凌虛閣的夜色愈發濃重，那瀰漫的夜霧彷彿有了生命般，絲絲縷縷地纏繞著清雅的荷香，一同籠罩在凝雲軒外蜿蜒曲折的九曲荷池之上。皎潔的月光如流水般傾瀉而下，灑在平靜的池面上，被微風吹皺，碎裂成無數閃爍躍動的銀鱗，光華流轉。陸小鳳只隨意披著一件素色外袍，手裡搖著那把邊緣都已磨損的舊蒲扇，蹲在池邊的青石上，漫不經心地用扇柄撥弄著浮萍下色彩斑斕的錦鯉，嘴裡哼著不成調的江南小曲，白日里玄房之中暗藏的凜冽殺機，似乎早已被他拋到了九霄雲外。
“陸館主，更深露重，池邊寒溼，還請小心身體，莫要著了涼。”一道嗓音溫順柔和，帶著少年人特有的清亮，自他身後輕輕響起。只見餘雙仁雙手穩穩託著一隻白瓷茶盞，步履平穩而舒緩地走近，盞中溫茶升起嫋嫋如煙的熱氣。他眉眼低垂，神情恭順，怎麼看都只是一個盡心侍奉、乖巧聽話的普通小道童。
陸小鳳連頭都懶得回，依舊嬉皮笑臉地說道：“喲，小雙仁，你這般體貼周到，簡直比我家裡那位整日絮絮叨叨的老父親還要煩人。怎麼，莫非是瞧我陸小鳳風流瀟灑、倜儻不羈，想拜入我門下，學幾手哄姑娘開心的絕技不成？”
餘雙仁嘴角微微上揚，牽起一抹幾乎難以察覺的淺淡笑意，腳步輕巧地移至陸小鳳身後約三步之處，語氣依舊溫和如初：“陸館主真是愛說笑。弟子只是見您離水邊太近，心中擔憂。這凌虛閣的荷池，看著清淺，實則底下幽深莫測，暗流潛藏，您還是當心些為好。”
“失足落水？哈哈哈！”陸小鳳像是聽到了什麼天大的笑話，得意地拍了拍自己的胸膛，“我陸小鳳輕功獨步天下，靈犀一指更是能夾住天下最快的暗器，豈會在這小小的荷花池裡栽跟頭？你也太小瞧我……” 他自誇的話語尚未說完，猛然間，只覺得後背脊椎處傳來一股看似柔和、實則蘊含剛猛渾厚內勁的推力！
這股力量初覺輕飄飄毫不著力，但觸及身體的瞬間，內蘊的混元內力驟然爆發，宛如江河決堤。陸小鳳全然沒有防備，整個人如同被千斤巨錘狠狠砸中，只來得及發出一聲短促的驚呼，便“噗通”一聲巨響，重重地栽進了冰冷的荷池之中。刺骨的池水瞬間淹沒頭頂，灌入口鼻，嗆得他一陣咳嗽。他手中那把破舊的蒲扇脫手飛出，孤零零地漂浮在水面上，而他本人則渾身溼透，頭髮狼狽地貼在額前臉頰，活脫脫一隻落湯的鳳凰。
“哎喲喂！咳咳……謀殺親夫……啊呸！是謀殺館主啦！”陸小鳳在齊胸深的池水裡胡亂撲騰，抹去臉上的水漬，抬頭就欲破口大罵。然而，當他望向池邊時，卻見餘雙仁的身影已然動了起來。
那身著青佈道袍的小道童，身形驟然變得輕盈無比，道袍下襬在夜風中翻飛。他足尖在池面輕輕一點，竟如履平地，更無半點水花濺起，身形隨即如驚鴻乍現，又如乳燕掠空，輕盈地飄向池中那片片翠綠的蓮葉。只見他在蓮葉之上接連點過，每一次落足都輕若鴻毛，被踩踏的蓮葉甚至連輕微的晃動都不曾有，**這一手踏水無痕、點葉不沉的絕世輕功，在此刻展露得淋漓盡致**！哪裡還有半分平日裡那笨拙孱弱、唯唯諾諾的小道童模樣？分明是一位深藏不露、武功已臻化境的江湖頂尖高手！
陸小鳳一時竟忘了繼續撲騰，瞪大了雙眼，任由冰涼的池水浸泡著身體，嘴裡卻忍不住“嘖嘖”稱奇：“好傢伙！真真是好傢伙！藏得可夠深的啊！小雙仁，你這輕功身法，簡直比泥鰍還滑溜，比我陸小鳳還要高明幾分！這凌虛閣果然是臥虎藏龍之地，連個端茶送水的小童都如此了得！”
餘雙仁身形飄然落地，穩穩站在池畔，幾乎就在腳掌觸及地面的剎那，他周身那股凌厲飄逸的氣息瞬間收斂無蹤，眨眼間又變回了那個溫順乖巧、低眉順目的小道童。他朝著池中的陸小鳳躬身拱手，語氣歉然：“陸館主恕罪，弟子方才一時腳下不穩，失手衝撞，絕非有意為之，還望館主海涵。”
他話音甫落，不遠處廊柱投下的濃重陰影裡，一道玄黑色的身影悄無聲息地顯現。阿飛不知已在暗處佇立了多久，將方才池邊發生的一切盡數收入眼底。他冰冽的目光如同實質的刀鋒，死死鎖定在餘雙仁身上，垂在身側的手指不自覺地微微蜷縮起來——此刻他已完全確認，這個小道童身份絕不簡單，其武功修為深不可測，絕非凌虛閣中尋常的侍奉弟子。
然而，餘雙仁乃是上虛真人親自指派、名義上負責照料並監視石念安的人。阿飛心中即便疑慮如潮水翻湧，充滿警惕，在未得明確指令或掌握確鑿證據之前，也只能強行按捺，不可貿然行動打草驚蛇。他只是用那雙冷冽的眸子，深深地、不帶任何情緒地瞥了餘雙仁一眼，隨即一言不發，轉身退回到更深的陰影之中，繼續著他沉默的警戒，將這份驚人的發現與濃濃的詭異之感，牢牢地壓在心底。
陸小鳳好不容易手腳並用地從荷池裡爬上岸邊，渾身溼漉漉地滴著水，夜風一吹，凍得他不由自主地打了個寒顫，瑟瑟發抖。他指著餘雙仁，臉上的表情哭笑不得：“你這臭小子，失手？失手能有那麼大的勁兒，把我直接推出去三丈遠，精準落水？我看你分明是故意試探我的斤兩！算了算了，我陸小鳳大人有大量，胸懷像這荷池一樣……呃，雖然現在有點冷，但一樣寬廣！不跟你這扮豬吃老虎的小屁孩一般見識。”
他嘴上說得輕鬆大度，插科打諢，心底卻早已是翻江倒海，思緒紛亂——餘雙仁這突如其來的試探、其暗藏不露的高絕武功、以及他與石念安之間那種若有若無的隱秘關聯……這凌虛閣中看似不起眼的小道童，身上究竟揹負著怎樣的秘密？又是在執行誰人下達的密令？
夜色愈發深沉，凌虛閣內看似平靜，實則暗流悄然湧動，而在那山下不遠處的迷魂谷鬼城之中，卻早已是**另一番截然不同的熱鬧景象。武林各派人物從四面八方匯聚於此，使得這座谷中城鎮人聲鼎沸，喧囂震天**。
作為鬼城中最大的客棧，仙月勝客棧早已被洶湧的人潮擠得水洩不通，連門檻彷彿都要被踏破。丐幫的**執法長老錢百燈**鬚髮花白，胸前長髯垂拂，手中緊握那根象徵身份的青竹杖，面色凝重地坐在大堂主位，身後肅立著數十名衣衫襤褸卻眼神精悍的丐幫弟子；紫衣門的**長老霍安仙**身披一襲深紫色長袍，手持紫木手杖，面容威嚴，正是薛冰的師門長輩，此刻也帶著門人佔據一角；此外，崆峒、峨眉、崑崙等各大門派的弟子或坐或立，擠滿了客棧的每一個角落。兵刃偶爾出鞘半寸的清脆摩擦聲、江湖豪客們粗聲大氣的議論與吆喝聲交織在一起，將整個客棧烘托得如同煮沸的鍋粥，熱火朝天。
在這片嘈雜之中，段譽手裡緊緊攥著一方質地上乘、繡工精巧的絲帕，臉上漲得通紅，眼神躲閃又帶著幾分固執。他挪動著腳步，蹭到了正凝眉思索的錢百燈長老身邊，張了張嘴，又閉上，如此反覆幾次，才終於鼓足勇氣，結結巴巴地開口，那模樣活脫脫一個情竇初開、不知所措的憨直少年：“錢……錢長老，弟子……弟子有一事，心中實在難安，想懇求長老……弟子……弟子對蘇櫻姑娘一片痴心，天地可鑑，此生……此生非她不娶！還望長老……長老能看在……看在晚輩一片赤誠的份上，成全弟子這番心意！”
錢百燈本就因花艇之上接連發現兩具屍體、案情撲朔迷離而憂心忡忡，煩躁不已，此刻驟然聽到段譽這番不知輕重的告白，當場氣得瞪圓了眼睛，手中青竹杖往地上重重一頓，“咚”的一聲悶響，力道之大，險些將腳下的青石板戳出裂紋來。他花白的鬍子都因怒氣而微微翹起，厲聲喝道：“段公子！你真是糊塗透頂！那蘇櫻來歷不明，身份成謎，自從跟隨我們以來，言行舉止處處透著可疑，連薛掌門都曾私下猜測她可能與絕情盟有牽連，或許是對方派來的奸細！你身為大理段氏子弟，肩負家門榮光，不思謹慎，反而對她動了男女真情？你可知此事一旦傳揚出去，或被有心人利用，不僅你自身難保，就連你們大理段氏一族的百年清譽和臉面，都要被你今日這番荒唐言行丟盡了！”
段譽被這劈頭蓋臉的一頓訓斥說得面紅耳赤，卻仍舊梗著脖子，臉上寫滿了少年人特有的倔強與不服，似乎還想爭辯什麼……蘇姑娘性情溫婉，心地純善，絕非那等心懷叵測的奸細之輩！錢長老，您有所不知，亦難體會，此乃真摯無瑕的情意！為了蘇姑娘，我即便捨棄段氏一族的顏面與聲名，亦是無怨無悔，心甘情願！”
錢百燈眼見這痴情種子執迷不悟，任憑如何勸說都如對牛彈琴，直氣得鬍鬚翹起，雙目圓瞪，一手捂住陣陣發悶的胸口，連連搖頭嘆息，憂心如焚道：“唉，全完了！一旦陷入這情關迷障，段公子此生便算是徹底荒廢了！如今江湖風波將起，大變在即，他竟還沉溺於這般兒女私情、纏綿悱惻之中，這可如何是好啊！真是急煞人也！”
與此同時，另一邊廂，薛冰緊緊拽著霍安仙長老的衣袖，來回搖晃，全然不見了平日裡的伶牙俐齒與潑辣模樣，哭得淚如雨下，楚楚可憐，宛如一個受了天大委屈的稚齡少女：“霍長老！您老人家今日定要為我主持公道啊！山上那兩個混賬男人，沒一個靠得住！那陸小鳳素來風流成性，四處留情，竟敢在情人洞裡胡亂與人定下婚約，將我氣得心口發疼；阿飛更是塊冷冰冰的木頭，救了我便擺出一副無事發生的模樣，全然辜負我對他的一片殷殷心意！”
霍安仙身為紫衣門中聞名遐邇的護短長輩，眼見自家掌門哭得如此悽慘，當即怒火中燒，雙目噴火：“豈有此理！簡直欺人太甚！阿飛那小子如此不識抬舉，陸小鳳更是浪蕩輕浮不堪託付，竟敢這般欺侮我紫衣門的一派之主！薛冰，你且直言，心中究竟屬意於誰？長老我豁出這張老臉，也定要為你討個說法！”
薛冰聞言，哭聲立止，臉頰頓時飛上兩抹紅霞，手指絞著衣角，扭扭捏捏地細聲囁嚅道：“我……我心中所選，乃是阿飛！他雖性子冷淡，沉默寡言，可武功高強，行事沉穩可靠，比那陸小鳳那等浪蕩子不知要強上多少倍！只是……只是聽聞他與那蘇櫻早有婚約在身，我心中這才憋悶委屈，難以釋懷！”
“婚約？”霍安仙聽聞，猛地一拍大腿，豪氣頓生，聲若洪鐘，“你且放寬心！此事包在老夫身上！我這就去會一會那蘇櫻，再尋阿飛當面理論，**無論如何也要設法毀了他二人那樁婚約，助你心願得償，日後風風光光、體體面面地嫁給阿飛俠士**！”
薛冰立刻破涕為笑，雙手緊緊攥住霍安仙的手，撒嬌般搖晃道：“我就知道霍長老最是疼我！待此事辦成，我定親自為您釀造紫衣門最上等、最醇香的紫莓美酒，以表謝意！”
她面上歡喜雀躍，心底卻翻騰著對蘇櫻的深深猜忌——這蘇櫻行跡可疑，鬼鬼祟祟，深夜外出必有不可告人之事。她暗下決心，定要暗中追蹤蘇櫻，查清其底細，若能揭穿她潛伏的臥底身份，便可一舉斬斷阿飛的念想，永絕後患。
不出所料，不多時，蘇櫻果然手提著一隻小巧藥囊，身形輕盈，悄無聲息地溜出客棧，徑直朝著鎮外那片鬱鬱蔥蔥的柳林方向走去。薛冰見狀眼眸一亮，當即屏息凝神，悄無聲息地尾隨而上，將紫衣門的獨門輕身功法施展到極致，整個人宛如一道融入夜色的淡紫幻影，緊緊咬在蘇櫻身後，寸步不離。
鎮外柳林之中，正值柳絮飄飛時節，漫天白絮如雪，幾乎遮蔽天日。蘇櫻步履輕快，行至樹林中心處，卻忽然駐足，翩然轉身，對著身後空無一人的方向溫婉一笑，聲音柔和卻清晰可聞：“薛掌門，暗中跟隨了這許久，難道不覺得疲累嗎？”
”！氣客不你對我怪休，言虛句半有敢若！來招實從速速？何往去要，為何意竟究，行出自獨祟祟鬼鬼夜半更深，細的來派盟絕這你！櫻蘇“：道喝聲厲，睜圓眼雙一，握牌令的紫中手，下躍頭梢樹柳的藏從縱，藏再不索，暴然已蹤行見冰薛
”。白清個一我還好也，證見眼親，往前同一我隨如不，言之子小信不，慮疑存心門掌薛然既。壞腐止防，的老長洪全保以用，材藥殊特味一集採中山去是過不子小。了深會誤是怕門掌薛“：芒鋒藏暗似卻裡，和平婉溫舊依氣語，笑一輕輕只，言聞櫻蘇
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！深木林的茂在失消般魅鬼如便間之息瞬，護掩為作絮柳的線視濛迷、舞飛天漫著藉，晃一形然突，夫功的香柱半莫約了行穿中林在冰薛著引櫻蘇
！**谷蘆葫死**——字大的心驚目個三著刻，跡筆的息氣異詭著、扭扭歪歪以面上，碑石的舊古駁斑塊一著立矗然赫口谷。口谷山的僻偏涼荒為極一於置已竟己自，看一睛定，跡蹤的櫻蘇去失然驟前眼，切急得追正冰薛
。然悚骨人令，譎詭森圍氛，見不聽都唱蟲鳴鳥聲一連，息氣的沉沉寂死一著漫瀰中氣空，四佈遍石岩的狀怪形奇，人沒可高，生叢草荒谷見只
。現發能未都跡蹤角點半的櫻蘇連竟，詢查何如憑任，而然。尋搜細仔開展谷在即隨，己住護，暈紫的淡淡層一起泛周，轉運速急法心門獨門紫，喝叱聲厲，怒又驚又冰薛”！事本麼什算，尾頭藏！來出滾我給你！櫻蘇“
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！來而襲撲狂瘋置位的在所著朝，怪”吱吱“的人駭出發，氣腥天沖著帶挾正刻此，際邊到不看本去眼一，湃澎湧洶群鼠，地蓋天鋪，麻麻們它！出而擁蜂般水如中之暗幽、叢草茂、隙石岩從正，**鼠怪型巨**的牙獠利尖著齜、之黑灰現呈通、大碩型數無見但
！於害加群鼠的怕可這驅，境環惡險的谷蘆葫死這助藉要是正，地此至將意故櫻蘇白明，怒又驚又，悟大然恍才方刻此冰薛”！了計了中！糕糟“
！噬吞沒淹底徹將要就看眼，越越圈圍包，上撲湧洶地死畏不悍多更有又，批一滅殺，盡無窮無稱堪，大龐過太在實量數群鼠，而然。裂撕飛擊鼠巨只數的前最在衝將，出而掃橫般刃利如芒紫道道，牌令紫的中手揮刻立，慢怠敢不
。擊一命致待等，子信著吐正，蛇毒的暗在伏潛同如，收步步一地息聲無悄然已，網之謀的下佈中暗盟絕，點地秘的曉知人無那赴奔。度揣以難，暗於舊依，向去與謀圖的正真其，後手得計之山離虎調展施櫻蘇而；線一於懸死生，境絕的構群鼠怖恐這於陷深，套圈人敵誤而察不時一因已卻冰薛，下谷魂迷；中之霧迷在罩籠尚謀的頭接秘雙那，解破未仍機玄的藏暗中之令傳所仁雙餘，上閣虛凌
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