讓他意外的是，打傷人的不少，但打死人的卻沒有。也不知道，這是陳老太爺治家有方，還是刻意留下的餘地。
陳茂彥也被帶入大堂，參與涉及陳風一案的審理。當他看到那兩大箱證據整齊排列在案前，心中頓時瞭然。
應元正問什麼，他就招什麼。不僅包括他自己所做之事，還包括各地官員與陳家勾結的往來細節。
這也是應元正一直疑惑的地方，所有信件中，並沒有發現陳明禮直接指示的內容。那麼，他們究竟是如何溝通的？
陳茂彥低聲回答：“陳尚書並未直接寫信回來，而是透過家屬傳遞資訊。以家書的形式，由親眷代收。”
他頓了頓，繼續道：“那些信中多是一些叮囑和提醒，並無朝中大事。”
這些家信倒是沒有出現在證據裡。
“大人要是想看，我可以馬上叫人送來。”陳茂彥趕緊開口。
“不用了。”應元正倒不是相信他們，而是相信陳明禮不會留下那麼明顯的證據。
就像趙明一樣，在這些信件中，幾乎找不到他與陳家往來的任何記錄，偶有幾封也只是寒暄問候之詞。
應元正在各個方向上，都找不到確鑿的證據指向他。唯一的指控，不過是盧懷遠與王剛的口供罷了。
這人，可真是個不粘鍋。
即便是陳家主動自首、交出證據，整個審判也足足耗時四天。
這四天，真是顛覆了應元正的想象。前兩天還正常，陳茂彥與陳老太爺皆是有問必答，態度誠懇，配合度極高。
到第三天就有人開始渾水摸魚，把各種莫須有的罪名都往陳家頭上扣。說陳家搶錢、投毒、殺人，甚至還有強佔民女、私藏兵器等荒唐指控。
應元正都無語了。
最終還是他親自站出來宣佈：凡屬誣告者，一律下獄。這才讓那些人安靜下來。
最後他的判決如下：
根據《大順律例》中“侵佔田地”、“傷害他人”、“官紳勾結”等條款，陳茂彥數罪併罰，判處凌遲處死。
陳家侵佔的田地全部歸還給受害村民，並由縣衙監督執行。陳家的家產被部分抄沒，用於賠償受害村民的損失。
不過，因陳家主動自首，特批減刑，改為流放兩千裡，期限八年，並杖責八十。
其餘家族成員，依罪分別判處杖刑或徒刑。
至於那兩名土匪，應元正並未上升到“刺殺欽差”的重罪，畢竟這本來也只是他的藉口。因此只按普通土匪罪處理。
順便，他還清理了一批本地地主豪強，就是那幫渾水摸魚的。
接下來便是牽涉地方官員的案件。
這其中，申良平因最早自首，被判徒刑三年，杖刑五十，革去官職，家產抄沒。
按察使王剛僅涉及受賄一項，且未插手土地案件。而刑事案件基本在知府就敲定了，也沒上升到他那個層級，他也就不存在包庇的事。
於是應元正便將陳老太爺給的其他縣裡陳家的證據交給王剛處理，讓他依據這些去抓人。
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