“說特別……也是有些特別。”
“那家書店名義上已傳給了店主的兒子，”孫使緩緩道，“但實際上，還是老店主在操持。因為他兒子幼時患過痿症，落下殘疾。左腿萎縮如孩童，終年拄拐，行走艱難。”
【從描述來看，應該是小兒麻痺症。】
“那能活下來，還真是不容易。”應元正感嘆。
“是啊。”孫使點頭，“不僅活了下來，還娶了妻子。全靠家底尚厚，又有這間書店支撐，即便行動不便，日子也算安穩。”
應元正默默點頭。
“他自幼在書堆里長大，飽讀詩書，通曉經史，甚至涉獵西學譯本。”孫使端起茶盞，啜了一口，比起剛才茶已經涼了些。
“但因為身體所限，滿腹才學無處施展。”
他頓了頓，語氣中帶著幾分敬意，“院長起初還懷揣些理想，想請些大儒來書院講學，搞一場‘東西交匯’的盛事。”
“她親自登門拜訪，但有人一聽書院主推西學，便當即婉拒；有人得知竟有女子入學，連門都不讓進。”
應元正心頭一震，彷彿看見了那個被拒之門外的背影。
孫使輕嘆：“我這侄女，是真的倔強。”
應元正皺眉：“既然大儒請不來，那找些落第舉子呢？總該有人願意吧？”
“她也是這麼想的，退而求其次。只找願意教授識字，算術的人。”
“結果這幫人眼高於頂。有的顧忌讀書人的名聲，不願意；有的覺得此事對自己的學問無半點益處，也不願意。”孫使搖頭。
“年輕的不願意，那老人呢？”
“那些老夫子，一輩子鑽研四書五經。不甘心只教識字，老想教點四書五經。試了半個月，柳院長只好請他們離開。”
孫使看著他，“其實，我也問過她。教就教吧，教一點也沒什麼。可她卻說，教了這個，世子的期望就沒了。”
“她來書院，是因為認同你的理念，不是來妥協的。”
應元正甚是感動，思想上的同路人，更為珍貴。
“後來，”孫使繼續說，“章文山的妻子主動找到院長，懇求為丈夫謀個教職。院長曾在書店見過他們夫妻，對那男子的殘疾印象極深。”
“但不得不說，對方有天然的優勢。
其一，因身體所限，科舉無望，反倒能安心教學；其二，生於書肆，長於書堆，古今中外，無所不覽，連西學譯本也能通讀。”
“院長與他深談數次，理念相契，當即決定，開年讓他試講幾日，若學生反響好，便正式聘用。”
能得到一個滿意的結果，應元正也很欣慰。
“沒想到身邊竟藏龍臥虎。”他當時找人，還是靠著費神父呢。能找到的都是比較出名的學者，這樣不顯山不露水的人，反而難找。
孫使將一旁杯中的水喝乾了，應元正順手給他倒上。
“玻璃廠和鐘錶廠進展順利嗎？”
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