頒佈那道旨意的時候，崇治帝正坐在太后的壽康宮中。他昨夜一宿沒睡，神色疲憊。
太后聽完他的決定，終究沒有正面回應，而是輕輕嘆了口氣，轉移了話題。
“昨日，韋慧來見我，說的是青兒的事。”
崇治帝微微眯眼，語氣帶著幾分試探，“她們什麼意思？是想讓青兒守寡？”
“不。”趙太后搖頭，“她是來退婚的。說應志福薄，這門親事就此作罷。”
趙太后語氣中透著一絲惋惜，“這世子妃比我想的還要知禮明理。要是真能成，倒是個不錯的親家。”
崇治帝沉默片刻，“她們也只能這麼想，畢竟應志已經死了，我們不可能再讓青兒嫁過去。”
趙太后看了他一眼，目光復雜，“既然靖北王本身並無過錯，那就依照你的意思辦吧，只是……至少十年之內，不要再讓應天逸出現在眾人的視線內。”
“兒臣明白。”
看他一臉淡然、毫無痛心的模樣。趙太后聲音一沉，厲聲道：“你對皇子們不管不顧，造成現在的局面你也有責任！”
崇治帝張開嘴，毫無辯駁的餘地。
趙太后看他這樣更生氣了，“你和孩子們共進過幾次晚膳？去過幾次尚書房？連見一面都少，你要怎麼教導他們？難道全靠夫子、靠外人？”
“母后，兒臣政務繁忙，實在抽不開身……”
“抽不開身？”趙太后嗤笑一聲，“那你這些兒子女兒，都是天上掉下來的不成？我問你，你還記得最小的孩子多大嗎？”
崇治帝沉默了，他仔細想了想……是女兒還是兒子？
“是在葉婕妤肚子裡、快要出生的那個皇嗣！”
崇治帝一聽，像是恍然大悟般連連點頭，“啊……是，是。”
趙太后聽得心頭一陣氣血翻湧，捂住額頭。身旁的宣嬤嬤立刻上前，輕柔地為她按摩太陽穴。
“從這件事中吸取教訓吧。養廢了一個也不要緊，但剩下的，一定要好好教養。不求個個都成國之棟樑，但也絕不能再出一個賣國求榮的叛徒。”
“母后說得是，是兒臣這個做父親的失職。”崇治帝乖乖低頭。
“說起皇子……”趙太后抬眼看他，“那個應元正，居然在危急關頭救了所有人，青兒可是對他讚賞有加。”
崇治帝臉上倒浮現出一絲笑意，“確實令人意外。那孩子六歲前可是一天書都沒讀過。”
“那不就證明應昌和比你更適合當一個好父親嗎？”太后語氣中帶著幾分調侃。
崇治帝臉色微沉，再次鄭重承諾會好好教育剩下的孩子。
趙太后揮揮手，“那你去看看他們吧。”
崇治帝點頭，找宣嬤嬤借來紙筆，將剛才的處置方案寫在紙上，交給李環送去內閣，讓趙世賢擬旨。自己則去了尚書房。
可李環並未在內閣找到趙世賢，詢問後才得知，對方去見常夏了。
趙世賢此行的目的很明確，主要是想問清楚，常夏為何要在御前指認張行為叛徒？是真的掌握證據，還是另有深意？
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