快艇的引擎在淺灘處猛地一嗆，像是喘不過氣的病人，咳了兩聲後徹底熄火。船頭已經陷進泥沙裡，離岸還有十米遠。江水黑乎乎的，冷得刺骨，雨雖停了，風卻沒歇，吹得人牙關打顫。
我低頭看了眼陳雪，她還趴在我肩上，呼吸微弱但平穩。右腿舊傷突然抽了一下，膝蓋發軟，差點跪進水裡。我用匕首拄地撐住身體，刀尖插進淤泥，發出“咯”的一聲輕響。
“再走幾步。”我說，聲音幹得像砂紙磨鐵。
周婉寧已經下了貨輪的小艇，正往這邊劃。她沒穿防彈衣，只套了件深色衝鋒衣，頭髮被風吹亂，貼在額角。小艇靠過來時，她伸手抓住我的胳膊，另一隻手去接陳雪。
“我來抱她。”她說。
我沒鬆手，反而把女兒往上託了託。“你能站穩？”
她點頭，手指扣住我手腕，用力拉了一把。我借力往前挪，每一步都像踩在碎玻璃上。右腿肌肉萎縮不是一天兩天的事，可現在顧不上了。左肩的血還在滲，順著袖管往下滴，在江面砸出一個個小圈。
三人終於踏上硬地。周婉寧半蹲著喘氣，陳雪被她摟在懷裡，小臉埋進她肩膀。我站在原地沒動，耳朵聽著風聲，眼睛盯著頭頂那片夜空。
天本來是暗的，可現在不一樣了。
一道裂口從雲層深處緩緩張開，像是被人用刀生生劃破。幽藍色的光從裂縫裡漏出來，邊緣跳著電弧，空氣開始扭曲，連遠處的山影都晃了起來。嗡鳴聲由遠及近，不是從耳朵傳來的，更像是直接鑽進骨頭縫裡。
我立刻轉身，把陳雪擋在身後，右手摸向腰間匕首。系統介面無聲彈出，紅框閃爍：【檢測到高維生物觀測，世界線開始收束】。文字定格在眼前，沒有消失，也沒有提示音。
周婉寧抬頭看天，臉色變了。“這不對勁……上次的裂縫沒這麼大。”
話音未落，那道裂口中走出一個人影。
他落地很輕，幾乎沒發出聲音。身形高大，半邊身子是機械構造，泛著冷光，關節處有細微的藍紋流動。左手戴著一枚戒指——蛇形纏繞，鱗片清晰，正是趙衛國的東西。
王振。
他抬起頭，嘴角扯動，發出的聲音帶著電子雜音：“我說過……遊戲才剛開始！”
我沒說話，匕首已經握在手裡。陳雪在我背後攥緊了我的衝鋒衣，指尖冰涼。周婉寧站起身，擋在我側前方，右手悄悄摸向口袋，但那裡什麼都沒有——微型計算機早在上一場戰鬥中燒燬了。
王振抬起右手，掌心開始凝聚光點。能量迅速匯聚，形成一道高能雷射束，直指我的胸口。速度快得根本來不及反應。
千鈞一髮之際，右肩突然一燙。
像是有人拿火苗貼上了皮膚。我下意識抬手去摸，卻發現胎記位置正發出微弱紅光。與此同時，周婉寧頸部也亮起藍光，兩股光芒在空中交匯，形成一道半透明的弧形光盾，恰好橫在我們三人面前。
雷射撞上光盾，轟的一聲炸開。
衝擊波掃過地面，泥沙飛濺，腳下的土地瞬間龜裂，裂縫如蛛網般蔓延出去三米多遠。我被震得後退半步，左肩傷口撕裂，血順著背脊流下來。陳雪驚叫了一聲，死死抱住我的腰。
光盾只維持了三秒就黯淡下去，最終消散在空氣中。
我喘著氣抬頭，發現周婉寧半蹲在地上，一手撐著泥地，臉色蒼白得嚇人。“你沒事吧？”我問。
她搖頭，喉嚨動了動，“它……在回應你。”
我沒再問。這時候說什麼都沒用。我只知道，剛才那一擊如果不是這光盾，我們現在就已經倒下了。
王振站在原地沒動，機械眼掃過我們三人，尤其是周婉寧的脖子，停留了一瞬。他沒再出手，只是緩緩舉起左手，把那枚蛇形戒指舉到眼前，輕輕摩挲了一下。
“你們以為逃出來了？”他聲音斷續，像訊號不良的電臺，“可你們從來就沒在局外。”
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