金沙闊海的熱風中永遠帶著沙礫，那些細沙打在岩石上發出細碎的噼啪聲，連陽光都被染成渾濁的金色，鋪灑在無邊無際的沙丘上，彷彿沒有盡頭。
世界中似乎只有風沙和熱浪，唯有一處地方，打破了這片沙海的死寂，條約城，這座紮根在金沙闊海東北部的砂石砌成的城邦，像一塊被歲月打磨的頑石，屹立於此。
獸人部落駕著駱駝和驢子組成的商隊，載著獸皮與粗陋的獸骨器具，在沙丘間穿梭，沙漠精靈裹著遮面的面巾，從西方罕見的綠洲帶來更罕見的魔法草藥與晶瑩的礦石。
人類、獸人、矮人、精靈，哪怕是地精、哥布林、以及不同的異族，都混合在這座建築密集的城市之內，這些種族彼此猜忌，卻都不得不承認在這座城市中貿易。
偶爾，還能看到身著黑袍的法師或是什麼戴著兜帽的傢伙，牽著馴化後，像是跳蚤或者蟑螂混合的怪異大蟲子，沉默地走過城門口，人們遠遠地避開，不敢輕易招惹。
條約城便在這樣的環境中，得以存續，整座城由淺黃色的砂磚與夯實的土磚壘成，厚重的牆體足以抵禦沙暴與襲擊，牆面上刻著深淺不一的痕跡，那是歲月與帝國征戰後留下的印記。
窄小的百葉窗或乾脆沒有任何窗戶的“窗框”嵌在牆上，木質窗欞被風沙磨得光滑，既能擋住烈日的炙烤，又能讓微弱的風鑽進街巷。
平頂的房屋密密麻麻地挨在一起，屋頂上偶爾堆著曬乾的香料與晾曬的衣服，高聳的大小風車拔地而起，像一根根細長的手指，伸向天空，風從風塔的縫隙中穿過，帶來一絲微弱的清涼，也發出低沉的嗚咽聲，像是城市的低語。
風車連線著繩索，似乎在為整座城市帶來涼爽，實際上那都是一個個工坊或麵包房的動力來源，或許可能是獨特的建築，但是艾什又不知道做什麼的。
街巷內是曲折的，像迷宮一樣纏繞在一起，人們腳下的石板被歲月的腳步磨得光滑，縫隙裡嵌著細小的沙粒，踩上去發出細微的沙沙聲。
隨處可見馬蹄形的拱門，拱頂刻著奇怪的文字，大概是金沙闊海里種族的文字，外加上古老的奇妙符號，沒有多餘的裝飾，唯有實用與堅固，牆壁上偶爾會有商人用炭筆寫下的交易資訊。
以及......某個奴隸被靠在牆角燒成灰的印記，風吹日曬後，變得模糊不清，卻更添了幾分殘忍與冷漠。
街巷兩旁的店鋪大多是開放式的，沒有門板，只有一塊破舊的麻布簾子，掀開簾子，便能看到裡面堆放的貨物，商販們坐在門口的石凳上，眼神警惕地打量著過往的行人。
這就是艾什第一次進入條約城所看到的場景，人們眼神不善，人們互相戒備，即使是看起來像本地人的城鎮居民，也都裹緊了長袍，警惕著四周。
貿易市集，奴隸拍賣的攤位，以及五顏六色花布下的小攤，把街道兩邊變得擁擠不堪，幾人的馬車還是有些太大，在街道上穿行並不容易。
博裡克駕駛著馬車，嘴裡叼著煙桿，眼神掃視周圍的人們，並催促一旁的巴尼尋找有沒有和空艇有關的建築，巴尼站在座位上四處張望，他什麼都看不到，放眼望去，都是嗡嗡交談的人頭和“嘈雜”。
喧囂自艾什幾人進城後就從未停歇，商販們在拱廊下搭起攤位，五顏六色的織物掛在支架上，烤麥餅的香氣在空氣中瀰漫，其中的濃厚香料味道，嗆得伊拉一個勁皺鼻子。
艾什的注意力一直在路邊大大小小的奴隸拍賣攤位上，這裡的奴隸只有特別“優秀”或“低劣”的傢伙才有定價，剩餘的奴隸都由人們呼喊著價格而“身價提升”。
奴隸販子，奴隸商人們極盡所能的調動人群的情緒，他們激動的揮舞手臂，他們唾沫亂飛，儘可能去將自己販賣的奴隸優點說出，儘管都是假話。
與熱鬧的商人這邊相比，攤位後面的空地上或店鋪前，圍著一圈低矮的鐵或帶刺木頭柵欄，柵欄上血跡，鏽跡斑駁，柵欄裡擠滿了奴隸。
那些奴隸之中，有被俘虜的獸人、黑人，手臂上還留著被抓時留下的傷疤，肌肉結實或瘦弱，被鐵鏈束縛，鐵鏈拖拽著鐵籠子地面，發出刺耳的聲響。
瘦弱的沙漠精靈、人類，哪怕是是哥布林的少女，臉上帶著淚痕，身上根本沒有任何衣物，裸露的手臂上有明顯的烙印，眼神空洞的失去了所有光彩。
“看哪！快來看哪！我尊貴的客人們！看這黑人類！牙齒整齊，瘦高卻有充足的耐力！能扛重物！能種植蔬菜！還能當縴夫！在沙漠裡拖拽你們的沙車旅行！8銀幣！就只要8銀幣！”
“這女人的兩坨肉不錯吧！哈哈！我知道你們在想什麼！我的好先生們！沙漠精靈！處女！檢查過也沒人碰過！長得更是不錯！3金幣就帶她回家！你們要做什麼那就不要和我說，這裡還有尊貴的小姐們！注意矜持！先生們！”
人群中的男人們，都不約而同且心知肚明的鬨笑，就連跟著看熱鬧或來買奴僕的女人們，也跟著笑起來，全然不會因為奴隸商人的隱晦話語而有所羞澀。
艾什冷漠地拄著臉，在馬車二層的視窗看著他們，腦海中閃回無數當奴隸時的回憶，可卻不能讓她漠然地臉有任何觸動。
她已不是奴隸，她受到了神使的賜福，透過自己的努力，成為迷妄者，殺死了自己的主人，和帝國的聖女成為愛人，正完成著自己的任務與職責。
同情其他奴隸？
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