應元正開啟門，讓小桃和小荷去做自己的事。
他自己則坐到了院子裡，“那你準備一壺茶吧，我倒要看看客人是誰。”
不過片刻，一個風塵僕僕的人走了進來。出乎應元正意外的是，他變得更瘦更黑了。
“公子，好久不見！”
“好久不見了，何江。”沒想到老師保密的人竟然是他。
應元正將何江請到書房，並給他倒了一杯茶。
“最近過得怎麼樣？老師準你明年下場考試嗎？”
何江搖頭，“沈玉明年會下場，我不會。自從與公子分別後，我就沒有再去學堂。”
應元正大驚，沒去學堂？他離開也有好幾個月了。那這段時間在幹嘛？
何江接著說：“我本想寫信給您，但有些話我覺得必須當面和您探討。如若不然，我無法靜下心來學習。”何江的眼裡帶著誠懇。
對方說的如此鄭重，讓應元正有些意外。
大概是真的要開口說了，何江反而有些猶豫，“……這事說來話長，可能會耽擱世子不少時間。”
“沒事。”應元正平靜地說道。
何江深吸一口氣，開始講述他與應元正分別後回鄉下的經歷。
回到家後，他苦思冥想，也沒想出個所以然。最終，還是被母親一眼看穿了他的心思，便像上次一樣將事情告訴了母親。
令人意外的是他母親只問了幾個問題，比如每月能掙多少、有沒有危險之類，得到答案後，便毫不猶豫地表示支援。
而他父親則強烈反對。
何江苦笑著回憶，“我當時還沒想好怎麼和父親開口，結果他們倆卻先吵了起來。”
應元正也很納悶，何江的母親居然支援？難道不該是一心支援他讀書嗎？
“我娘說，我們送你讀書考取功名，不就是為了錢和地位嗎？有了這兩樣，才能讓家人過上好日子。既然世子那裡能掙大錢，也有地位，那又何必這麼辛苦呢？”何江模仿著他母親的語氣說話。
“可我爹卻破口大罵，說你個婦人懂什麼！自己考來的和別人施捨的完全不一樣！我何家的骨氣都被你丟盡了！”
“我娘也不慣著他，反問道，你知道官場是什麼嗎？你知道你兒子的性子嗎？你只知道身份、地位！因為這些能給你面子，讓你臉上有光！讓你何家光宗耀祖！”
聽到這裡，應元正忍不住想拍手叫好。
何江接著說：“我爹反駁她，讀書不就是為了光宗耀祖嗎？所有讀書人不都是奔著這個去的？當年你讓家裡支援江兒讀書，不也是這麼說的嗎？現在怎麼又反悔了？”
何江停頓了一下，應元正為他倒了一杯水。
“多謝世子。”他接過水杯，一飲而盡，接著說：“我娘回答他，後悔什麼？我完全沒後悔，我兒子要是沒讀書，世子能……看上他？！”
說到這兒，何江自己都忍不住笑了起來。
“然後我娘對我說，你的性子不適合官場，那裡的彎彎繞繞比村裡的關係還複雜。你跟著世子也不吃虧，吃飽穿暖還有地位，那些考了秀才、舉人的也不是各個都有這個待遇。”
。出托盤全事把卻地漸漸，江何的說點重挑想只本原
”。程前的己自棄捨著不用，你供會也鐵賣鍋砸是就爹，錢缺你果如。同不全完會也遇境的妹妹弟弟，息出有己自你僅不，名功了取考你，兒江，說我對爹我“，緒思回收他
”。臉著冷直一也人兩後之，言無口啞得問被爹我？麼什要想己自兒江過問有沒有你，程前是都裡，他駁反娘我“
”。子奇個是真娘你“：道嘆正元應
。數是也母父的樣這，代現是怕哪。譽榮面表乎在隻是不而，法想的心子孩心關會然竟娘他，境家的江何以，代時個這在
。道說地摯真氣語正元應”。親母好個有你“
