“戶部還在核算，可能要一會兒才給我賬目。”
趙太后微微點頭，“最近我會削減後宮開支，提倡節儉，幫你省點錢。”
“多謝母后。”崇治帝心中一暖。
趙太后又道：“你也別隻盯著政務，偶爾陪陪皇后。”
崇治帝點頭稱是，“兒臣知道了。”
他剛回到御書房，就見到戶部尚書陳明禮在外候著。
“運輸費用算出來了？”崇治帝繞過書桌，坐到椅子上。
陳明禮小心地看著他的臉色，低聲說道：“走海路大概需要……十萬兩，走陸路大概要二十萬兩。”
崇治帝的臉色瞬間陰沉下來。
陳明禮小心地擦了擦頭上的汗，解釋道：“因為時間緊迫，所以價錢要高些。”
崇治帝冷冷地盯了他一眼：“你給趙世賢看過了嗎？”
陳明禮連忙點頭：“回陛下，首輔大人已經看過了。”
崇治帝沉默片刻，只是淡淡地說道：“既然如此，那就依此數目辦理吧。”
等陳明禮離去，崇治帝對著身邊的李公公說道：“將林明達找來，不要讓別人發現了。”
“是。”李公公應了一聲，轉身退下。
不多時，林明達匆匆趕來，叩拜道：“陛下，不知有何吩咐？”
崇治帝讓他起身，將手裡的賬目拿給他看，“你且看看這戶部報來的數目，我記得你去過珠海，對當地的局勢頗為熟悉，這數目有沒有問題？”
林明達一驚，他是禮部侍郎，不是戶部侍郎，哪裡知道這個數目有沒有問題。而且就算有問題，他又怎麼敢輕易開口……
崇治帝輕輕拍了拍他的肩膀，語氣溫和卻透著堅定：“朕如今能信任的臣子本就不多，而你算一個。我兒……我是說平南王世子，你知道的，他是我的兒子。所以這麼算來，我們還是親家。”
林明達心中一凜，幾乎要當場跪下。崇治帝卻一把扶住他，語重心長地說道：“既然是親家，我也就開啟天窗說亮話。這賬目，朕總覺得有些不對勁，你覺得呢？”
林明達低著頭，心中天人交戰。如果皇上不知道內情，他絕不敢貿然開口，可如今皇上已有所察覺，他……怎麼能錯過這個贏得皇上信任的絕佳時機。
他抬起頭，目光堅定：“陛下，這數目確實過高。臣當年曾去過珠海，依臣所知，即便加上沿途的損耗和護送費用，也絕用不了這麼多。”
崇治帝心中一沉，強忍怒火，“那依你之見，這運輸費用該是多少？”
林明達想了想，謹慎地說道：“以紅衣大炮的重量和運輸距離來看，全走陸路的話，最多不過兩萬白銀。若走海路，還能更便宜些。”
“兩萬？！”崇治帝猛地拍案而起，震得案上的奏摺簌簌作響，“好你個陳明禮！竟然敢給朕報20萬！！”
林明達當即跪倒在地，不敢抬頭。
崇治帝見狀，微微緩和了語氣：“你先回去吧。”
林明達連忙勸道：“陛下息怒，如今正是戰爭期間，不宜輕舉妄動。”
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