比上次在黑風谷時還盛！”
程靈素摸出根銀簪，尖部蹭過聖火令殘屑，又輕點拓印紙的墨痕。銀簪尖瞬間泛金，還帶著細微的震顫：“殘屑的聖火能量，和墨裡的時空能量能共鳴，這標記沒假。”她把銀簪遞給張無忌，“比你們明教的聖火探測器還準，就是範圍小，得離近了才管用。”
就在這時，木屋外傳來急促的馬蹄聲，伴著丐幫弟子的呼喊：“喬幫主！長安急信！”眾人回頭，見丐幫弟子阿吉掀開門簾衝進來，青竹杖斷了根梢，褲腿沾著血汙，臉上的灰被汗水衝出道道印子。他從懷中掏出個油布包，裡面是張疊得整齊的黃麻紙，紙角蓋著東廠特有的“機密”印：“這是從東廠庫房抄出來的，說蒼梧山鎖龍窟是燕南天的隱居地，藏著‘界鑰’！”
喬峰展開密檔，字跡潦草卻有力，顯然是緊急抄錄：“鎖龍窟在蒼梧山西側山腰，巨石封門，刻‘東宮為匙，聖火為引’，燕南天手書。另有注：非東宮血脈近窟，必觸發時空幻象。”文字旁還畫著簡易的山勢圖，與拓印紙上的標記嚴絲合縫。
“跟圖紙對上了！”陸小鳳的匕首在指尖轉了個圈，眼神亮得像燃著的聖火，“玄面肯定也拿到了這份密檔，說不定正往蒼梧山趕。別休整了，連夜走，趕在他前面把界鑰搶到手！”
“走！”喬峰將密檔疊好塞進懷中，打狗棒在石桌上敲出脆響，“丐幫弟子分兩隊：一隊先去黃沙嶺探路，注意防備時空碎片——阿吉說他來的路上見著好幾塊泛藍光的碎渣，碰著馬腿就驚；另一隊隨我們押後，護住小昭與圖紙，別出岔子。”
眾俠收拾行裝的動作快得像上弦的箭。小昭將麒麟佩系得更緊，佩身還帶著拓印紙的暖意，貼在手腕上像塊小暖爐。阿朱從馬背上取下件粗布外套，往小昭身上裹：“漠北的夜能凍裂石頭，這件是用草原羊毛織的，比你的薄紗裙抗凍。你這東宮血脈要是凍僵了，明天誰來開門？”
隊伍剛出黑風谷，風就變了臉。不再是草原的硬風，而是裹著沙塵的悶風，吹在臉上像撒了把細沙，嗆得人直咳嗽。走了約莫一個時辰，探路的弟子策馬回報：“黃沙嶺到了！裡面的沙塵濃得能吞了人，還飄著藍光碎片，碰著就往人骨縫裡鑽冷勁！”
黃沙嶺像條臥在漠北與中原間的黃蛇，嶺內的沙是活的，馬蹄踩下去陷半尺，拔出來時還帶著“沙沙”的響，像是有東西在底下拽。小昭的麒麟佩突然發燙，她抬頭望去，只見遠處沙塵中飄著點點藍光，像鬼火似的遊蕩，離得還遠，馬隊的戰馬就開始刨蹄嘶鳴，眼裡泛著驚恐。
“是時空碎片！”程靈素喊著，摸出張毒理試紙往空中一拋。試紙剛碰到藍光，瞬間變藍還捲了邊，“能量比黑風谷的強三倍！沾著就會亂內息，普通人碰了，半柱香就會被控心！”
話音未落，最前面的三匹戰馬突然驚奔。馬鬃炸起，前蹄揚起，嘶鳴著往嶺內衝——它們的馬腿蹭到了碎片，眼白瞬間翻出，像被抽了魂的木偶。“攔住它們！”張無忌縱身躍上馬背，掌心泛著紅光，按在馬頸上。九陽心法的暖意順著掌心灌進去，戰馬的嘶鳴漸漸弱了，前蹄慢慢落地，眼裡的空洞也散了些。可剛穩住，又有塊藍光碎片飄向馬眼，張無忌下意識伸手去擋，碎片竟被掌心的紅光吸了過去，在掌心裡轉了圈，“滋啦”一聲化成了灰燼。“這碎片……能被九陽火克！”
趙敏也趕過來，從懷中摸出塊絲巾，裹住馬眼，又幫著穩住另一匹驚馬：“別硬抓！用內力引，像牽小羊似的慢慢來。”她看著張無忌掌心的紅痕，“這碎片比你們明教的寒毒還陰，下次別用手直接碰。”
張無忌試了試，掌心紅光再亮，對著空中的碎片虛引。三枚碎片像被線牽著似的，慢悠悠飄過來，落在他掌心，藍光閃了閃就滅了，只留下點冰涼的觸感。程靈素跑過來，用瓷瓶接住碎片殘渣，指尖捻了點：“含的時空能量和結界同源，是玄面故意撒在這的，想攔我們的路。”她把瓷瓶收好，“留著有用，磨成粉能制抗時空蝕的藥。”
“繼續走！跟著聖火令的方向！”喬峰的打狗棒在沙地上敲出節奏，“別被碎片繞了路，蒼梧山才是正經事。”
眾人護著馬隊，順著聖火令殘屑的微光往嶺外走。碎片越來越密，張無忌和楊過輪流用內力吸附——張無忌的九陽火能慢慢化掉碎片，楊過的玄鐵劍卻更霸道，劍脊沾到碎片，劍身的聖火紋路瞬間亮了，淡金色的光裹著劍刃，碎片一靠近就被燒得冒白煙，連渣都不剩。“聖火克邪，比你的九陽火快三倍！”楊過笑著，劍脊掃過一片碎片，藍光瞬間消散。
走了約莫兩個時辰，前方的沙塵突然淡了，風裡也沒了沙粒，反而飄著松針的清香——蒼梧山到了。那山像塊青黑色的玉，立在夜色裡，山腰處隱約有片黑影，正是鎖龍窟的巨石。聖火令殘屑的光突然亮了三倍，直指著那片黑影，連空氣都跟著暖了幾分。
眾人策馬靠近，才看清巨石有丈許高，表面刻著八個大字：“東宮為匙，聖火為引”，字型蒼勁，正是燕南天的筆跡，與黑風谷地圖上的銘文一模一樣。石面還泛著淡淡的金光，觸之有細微的震顫，像是在等待什麼。
“就是這了。”小昭走到巨石前，麒麟佩突然從腕間滑出，“啪”地貼在“東宮為匙”四個字上。佩身的金光漫開，字裡的紋路竟跟著閃，像在回應她。“佩說……明天日出時，東宮血脈的勁最足，才能開門。現在強行試，會傷著血脈。”
喬峰看了眼天色，星星已經很亮，估摸著離日出還有三個時辰：“就在這露營，分兩隊守夜。一隊防碎片，一隊防玄面的人。”他指了指旁邊的松林，“裡面能避風，還能採點松針當引火物，程姑娘也能找個乾淨地方製藥。”
程靈素立刻在松林旁搭了個臨時藥臺，把聖火令殘屑、時空碎片殘渣和雪蓮粉按比例倒在石臼裡，用銀簪慢慢碾：“把碎片磨成粉，摻進歸元散，再加雪蓮粉，能做‘抗時空蝕毒丹’。”她碾得很細，粉末泛著淡青，“明天進窟，萬一有時空陷阱，這藥能扛半個時辰，比你們丐幫的護心丹管用。”
阿朱換了身樵夫的粗布衣裳，臉上抹了點灰，拎著把柴刀往山深處走：“我去探探路，易容成樵夫，遇著人就說上山砍柴。”她回頭笑了笑，“比你們江湖的臥底簡單，就是灰有點嗆人。”
花滿樓靠在松樹上，盲杖輕輕敲著地面，耳廓微動：“方圓三里內沒人，只有幾隻野兔，還有西邊的水流聲，能取水。”他頓了頓，盲杖尖對著鎖龍窟的方向，“碎片的能量也淡了，玄面應該還沒到。不過……這山裡頭，有股很淡的聖火餘味，像是燕南天當年留下的。”
小昭坐在火堆旁，按麒麟佩的指引慢慢運轉血脈。她閉上眼睛，能覺出股暖意從丹田爬上來，順著經脈往指尖走，指尖碰過麒麟佩，佩身的金光就亮一分。楊過走過來，將玄鐵劍放在她身邊：“劍能穩聖火，你運轉血脈時靠它近點，能少耗點勁。”小龍女也遞來塊雪蓮糕：“程姑娘做的，甜的，補體力。明天開門，別慌。”
程靈素把碾好的藥粉分成小份，裝進瓷瓶，每個瓶上都貼了紙條，寫著“抗時空蝕毒丹，遇時空扭曲即服”。她把一瓶遞給喬峰：“喬幫主，守夜時帶在身上，萬一碰著碎片，先吃藥再處理。”又給小昭遞了瓶，“你明天開門，耗的勁大，這個能幫你穩內息。”
夜色漸深，風從松林裡吹過，帶著松針的清香。突然，花滿樓的盲杖動了動，耳廓繃緊：“東邊有馬蹄聲！約有十騎，正往這邊來！”
喬峰立刻握緊打狗棒，眾人也瞬間戒備。小昭摸了摸麒麟佩，卻搖了搖頭：“佩沒感應到時空能量，不是玄面的人。”
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