江南的春日總帶著股黏膩的暖，永安城承天樓外的柳枝垂到青石板上，被往來行人碰得晃悠，灑下細碎的綠影。樓裡早坐滿了人，說書先生拍著醒木講《岳飛傳》，唾沫星子濺了前排茶客一臉，換來幾聲笑罵；跑堂的小二穿梭其間，肩上的白毛巾甩得像條白練，嘴裡吆喝著“醬肘子來咯——”，熱鬧得能掀翻屋頂。
就在這滿室喧囂裡，樓梯口“噔噔”幾聲沉響，走進個二十來歲的年輕人。這人穿件洗得泛白的灰布勁裝，腰間沒掛玉佩，只懸著柄古樸的古劍，劍鞘是深褐色，瞧著有些年頭，卻擦得發亮。他身形挺拔，肩寬腰窄，眉眼間帶著股不馴的銳氣，進門後掃了圈，目光落在角落裡最後一張空桌——那桌旁還站著個錦衣公子，正指揮家丁擦桌子，顯然也盯上了這位置。
“這位兄臺，”錦衣公子轉過身，錦袍上繡著金線牡丹，晃得人眼暈，“這桌我先看中的，你換別處吧。”
楚驚鴻沒理他，徑直坐下，將古劍往桌角一放，“咚”一聲，震得桌上的茶碗跳了跳。“先來兩斤醬肘子，一壺女兒紅。”他對著剛跑過來的小二說，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
錦衣公子臉漲紅了，伸手就去推楚驚鴻的肩：“你聽不懂人話是吧？這桌是我的！”
誰料他手剛碰到楚驚鴻的肩，就像撞在了鐵板上，一股渾厚的內力反震回來，錦衣公子“哎喲”一聲，整個人往後飛出去，“嘩啦”撞翻了鄰桌的酒罈，酒灑了滿地，他自己則“噗通”摔出窗外，重重砸在街心的泥水裡，錦袍瞬間染成了灰褐色。
滿樓瞬間安靜，說書先生的醒木懸在半空，連彈琵琶的姑娘都停了弦。小二嚇得手裡的選單掉在地上，結結巴巴道：“客……客官，您這……”
楚驚鴻拿起桌上的粗瓷茶杯，抿了口涼白開，彷彿剛才只是撣了撣灰：“肘子和酒，還上不上？”
“上！馬上上！”小二連滾帶爬地往後廚跑，路過窗邊時偷偷往下看——錦衣公子正被家丁扶起來，渾身是泥，頭髮上還沾著草屑，活像只落湯雞，哪裡還有半分公子哥的模樣。
“好身手！”鄰桌一個穿紅衣的少女“噌”地站起來，這姑娘約莫十六七歲，眉眼明豔，腰間掛著柄短劍，“我是李堡三小姐李映雪，你敢傷我李堡的人，膽子不小！”
楚驚鴻抬眼瞥她：“是他先動手，我只是自衛。”
“自衛？”李映雪柳眉倒豎，“在永安城，沒人敢這麼對李堡的人說話！你等著，我哥不會放過你！”說罷，她縱身從窗戶跳出去，輕功倒還利落，臨走前還瞪了楚驚鴻一眼，那眼神像要噴火。
李映雪一走，鄰桌的老儒趕緊湊過來，壓低聲音：“小夥子，你可闖大禍了！李堡在永安城橫著走，他們家少堡主李暉，能把石頭當饅頭啃，你還是趕緊跑吧！”
小二端著肘子和酒過來，也跟著勸：“客官，您快從後門走，李堡的人來得快，晚了就走不了了！我上回見個貨郎不小心撞了李暉的馬，被他們打得半個月起不了床！”
楚驚鴻拿起筷子，夾了塊肘子塞進嘴裡，嚼得噴香：“跑什麼？我還沒吃完肘子。”他故意倒了杯酒，猛灌一口，故意嗆得咳嗽，“這酒……比師父的藥還難喝，難怪師父不讓我沾。”說著，他又倒了一杯，沒一會兒就滿臉通紅，眼神也開始發直，趴在桌上哼哼唧唧：“我沒醉……還能喝……”
眾人看得一愣——這剛才還厲害得能打飛人的主兒，怎麼兩杯酒就醉成這樣？
沒等多久，樓下傳來一陣馬蹄聲，李映雪帶著十幾個家丁衝進來，為首的正是剛才被摔出去的錦衣公子，此刻換了件藍錦袍，臉上還帶著傷，指著楚驚鴻吼：“就是他！把他抓回李堡，讓他給我磕頭認錯！”
家丁們一擁而上，楚驚鴻“虛弱”地掙扎了兩下，就被捆了個結實，嘴裡還嘟囔著：“別碰我……我還要喝……”
老儒在一旁嘆氣：“可惜了這麼好的身手，偏偏是個酒鬼！”小二也搖頭：“這下慘了，李堡的地牢比冰窖還冷，他這身子骨怕是扛不住。”
楚驚鴻被家丁架著往外走，路過街角時，眼角餘光瞥見個穿青衫的年輕人坐在茶攤旁，手裡搖著摺扇，正似笑非笑地看著他——那是陸小鳳，剛從侯府出來，正好撞見這出，見楚驚鴻被捆著還偷偷對他眨了下眼，心裡頓時明白：這小子是裝的。
“這捆人的繩子也太鬆了，勒得我胳膊疼。”路上，楚驚鴻故意扭動著，家丁不耐煩地踹了他一腳：“老實點！到了堡裡有你好受的！”楚驚鴻“哎喲”一聲，順勢往地上一倒，假裝昏了過去，家丁們嫌麻煩，直接把他扛在肩上，腳步也快了幾分。
李堡的大門氣派得很，硃紅大門上鑲著銅釘，門口兩個石獅子瞪著眼，看著就嚇人。家丁們扛著楚驚鴻往裡走，剛過前院，楚驚鴻突然睜開眼，手腕一翻，捆住他的繩子“啪”地斷了，他身形一晃，像陣風似的，瞬間震退了身邊四個家丁，家丁們“砰砰”撞在牆上，疼得齜牙咧嘴。
“你沒昏？”扛他的家丁嚇得差點把手裡的刀掉了。
楚驚鴻活動了下手腕，古劍不知何時已經到了手裡，劍鞘輕點地面：“昏？我要是真昏了，現在早成你們堡主的下酒菜了。”
“大膽狂徒！”一個穿黑勁裝的漢子從走廊裡衝出來，這人滿臉絡腮鬍，手裡握著柄大刀，正是李堡高手胡雕，“敢闖李堡，找死！”他揮刀就砍，刀風凌厲，直逼楚驚鴻面門。
楚驚鴻不慌不忙，側身避開，左手一掌拍在胡雕的刀背上，胡雕只覺得一股巨力傳來，大刀“哐當”掉在地上，他自己則往後退了三步，差點撞翻旁邊的石桌，桌上的茶杯摔得粉碎。胡雕看著楚驚鴻，眼神從輕視變成了敬畏——剛才那掌看似輕，卻震得他虎口發麻，這內力，比堡主李禹臣還厲害！
“閣下到底是誰？”胡雕抱拳道，“為何故意被擒來李堡？”
“我是誰不重要，”楚驚鴻笑了笑，“重要的是，你們李堡藏著不少秘密吧？”
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