“怎麼會這樣......”
艾什掀開兜帽，和眾人站在卷尾村南方的村外，面對著幾天前還完好，現在卻已經狼藉一片的村莊心情複雜，嘶嘶被伊拉死死抱住，她撕心裂肺的哭喊聲迴盪在這片荒漠。
陽光透過黑濛濛的煙霧，帶著不斷閃爍過後的光彩，照耀在卷尾村之上，圍繞村莊一圈的河流已經被血水染紅，這裡，已然沒有了活人。
幾天的路程裡本是快樂與愜意，一路上嘶嘶都在擔憂沙賽村長會不會訓斥她，自己偷跑出來一定會讓沙賽村長著急，而且她還沒有得到姐姐的下落，甚至悄悄跟著艾什去了斷腰谷。
這麼多事，一定會氣壞了沙賽村長，可是現在不會了，當眾人趕到卷尾村，沒有任何一個人會責怪嘶嘶了。
黑煙還在斷壁殘垣上纏繞，焦糊的氣息混雜著血腥與草木焚燒的刺鼻臭味，在悶熱的風裡瀰漫，嗆得人眉頭緊鎖。
曾經炊煙裊裊的卷尾村，此刻只剩一片被烈焰覆蓋後的狼藉，彷彿被神明遺棄在荒原邊緣的廢墟，連陽光落在斷牆上，都染上了一層灰敗的死寂。
沙磚石磚的民宅早已被燒得面目全非，焦黑的房梁扭曲著坍塌在地，有的還冒著微弱的青煙，碳化的木屑被風一吹，便化作黑色的粉末，簌簌飄落。
屋頂和附近的茅草早已燃盡，只餘下幾根焦脆的秸稈，插在斑駁的泥牆上，像是垂死之人最後的殘肢，石砌的壁爐裂著蛛網般的縫隙，裡面還殘留著未燒盡的木柴，黑黢黢的灰燼下，偶爾有火星一閃。
地面上佈滿了凌亂的血腳印，那是屠殺者留下的痕跡，寬大的趾印帶著血泥，混雜著泥土與血跡，蜿蜒在焦土之上，有的指向村落深處，有的延伸向遠方的荒漠。
散落的農具被踩得變形，生鏽的鐮刀彎折在焦土中，木桶的扶手被燒得炭黑，上面還沾著暗紅的血漬，那是村民們被屠殺時留下的印記。
偶爾能看到幾具殘缺的屍體，有的被焚燒得面目難辨，皮膚焦黑捲曲，緊緊貼在骨骼上，有的身上佈滿了利爪的劃痕，傷口猙獰，暗紅的血液早已凝固發黑，黏在破舊的衣物上。
有一具燒焦的蛇人孩童屍體蜷縮在牆角，小小的手掌還緊緊攥著半塊燒焦的掛墜，臉上殘留著驚恐的神情，彷彿還在回味被屠村時被追逐時的絕望。
幾隻禿鷲落在斷牆上，發出沙啞的嘶鳴，時不時俯衝而下，啄食著地上的殘骸，虎視眈眈地盯著艾什幾人，就好像在警告大家，不準覬覦它們的午餐。
遠處的荒漠靜謐得可怕，沒有鳥鳴，沒有獸吼，只有風穿過沙地的嗚咽聲，像是在為這個覆滅的村落哀悼。
這片土地被鮮血浸透，再也無法恢復往日的生機，偶爾有火星從焦木上滑落，落在焦土中，卻再也燃不起火焰，就像這個村落，再也回不到曾經炊煙裊裊、人聲鼎沸的模樣，
“沙賽爺爺！我回來了！對不起！對不起！！！！！我不該亂跑的，哇啊啊啊啊.......”
嘶嘶怎麼也想不到，自己偷跑出去幾天，回到村裡，村莊就已經變成了這個樣子，她後悔、愧疚，哭得身子軟下來，連站起來都困難。
艾什也沒想過會變成這樣，博裡克和卡森在村莊內和四周轉了會，回來以後便得出了屠村者的身份。
“蜥蜴人，應該是偵查隊，都是步行的足跡，沒有牲畜，屍體都不見了。”
卡森說完博裡克搖頭，他對艾什招招手，背對哭喊絕望的嘶嘶，三個人湊在一起，博裡克才指指村莊說下去。
“不是不見了，是都被吃了，卡森，那些大趾印絕對不會是蜥蜴人的，太大了，應該是巨蜥或者別的魔物，它們吃了村民，所有的金子和錢幣都被搶走。”
“野蠻人......”
不忍去看村莊一眼的卡森給出評價，那被燒焦的蛇人孩子屍體正對卡森，他實在看不下去，便背對村莊嘆息，博裡克蹲下來檢視地面的足跡，順著足跡向西看去繼續判斷。
“隊伍很大可能有巨蜥，蜥蜴人體重輕重，身材大小都不一樣的隊伍，而且應該穿了甲冑，往西去了，地面的腳印不深，所以巨蜥的腳印不重，就像你說的，偵查隊，這幾天風小，腳印裡的砂礫淺......”
博裡克把大拇指插進嘴裡沾染唾液，放進地面巨蜥的腳印之中，淺淺地點了兩下腳印裡的沙子，再拿出來後，搖了搖頭。
“村莊被燒的嚴重，周圍的農田和綠洲都燒了，再看這腳印，沙子沒被風吹進來太多，也就是說，他們大概在一天前，或者兩天的時候屠村，沒留下俘虜。”
內心有種憋悶感的艾什聽著博裡克的判斷，以及一邊還在大哭的嘶嘶，安撫她的芙涅婭，伊拉和蓓爾，艾什扶額蹲下來也摸摸巨蜥的腳印。
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