夜如浸油的黑緞，沉甸甸裹住青萍山莊的穹頂。
白日里還喧囂鼎沸的山莊，此刻靜得能聽見針落。凌蒼嶽重傷昏迷的訊息像瘟疫般蔓延，連帶著那股肅殺之氣，壓得人胸口發悶，幾乎喘不過氣。大部分弟子守在掌門的松鶴堂外，個個面色凝重，眼圈泛紅——彷彿只要釘在這裡，他們的主心骨就不會倒。
但總有人耐不住寂寞。
比如林墨，比如唐驍。
這兩人是青萍門的“異類”。林墨心思活絡得像盤繞的蛇，總覺得懷才不遇，一雙眼浸了墨似的不安分，總在陰影裡滴溜溜打轉；唐驍則是莽撞憨直的壯漢，平日跟林墨形影不離，簡直是他的影子，別人指東絕不往西，典型的被賣了還幫著數錢的主。
此刻，二人正鬼鬼祟祟溜出後門，往山莊後山的亂葬崗摸去。
“我說林墨，咱們真要這麼幹？”唐驍壓低嗓子，嗓門卻像悶雷滾過，“掌門雖偏心，待咱們也不薄啊……”
林墨回頭瞪他一眼，眼裡的貪婪幾乎漫出來，像淬了毒的鉤子：“不薄？唐驍你個蠢貨！看看秦風，看看凌子瑜！咱們拼死拼活，到頭來連口湯都喝不上！《玄影七式》劍譜、掌門的玄鐵鏢迴旋訣，哪樣輪得到咱們？與其當一輩子看門狗，不如……”
“不如怎樣？”陰冷的聲音像毒蛇吐信，突然從亂葬崗的濃影裡鑽出來。
林墨渾身一顫，臉上立刻堆起諂媚的笑：“蕭……蕭副盟主！您沒死？太好了！小的沒來遲吧？”
陰影裡走出個黑衣人，黑紗蒙臉，只露一雙陰鷙的眼——正是白日“自盡”的幽冥盟副盟主蕭烈。
“凌蒼嶽那廢物也想殺我？”蕭烈冷笑，“今日演這苦肉計，就是要他放鬆警惕！山莊裡的事，安排妥了？”
“妥了！”林墨點頭哈腰，“凌蒼嶽中了您的幽冥散，跟活死人沒兩樣！秦風那幫人全守在正房，後山只有幾個老弱病殘。咱們放火，保證他們連怎麼死的都不知道！”
“很好。”蕭烈滿意頷首，“事成之後，玄鐵鏢迴旋訣下半卷、青萍門庫房，全歸你！”
林墨激動得渾身發抖：“多謝副盟主！多謝副盟主！”
唐驍撓撓頭，甕聲甕氣問：“副盟主，那我呢？我想要……想要那個……”
“閉嘴！”林墨一腳踹在他小腿上，“副盟主賞什麼你吃什麼，廢什麼話！”
蕭烈看著這兩個蠢貨，眼中閃過鄙夷，面上卻拍了拍唐驍的肩：“放心，少不了你的好處。拿下青萍門，醉仙樓的頭牌，賞你！”
“真的？！”唐驍眼睛亮得像燈籠，口水都快流下來，“那敢情好！我早就想……”
“行了！”林墨不耐煩打斷，“別丟人現眼！快去放火！先燒柴房和馬廄，風向往正廳吹，保證一個跑不掉！”
“得令！”唐驍興奮應著，像頭笨熊抱了乾柴，往山莊摸去。
林墨諂媚跟在蕭烈身後，彷彿已看見自己坐上掌門之位的模樣。
沒人注意到，頭頂歪脖子老松樹上，一個穿青色勁裝的身影像靈巧的猴子，將他們的話一字不漏聽了去——阿朱早就來了。
她白天聽陸小鳳吩咐，暗中盯著這二人。他們溜出後門時，她便悄無聲息跟上。此刻聽完陰謀，小臉煞白，卻沒驚慌，反而露出狡黠的笑：“想放火燒莊？門兒都沒有！陸公子說凡事留一手，幸好我早有準備。”
她摸出小巧竹哨，唇邊輕吹——聲音極低，像夜梟輕啼，卻傳得極遠。
山莊正門方向，靠牆角打盹的乞丐耳朵陡然豎起來，像警覺的狸貓。他睜眼時，眸子裡迸出的光在夜裡亮得懾人。他沒驚動任何人，像狸貓般翻出牆，往臨江城飛奔而去——他是丐幫弟子，陸小鳳安排的“眼睛”。
而山莊內，殺機已現。
唐驍為表“能耐”，不僅點了柴房，還砸了廚房的油罐。火勢陡地竄起三丈高，藉著呼嘯的夜風，化作張牙舞爪的火龍，直撲正廳！
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