應元正在書房裡等來了那位遞拜帖的人，這人不是封川縣的知縣，而是他的心腹家僕。
對方一進門便深深作揖，語氣誠懇，“多謝殿下願意見小人。”
寒暄過後，他說明來意，並從懷中取出一沓銀票，雙手奉上。
應元正接過略一清點，竟然有五萬兩。
非常有誠意。
他輕輕一笑，將銀票放在一旁的盒子裡，“我已看過申良平的報告。知縣大人雖有疏失，但新政推行得力，百姓無怨，也算將功補過。”
他語氣緩和，“至於過往之事，我暫不追究。只望他日後……安分守己。”
家僕如蒙大赦，連連叩首謝恩。
沉默片刻後，他低聲問道：“小人斗膽問一句……聽聞嚴建章大人如今在為殿下效力，殿下……”
應元正打斷他，“不必擔心，一碼歸一碼。若我真要動你們，申良平下鄉之時，你們就不會好過了。”
家僕渾身一顫，慌忙磕頭，“是小人多嘴！小人愚昧無知，罪該萬死！”
“好了，你們的心意我已收下。判決過段時間便會下達。”
對方再三叩首，才在小東兒引領下退去。
待人走遠，劉健悄然推門而入，“世子，您還記得那兩位傳教士嗎？其中有一個想要見您。”
應元正放下茶杯，“見我？請他進來吧。”
他想了一下，對方來找他應該是那個原因，那封他之前寄給費若望的信。
片刻後，南良翰步入書房，恭敬行禮，“殿下，好久不見。”
應元正請他坐下，“好久不見。靜海堂修建得怎麼樣了？”
“一切順利。”南良翰微笑，“今日前來，實因費若望神父託我轉述幾句話。”
應元正眉頭一挑，轉述？也就是說沒有信件？
南良翰彷彿知道他的想法，“還請殿下見諒……有些事，不便落於紙上。”
“那我如何確信，你說的話，就是費先生的意思呢？”
南良翰額頭沁出冷汗，急道：“殿下明鑑！我們若想欺瞞，又何必冒險前來？日後傳教，還需仰仗您庇護。”
“更何況您精通拉丁文，我們縱能騙得一時，豈能騙您一世？”
應元正未置可否，只是盯著他，“那你說吧，我聽聽內容。”
南良翰深吸一口氣，開始緩緩陳述。
費若望在信中坦言，無法親筆致信。
因為他現在是皇帝親封的‘火器顧問’，專責火炮研製與鑄造事宜。一舉一動皆受監視，書信亦遭嚴查。
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