賀清歌溫聲道：“阿音，要是無聊，就上去玩吧。別在這兒擾了智哥清淨。”
“那……”
她低頭瞅了眼浮在水面上一動不動的魚漂，又抬眼望了望甲板上隨音樂搖曳的身影，終於把釣竿往邊上一擱，轉身跑開了。
不遠處那幾位姑娘見狀，也收了竿。
左右無果，百無聊賴，再一看周智與賀清歌並肩而立的模樣，宛如畫中人，自己反倒成了畫外多餘的墨點。
識趣得很，默默捲起魚線，悄聲退了場。
此時夕陽正緩緩沉落，餘暉斜斜鋪開，將海與天染成一片暖紅。
兩人靜靜立在船沿，側影被鍍上薄薄一層金紅光暈。
遠遠望去，既像不食煙火的謫仙，又似誤入塵世的尋常眷侶。
“清歌。”
周智望著起伏的海面，聲音很輕。
“你說，人活著，到底圖個什麼呢？”
“圖個什麼？”
賀清歌轉過頭看他，目光平靜：“我也說不準。但總覺得，女人這一生，太容易被別人的手牽著走。”
“前半截，由父母定；後半截，常繫於所遇之人。”
“我們怎麼想、怎麼選，最後兜兜轉轉，往往還是落在他們的掌紋裡。”
她忽然側過臉，凝望那片灼灼燃燒的海面，眉宇間浮起一層沉靜的涼意，夾著幾許難以言說的疲憊與蒼茫。
哪怕在後世，女性意識早已如潮水般湧起、奔流、沖刷舊岸——
可只要還活在這片土壤裡，便逃不開它無聲的塑造與牽引。
獨立，從來不是單靠意志就能劈開的路。
更何況，生在香江這等門第森嚴的世家，一個女兒家的手腕，能伸多遠？又能攥住什麼？
“啊！”
周智微怔，聲音裡透出幾分意外：“你選我……豈不是把整個人生都押進來了？萬一錯了呢？”
“大概，這就是人活著的本能吧。”
賀清歌輕輕搖頭，語調平緩卻篤定：“女人骨子裡最深的念頭，向來只有兩樁——活下去，傳下去。其餘所有奔忙、掙扎、仰望，到頭來都會悄悄為這兩件事讓出主道。”
“所謂慕強，表面是傾心，內裡其實是求生——一種刻在血脈裡的自保邏輯。”
她頓了頓，目光落回周智臉上，語氣不疾不徐：“放眼香江，真能穩穩壓你一頭的，有嗎？”
“至於‘賭’？倒也不算。我信自己這雙眼睛，也別忘了——賀家，本就是從牌桌上站起來的。”
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