嶺南的伏天本就酷熱，驟然停雨後，氣溫像坐了火箭一樣飆升。
不過三天，正午的日頭就毒得能把裸露的皮膚曬得生疼。
應元正走在壽嶺縣的田埂上，腳下的土地還帶著雨後的黏溼，卻已在烈日炙烤下漸漸失去水分。用腳尖一碾，能搓出細碎的乾土渣。
他蹲下身，手指插進土裡，表層半寸是乾燥的，再往下探，泥土還算溼潤。
“還沒到真正的旱，可這日頭再曬下去，就麻煩了。” 他輕聲說道，。
接著從腰間摸出小刀往下挖了半尺，刀刃帶出的泥土依舊成團，只是溼度明顯降了不少。
現在已經過了七月中旬，快到下旬了。
上旬他還在擔心雨下太多，這下旬就得擔心不下雨。
老天爺這臉，真是說變就變。
“大人，您看這稻子！”不遠處的老農李阿婆揮著手呼喊。
應元正快步走過去，只見她家那片被洪水浸泡了二十多天的早稻田裡，稻穀正以肉眼可見的速度枯萎。
葉子的邊緣捲曲，發黃，稻稈底部還沾著黑色的淤泥，頂端卻已枯成了灰白色。
“這稻子泡了太久，根早就爛了大半，哪經得住這麼曬啊！” 李阿婆蹲在田埂上，扒開一株稻子的根部，只見鬚根早已發黑發臭。
田埂兩側，其他農戶的稻田也差不多。
地勢稍高、沒被淹透的地塊，稻穀雖還好，卻也蔫頭耷腦。
幾個農戶蹲在田邊，看著自家的莊稼唉聲嘆氣。
此時的珠江支流河面依舊寬闊，只是水流慢了些，岸邊的淺灘比雨季時寬了兩三尺，露出的淤泥被曬得結了層硬殼。
“要是能多來幾場小雨就好了，補種的晚稻還能活。”李阿婆挑著水桶從河邊回來，桶裡的水晃悠著，濺出幾滴落在乾裂的田埂上，瞬間就滲了進去。
應元正幫她把水倒進田邊的土坑，看著水慢慢滋潤周圍的泥土。
“唉，要是一直不下雨，這補了也白補。”
他這一語成讖。
七月下旬，太陽愈發毒辣。
田埂上的泥土徹底乾透了，踩上去硌得腳生疼，裂開的縫隙能塞進手指；原本還帶著點綠的稻苗，也徹底枯成了焦黃色，一折就斷。
珠江支流的水位開始明顯下降。河面窄了近一半，裸露的淺灘上，散落著被水衝上來的枯枝敗葉，有的地方甚至露出了河床的鵝卵石。
村民們去河邊挑水，得繞到更深的河段。
“這才七月底，水就淺了這麼多，到了八月可怎麼辦？”排隊打水的老農嘀咕著，手裡的水桶攥得緊緊的。
應元正站在田埂上，望著乾裂的河床，心頭被一種深沉的悵然與無力緊緊包裹。
哪怕他是穿越來的，有系統這個知識寶庫。在大自然面前，和腳邊的泥土沒有什麼區別。
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