提心吊膽的輪番值夜,在礦井地上的圓坑裡睡了一夜,第二天一早艾什幾人便在吃過早飯後進入了主礦洞,好在有馬車上的油燈和艾什的魂霧燈,芙涅婭的法杖照明,向下的道路能稍微看的清楚些。
向下走了一段路,眼前就愈發豁然開朗,地下礦井的寬敞遠超想象,絕非入口本就寬闊的礦道,而是矮人們歷經數百年開鑿而成的巨型地下空間,足以容納數十架礦車並行。
四周巖壁上佈滿了規整的開鑿痕跡,深淺均勻排列整齊,每一道痕跡都透著矮人的嚴謹與力量,那是他們用鎬頭與鐵錘,日復一日鑿刻出的印記。
博裡克依然在讚歎他的南方“兄弟親戚”,執著又嚴謹的工程,唯有矮人有耐心和毅力,並執著的進行下去,其他人倒是看多了矮人建築 ,逐漸習慣了。
向下到了 一處空曠的礦物堆積場,這裡是秘銀礦井囤積礦物的地方,三條主要通路分別通往北方,西南和南方,大概就是心往地圖和束靈之書歷史中記載的三條運輸路線。
大廳整體呈規整的方形,四壁被打磨得相對平整,牆面佈滿了矮人特有的符文與圖騰,有的符文是用來標記礦脈位置,有的則是矮人的祈福印記,只是如今大多被灰塵與黴斑覆蓋,顯得斑駁而滄桑。
基本上這裡光線極度昏暗,唯有巖壁上間隔鑲嵌的發光的礦石,散發著微弱的藍色和紫色的微光,光線稀疏而微弱,只能勉強勾勒出礦井的大致輪廓,大片的區域都隱藏在在濃得化不開的黑暗裡。
礦井中央,鋪設著矮人們精心修建的石制軌道,軌道由厚重的青石鋪成,表面被礦車碾壓得光滑發亮,卻也佈滿了鏽蝕的痕跡,軌道上散落著幾架廢棄的木質礦車。
礦車是矮人特有的粗獷風格,車架由堅硬的橡木打造,雖已腐朽發黑,卻依舊能看出當年的堅固,車輪是厚重的鐵製,早已鏽蝕卡死,上面纏著厚厚的蛛網與灰塵,有的礦車裡還殘留著半車銅礦礦渣。
礦井兩側,整齊排列著一個個開鑿規整的礦室,有的是儲物室,裡面堆放著殘缺的矮人冶煉工具,巨大的鐵砧、生鏽的熔爐、斷裂的鎬頭與鐵錘,工具上佈滿了礦漬與鏽蝕,有的鐵砧上還殘留著當年鍛造秘銀的痕跡。
在大廳四周矗立著幾根粗壯的石制支柱,支柱由整塊巨石開鑿而成,這些支柱是矮人們用來支撐礦井頂部的,歷經數百年地下的潮溼腐蝕,依舊穩穩矗立,只是表面佈滿了裂紋與黴斑。
整個礦井裡,瀰漫著潮溼的黴味、礦物的鐵腥與木頭腐朽的氣息,沒有絲毫生機,只有無盡的陰暗與死寂,寬敞的空間裡,彷彿還殘留著矮人們當年採礦的喧囂,如今卻只剩下廢棄的痕跡。
艾什很好奇為什麼矮人們會放棄這裡,秘銀都開採完了?反正艾什沒見過秘銀,也不知道秘銀長什麼樣子,博裡克雖然能認出來很多礦物,不過他也說這裡沒有秘銀,都是普通的銀、鐵、鋁、銅和錫。
秘銀一直很稀少,這東西雖然不如星星鐵堅固,也沒星星鐵輕,但是製作成軟甲、衣服纖維中混合後衣服可以很堅固,而且比星星鐵進行附魔或向前有功效的礦石,晶石更容易。
如果星星鐵是專門用來做護甲的,那麼秘銀就是製作軟甲和衣服的,以及飾品和魔法道具,秘銀對於矮人來說不算太值錢,他們總是能找到秘銀,但是對其他種族來說,哪怕是幾克的秘銀,都能賣上數百數千金幣的價格。
巴尼還指望能找到些秘銀拿出去賣,博裡克直言,既然矮人能放棄秘銀礦井,那麼秘銀要麼開採完了,要麼就把開採秘銀的礦井封死,矮人是絕不會把秘銀輕鬆的就交給其他種族的。
在大廳稍作休息,確定南方的方位,大家便駕駛馬車進入南方的礦井通路,艾什和卡森一前一後騎著馬保護馬車,卡森一直沒把皺緊的眉頭鬆開,他不止一次提醒艾什看地面。
地上灰塵中鑲嵌的地精腳印繁多,但是看起來腳印應該很久了,虛浮的塵土覆蓋在腳印上,腳印也很分散,延伸到各個礦洞,艾什猜不到地精們在這裡做什麼。
其實艾什並不擔心地精,他們一向是野蠻、狡詐、腦子極端的代名詞,哥布林的跟班親戚,一個地精出現,那麼周圍肯定有成群結隊的地精。
地精們其實.......大家都覺得他們蠢兮兮的,其實並不是這樣,這群小東西奸詐聰明極了,伏擊圍獵,夜襲繞後,他們很擅長,而且還有不少腦子聰明的地精在為哥布林和獸人做戰爭機器。
那些就好像是破爛拼湊起來的戰爭工程器械,或者攻城武器,基本都是地精和哥布林做的,又醜又怪,可卻能用,還效力不錯,學者們都為了名聲貶低地精,然後倒黴的就是看了他們書的讀者了。
後面騎著馬的艾什有些心不在焉,她記憶裡的地精又小又機靈,很容易被打趴下倒是真的,沒有甲冑,就算有也擋不住刀劍,可艾什還是不想碰到它們,這群小混蛋會咬人的!
艾什打了個哈欠,昨天晚上守了半夜的她有些沒精神,地下礦井裡也靜悄悄的,聽不到太多的聲音,偶爾有滴水或者碎石滑落的聲音,除此之外就只有馬車的吱吱呀呀和馬蹄聲。
黑漆漆的礦井通道總是給艾什一種......想找個地方好好睡一覺的感覺,前面的巴尼不時把頭探出馬車外,向前後看卡森有沒有走太遠,艾什有沒有跟上,看到艾什的狀態,決定和大家聊聊天,吹吹牛,好分散下緊張感。
艾什夾了下烤栗子的馬肚子,接近馬車依然沒有什麼精神,她瞟了眼在拖車上搖頭晃腦發呆的嘶嘶,她也沒什麼緊張感,也是百無聊賴的樣子。
她想要叫嘶嘶躲馬車裡,剛打算開口,耳朵動了動,便一改懶散的樣子,警惕起來,馬車車頂上的伊拉也拔出了箭矢,下意識回頭看向艾什,艾什對伊拉點頭,伊拉豎起大拇指表示自己也聽到了。
艾什指了下前面的卡森,伊拉便起身去叫蓓爾飛到卡森那邊提醒他,蓓爾飛出後,艾什側耳傾聽西側牆壁的聲音,好像有很多人在牆壁後行走,聊天的同時,還有馬車聲。
正奇怪著呢,前面的卡森抬起手,示意後面的大家停下來,巴尼勒住馬車,艾什則繞過馬車和卡森並行,她這才發現,幾人已經行至一處Y字型岔路口,西邊有條岔路和艾什這邊的道路連線,且匯合後向南延伸。
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