他們認出了自己領主的女兒，一個個驚喜萬分，為首計程車兵領隊趕緊派手下騎乘黑毛的戰馬去通知領主大人，自己則立刻護衛住自家的小姐，並婉轉詢問護送艾什幾人的身份。
在等待期間，艾什對於這個略顯得死氣沉沉的領土沒什麼興趣，倒是士兵們的穿著和武器讓艾什難以離開視線，因為他們穿的甲冑，拿的武器，對比瑞文蓋德帝國的領地私兵。
簡直像是駿馬和家驢！
士兵們有男有女，多是銀髮，紅瞳，乍一看和艾什幾乎差不多，蒼白冷調的肌膚襯在暗沉甲冑之間，更顯疏離冷寂，眼底藏著歷經內戰的沉斂，沒有躁動與輕狂，只剩恆久的戒備與漠然。
他們的護甲搭配規整且極盡精良，內層貼身纏繞一層細密的鎖子甲，萬千金屬環扣嚴絲合縫，輕薄的武裝衣緊密貼合軀幹與四肢關節。
鎖子甲完美護住脖頸、腰側、腋下等板甲難以覆蓋的薄弱死角，走動時不會發出雜亂刺耳的碰撞聲，只有極細微的細碎金屬顫音，輕得幾乎和星星鐵差不多，就連移動的細微聲響，很快便消融在山風裡。
外層套著一體鍛鑄的啞光板甲，材質雖然不清楚，但是一看就知道質地緻密厚重，板甲版型完全貼合每個人的身形，收腰利落，肩甲挺拔，胸甲線條流暢硬朗，沒有冗餘的裝飾累贅。
甲面並非死板的純黑，在陰翳天光下會流轉出淡淡的冷調光澤，部分護甲的肩沿、胸甲紋路處，嵌著細窄的暗銀與暗紅線條，勾勒出一條正在喝湖水的紅色火龍。
“那是你們的家徽嗎？”騎著烤栗子的艾什策馬到尤菲米婭身邊好奇問道。
“是的，那是斯科拉家族的家徽，代表著為始祖的軍隊提供食物和水，以及他們所需的一切”
尤菲米婭說著話的時候，脊背不自覺地拔高，彷彿家族的驕傲降臨到了她的身上，一掃路上的陰鬱和悲傷，艾什喔了一聲，抱著胳膊又看了一會兒士兵們。
橫向一條觀察縫的尖頂頭盔、寬大的肩甲，看起來足夠結實，上下臂甲和肘甲、裙甲和腿甲、膝甲，以及脛足一體的足甲，這些士兵們的甲冑武裝完全，移動起來也不顯得臃腫。
每個人的腰間都掛著長劍，長槍也在他們手中握持，有些還在背上掛了盾牌，隱藏在他們黑色的披風之下，艾什抱著胳膊無不去想，吸血鬼們是有錢啊！守衛領地邊境計程車兵都穿的這麼好，那精銳會怎樣？
士兵領隊稍稍以安全為理由，沒有敢完全檢視馬車，就主動讓一隊士兵護送尤菲米婭和眾人進城，馬車隊重新出發，向瓦爾迪恩進發。
路上一些去其他村莊的岔路也有士兵在守衛，他們向尤菲米婭低頭，行最簡單的守衛禮，也沒過多久，城市方向便跑出一隊二十幾人的騎士。
這些騎士的甲冑都是紅白相間的，他們騎乘的馬匹健碩結實，每個人的甲冑看起來比士兵們還要堅硬，但是他們都佩戴頭盔，一路賓士到車隊前，紛紛下馬單膝跪地，低頭以對尤菲米婭。
“小姐，抱歉......”
為首之人的聲音在頭盔裡沒有過於沉悶，反而中氣十足，聽起來應該是個中年人，他沒有說更多，尤菲米婭也沒有因為男人的話語而降下回家的興奮，她只是簡單抬了抬手。
“這不是你的錯，阿爾貝涅，雖然遇上了一些.....波折，我遇到了新朋友，他們友善地送我回家，父親和母親呢？”
“領主大人和夫人在城堡，近期領地總被襲擾，莊園並不安全，他們已經得知您回來的訊息，正在等您。”
尤菲米婭優雅得頷首，向為首的騎士行撫胸禮，叫阿爾貝涅的騎士還以跪地撫胸禮，利落起身上馬，掃視了一眼被場面和景色震驚的小蟋蟀傭兵隊眾人，以及早已經歷太多事的艾什幾人，策馬掉頭，為車隊開路。
艾什撇撇嘴，她還是不喜歡貴族這一套繁瑣的禮節，以及那足以她唾棄的跪地撫胸禮，自己也就會對安瑟下跪，不，不一定，至少現在和安瑟坐在一張椅子上聊天還是做得到的。
拉住烤栗子，等著雙層馬車跟上，艾什有意向夥計們靠攏，她不願跟在尤菲米婭身邊，雖說是護衛，艾什可不想被別人認成是尤菲米婭的奴僕或者隨從。
看出艾什想法的巴尼掩嘴偷笑，對艾什彈舌，艾什也彈舌回應她，翻了個白眼，和巴尼閒聊。
從城外的路一直到城門口，每隔著幾米就有火把或路燈，沿途看不見任何平民，倒是有些沒穿甲冑，腰間掛著彎刀，手中提著弓箭的射手在對尤菲米婭行禮。
看來九月領是被劣血匪幫給著實衝擊到了，艾什能聽到森林裡傳來腳步和樹葉被剮蹭的聲音，多半是更多計程車兵在暗中巡邏。
就這樣，在數不清多少雙眼睛的注視下，車隊穿過了瓦爾迪恩數米高的城門，進入了這座明顯可能已有千百年歷史，不斷被修繕和改造的老城。
城內的建築順著地勢層層疊疊向上延展，所有建築都極高，尖頂的屋體、筆直的立柱、縱深的拱廊交錯相連，整片規整城區的所有建築，都是黑色和灰色為主，以及紅白色的條紋作為裝飾。
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